曾国藩教我们如何读书

作者周一夫
　　《曾国藩家书》中从道光二十一年到咸丰二年这一段时间的家信中，特别是在致四位弟弟的信中，谈了许多读书治学的方法。这段时间曾国藩在京城作官，一面为官，一面勤奋读书，一面不断地写信督促四位弟弟用功读书。为什么要这样做呢？道光二十四年九月十九日与澄、温、沅、季四弟的信道出了原因：“余受父教而余不能教弟成名，此余所深愧者；他人与余交，多有受余益者，而独诸弟不能受余之益，此又余所深恨者也！”所以，在致弟弟的这些信中便不厌其烦地反复强调和交待了读书的方法。咸丰二年曾国藩受命办理团练，至同治三年湘军攻下南京，曾国藩一直忙于军事，此后又北上摷捻、直隶练兵和处置“天津教案”事件，在《家书》中劝学的内容相对少一些，相关内容主要是督促子侄念书，而又以点评具体的诗文篇章和指导书法的内容居多。读《曾国藩家书》，觉得曾国藩教导的读书治学方法，历久弥新，对我们今天的学习仍有很好的指导意义。反复研读，归纳总结出“曾氏二十八字读书法”。
　　一、立志为首
　　道光二十二年十月二十六日致四位弟弟的信中说：苟能发奋自立，则在家塾可以读书，即旷野之地，热闹之场，亦可以读书，负薪牧豕，皆可读书。苟不能发奋自立，则家塾不宜读书，即清净之乡，神仙之境，皆不能读书，何必择地？何必择时？但自问立志真不真耳。
　　君子立志，要有为民请愿的气量，要内修圣人之心，外建霸王伟业，才不辜负父母的养育之恩，才称得上是天地间的完人。悲天命而悯人穷，才是君子所忧虑的事情。个人的屈伸、一家之饥饱、世俗之荣辱、得失、毁誉，君子固不暇及此也。
　　道光二十四年九月十九日与澄、温、沅、季四弟的信中说：“人苟能自立志，则圣贤毫杰，何事不可为？何必借助于人？我欲仁，斯仁至矣。我欲为孔孟，则日夜孜孜，惟孔孟之是学，人谁得而御我哉？若自己不立志，则虽日与尧舜禹汤同住，亦彼自彼，我自我矣，何与于我哉？”意思是说：一个人假若自己能立志，那么，圣贤豪杰，什么事情不可为？何必一定要借助别人呢？我想仁，仁便达到了。我要做孔孟，那就日夜孜孜以求，只要是有关孔孟的知识都去学习，那又谁能抵御得住呢？如果自己不立志，那么虽说天天与尧、舜、禹、汤同住，也是他是他，我是我，又与我有何关系？
　　二、拜师择友
　　道光二十二年九月十八日与澄、温、沅季四弟的信中说：“师友夹持，虽懦夫亦有立志。”就是说：有老师和朋友的监督支持，哪怕是懦夫也可以立志做大事。
　　道光二十二年十月二十六日致四位弟弟的信中说：我身边的朋友很多，有讲究身体力行的，有穷经悟道的，有讲诗、文、字而艺通于道的，有才气奔放的，有英气逼人，志大神静的。京城是人文荟萃之地，越去探求朋友就越多。“求友以匡己之不逮，此大益也！”意思是说：用交朋友来端正自己的缺点，这是交友最大的好处。而标榜自己赚取虚名，是最大的坏处。
　　道光二十三年正月十七日给澄、温、沅三弟书中说：“乡间无朋友，实是第一恨事，不惟无益，且大有损，习俗染人，所谓与鲍鱼处亦与之俱化也。兄常与九弟道及，谓衡阳不可以读书，涟演不可以读书，为损友大多故也。今四弟意必从觉庵师游，则千万听兄嘱咐，但取明师之益，无受损友之损也。”又说：“凡人必有师，若无师则严惮之心不生。此外择友，则慎之又慎。……一生之成败，皆关乎朋友之贤否，不可不慎也。”
　　道光二十三年六月六日给六弟温甫的信中说：“若果威仪可则，淳实宏通，师之可也；若仅博雅能文，友之可也。或师或友，皆宜常存敬畏之心，不宜视为等夷，渐至慢亵，则不复能受其益也矣。”
　　三、静心专一。
　　静下心来，刻苦用功，犹如猛火煮肉。曾国藩对弟弟们说：“予思朱子之言：‘为学譬如熬肉，先须用猛火煮，然后再用慢火温。’予平生功夫，全未用猛火煮过，虽略有见识，乃是从悟境中得来，偶用功亦不过优游玩索而已，如未沸之汤，遽用慢火温之，将愈煮愈不熟矣。”
　　曾国藩说：用功好比是挖井，不在于挖很多口井，关键是要专心如一地深挖一口，挖出水来就取之不竭了。我平常的毛病在于挖的井多但都没有挖出水来。
　　我辈读书，只有两件事：一是进德，讲求诚正修齐的道理，以做到不负一生；一是修业，练习记忆、咏诵诗词文章的方法，用来让自己立足。……保护自己最重要的就是谋生。农、工、商劳力，是谋生；士人劳心，也是谋生。无论是在朝廷当官拿俸禄，还是在家乡教书，或者在官宦家当食客，或者在别人家当幕僚，都是用自己用自己的专业为自己挣一口饭吃，并且问心无愧。科举功名，不过是拿俸禄的一种途径，同时还可以检验我们掌握的知识，免得将来为官之后没有才干尸位素餐，拿到了功后心里不至于觉得惭愧。能否谋生，贫穷还是通达由老天作主，得到还是失去由人作主，学业、事业精还是不精，由自己作主。然而我没有见过业精而最终谋不到生的人。农夫如果努力耕种，虽然会有饥荒，但一定有丰岁。商人如果积藏了货物，虽然会有积压，但一定会有畅销的时侯。读书人如果能精学业，那怎见得他不会考取科名呢？就是终于得不到科名，又怎见得不会有其他谋生的途径呢？因此说，只怕业不精了。要求业精，没有别的办法，要专一罢了。谚语说：“技艺多了不能够养身，因为不专一。”我挖井多而没有打出水来，就是因为不专一。……如果志向在研究经书，那么应该专门钻研一种经典。如果志向在研习八股文，则应该只看一家的文稿。如果志向在作古文，那么应该只看一家的文集。作各种体裁的文章也一样，写各种字体的字帖也是一样，万万不可以兼营并鹜。样样去学一定一无所长。
　　道光二十四年正月二十六日与澄、温、沅、季四弟的信中说：“凡事皆贵专，求师不专则受益也不如人；求友不专则博爱而不亲。心有所专而博观他途，心服扩其识，亦无不可；无所专宗，而见异思迁，此眩彼夺，则大不可。”
　　道光二十四年三月初十日与温、沅二弟的信中说：“每日习字不必多，作百字可耳。读背诵之书不必多，十页可耳。看涉猎之书不必多，亦十页可耳。但一部未完，不可换他部，此万万不易之道。”
　　四、有恒为主
　　道光二十三年六月六日给温弟的信中说：“无论何书，总须从首至尾通看一遍，不然，乱翻几页摘抄几篇，而此书之大局精处茫然不知也。尔要学诗，先须看一家集，不要东翻西阅；先须学一体，不可各体同学，盖明一体则皆明也。习字临《千字文》亦可，但须有恒。每日临帖一百字，万万无间断，则数年必成书家矣。”
　　道光二十四年十一月二十一日与澄、温、沅、季四弟书中说：“学问之道无穷，而总以有恒为主。兄往年极无恒，年近略好。而犹未纯熟。自七月初一起，至今则无一日间断。每日临帖百字，抄书百字，看书亦须满二十页，多则不论。”
　　曾国藩持之以恒的具体措施就是“自立课程，必须有日日不断之功”。
　　道光二十二年九月十八日与澄、温、沅季四弟书说：“予时时自悔，终未能洗涤自新。九弟归去以后，予定刚日读史之法，读经常懒散不沉着。读《后汉书》，现已丹点过八本，虽全不记忆，而较之去年读《前汉书》领会较深。”
　　道光二十二年十二月二十日致诸弟的信中说：“余自十月初一日立志自新以来，虽懒惰如故，而每日楷书写日记，每日读史十页，每日记茶余偶谈一则，此三事，未尝一日间断。十月二十一日立誓永戒吃水烟，洎今已两月不吃烟，已习惯成自然矣。予自立课程甚多，惟记茶余偶谈，读史十页，写日记楷本此三事者，誓终身不间断也。诸弟每人自立课程，必须有日日不断之功，虽行船走路，俱须带在身边。予除此三事外，他课程不必能有成，而此三事者、将终身行之。”
　　又说：士人读书，第一要有志气，第二要有学识，第三要有恒心。有志气就是绝不甘心落于人后；有学识就是知道学海无涯，不要为一点成绩感到自足，像河伯观海、井蛙窥天之流，都是没有学识的；有恒心就没有干不成的事情。这三点，缺一不可。这封信的末尾附上了曾国藩自定的课程表：
　　一、主敬（整齐严肃、无时不俱，无事时心在腔子里，应事时专一不杂）。
　　二、静坐（每日不拘何时，静坐一会，体验静极生阳来复之仁心，正位凝命，如鼎之锁）。
　　三、早起（黎明即起，醒后勿沾恋）。
　　四、读书不二（一书未点完，断不看他书，东翻西阅，都是徇外为人）。
　　五、读史（廿三史每日读十页，虽有事不间断）。
　　六、写日记（须端楷，凡日问过恶，身过，心过，口过，皆记出，终身不间断）。
　　七、日知其所亡（每日记茶余偶谈一则，分德行门、学问门、经济门、艺术门）。
　　八、月无忘所能（每月作诗文数首，以验积理之金寡，气之盛否）。
　　九、谨言（刻刻留心）。
　　十、养气（无不可对人言之事，气藏丹田）。
　　十一、保身（谨遵大人手谕，节欲，节劳，节饮食）。
　　十二、作字（早饭后作字，凡笔墨应酬当作自己功课）。
　　十三、夜不出门（旷功疲神，切戒切戒！）
　　道光二十四年三月初十日与温、沅二弟的信末附有《求缺斋课程》。
　　每日课为：读熟读书十页。看应看书十页。习字一百，数息百入。记《过隙影》（即日记）。记《茶余偶谈》一则。
　　每月课为：适三晶写回信，逢八日作诗、古文一艺。
　　道光二十二年十月二十六日致四位弟弟的信中说：我从十月初一开始，每一个想法、每一件事情都记在册子上，以便每次看到的时候会提醒自己克制。我向来有缺乏恒心的毛病，从这次记录每天的言行开始，可以保证一辈子都会有恒心！那些良师益友也在做同样的事情，就会督促我只能进不能退！
　　五、身体力行。
　　道光二十二年十月二十六日致四位弟弟的信中说：人若不读书则已，要读书的话肯定要钻研《大学》。《大学》的纲领要有三点：明德、新民、至善，都是我们应该干的分内的事。读了这些道理就要和自己立身联系起来，就要根据知道了的去行动，去身体力行。否则，那读书还有什么用呢？虽然能舞文弄墨，自诩博学儒雅，也只不过是一个识字的牧童罢了！朝廷录用这种人做官，和用牧童去做官有什么区别？
　　道光二十三年六月初六日给澄侯、叔淳、季洪三弟的信中告诫三位弟弟：绝大学问即在家庭日用之间，于孝悌两字上用功。信中说：现在的人都将“学”字误解了。若是细读《贤贤易色》一章就会发现，在学问都体现在家庭日用之间，在孝、悌上尽一份心，便长一他学问；尽十分心，便长十分学问。现在读书人为了考取功名，认为孝、悌、伦、纪跟读书没多大关系了，岂不知书上所记载的，古代圣贤所说的，其实就是要求人们把这些事情做好。这些事情做好了，即使写不出好文章又有何妨、否则即使文章写得再好，也只能算是个名教中的罪人。弟弟何不在孝、悌两字上多下功夫？不要让祖父母、父母、叔父母的一点儿不快乐，有一点儿不舒适；兄长、弟弟、妻子、孩子，都能做到和蔼有恩，秩然有序，这才是真正的大学问！就算诗文不好，也是不值得去计较的小事。
　　道光二十四年九月十九日禀父母：诸弟考试后，闻肄业小罗庵巷，不知勤惰若何？此时惟季弟较小，三弟俱年过二十，总以看书为主。我邑惟彭薄野先生看书略多，自后无一人讲究者，大抵为考试文章所误。殊不知看书与考试全不相碍，彼不看书者，亦仍不利考如故也。我家诸弟，此时无论考试之利不利，无论文章之工不工，总以看书为急。不然，则年岁日长，科名无成，学问亦无一字可靠，将来求为塾师而不可得。或经或史，或诗集文集，每日总要看二十页
　　六、设身处地
　　道光二十三年正月十七日给澄、温、沅三弟的信中说：“于读书之道，有必不可易者数端：穷经必专一经，不可泛骛。读经以研寻义理为本，考据名物为末。读经有一耐字诀：一句不通，不看下句；今日不通，明日再读；今年不通，明年再读。此所谓耐也。读史之法，莫妙于设身处地。每看一处，如我便与当时之人酬酢笑语于其间。不必人人皆能记也，但记一人，则恍如接其人；不必事事皆能记也，但记一事，则恍如亲其事。经以穷理，史以考事，舍此二者，更别无学矣。盖自西汉以至于今，识字之儒约有三途：曰义理之学，曰考据之学，曰词章之学，各执一途，互相诋毁。兄之私意，以办义理之学最大，义理明则躬行有要而经济有本；词章之学，亦民以发挥义理者也；考据之学，吾无取焉矣。此三途者，皆从事经史，各有门径。吾以为欲读经史，但当研究义理，则心一而不纷。是故经则专一经，史则专主义理，此皆守约之道，确乎不可易者也。若夫经史而外，诸子百家，汗牛充栋，或欲阅之，但当读一人之专集，不当东翻西阅，如读《昌黎集》，则目之所见，耳之所闻，无非昌黎，以为天地间除《昌黎集》而外，更无别书也。此一集未读完，断断不换他集，亦专字诀也。六弟谨记之，读经读史读专集，讲义理之学，此有志者万不可易者也，圣人复起，必从吾言矣。然此亦仅为有大志者言之，若夫为科名之学，则要读四书文，读试律赋，头绪甚多。”
　　七、贵在虚心
　　道光二十四年十月二十一日与澄、温、沅、季四弟书中说：“吾人为学，最要虚心。尝见朋友中的美材者，往往恃才傲物，动谓人不如己，见乡墨则骂乡墨不通，见会墨则骂会墨不通，既骂房官，又骂主考，未入学者，则骂学院。平心而论，己之所为诗文，实亦无胜人之处，而且有不堪对人之处。……傲气既长，终不进功，所以潦倒一生，而无寸进也。……故吾人用功，力除傲气，力戒自满，勿为人所冷笑，乃有进步也。”
　　道光二十五年九月十五日与父母书说：“盖天下之理，满则招损，亢则有悔，日中则昃，月盈则亏，至当不易之理也。”