端午。端者，端正，人是天地之心，五行之端，故，端为始；午者，正中，一纵一横为午，纵横交错才正中。由此，阴阳交错立正，是为端午。这最初始最中正的，或许才是人类渐行渐远的准绳。—— 今日端午
农历五月初五端午节，是中华民族的传统节日，也是中国首个入选世界非遗的节日。“端”有“初始”之意，是仲夏的开端，盛夏的起始，而按照历法，五月正是“午月”，于是便有了“端午”之称。只是由于端午节的习俗众多，它的叫法也衍生出了20多个：端阳节、菖蒲节、龙舟节、浴兰节、女儿节、五月节、粽子节、屈原日等等。但无论用何种方式去称呼它，它在中国人心中的地位都无可取代。追根溯源，端午节不是粽子节，也不只是一个庆祝的节日，它是驱毒避邪，禳灾纳吉的节令。“端午”一词最早出现于西晋名臣周处的《风土记》。端午节起源于何时，纪念何人，长期以来众说纷纭，主要有以下几种说法。战国时代，五月五日被视为“恶月”“恶日”。农历五月，多阴雨天，衣、物都容易霉烂，稻田亦易遭虫害。旧时人们认为五月诸事不吉，称为“恶月”，采取不嫁娶、不建房、不砌灶、不搬家、不造船等回避的办法。因为五月五日是恶月恶日，所以，这一天以除瘟、驱邪、求吉祥，因而出现了相关的文化活动，形成了颇有特色的端午节。中国长江以南曾居住着一个龙的图腾族群，即古百越族。古代的百越民族是以龙为图腾的，每年在五月五日这一天，举行一次盛大的图腾祭。其中有一项活动便是在急鼓声中刻画成龙形的独木舟，在水面上作竞渡的游戏，绘图腾神，也给自己取乐。这便是龙舟竞渡习俗的由来。其实，恶日是北方的习俗，赛龙舟是南方的习俗，随着时代的发展，南北的不断融合，就发展成了今天的端午节。屈原是战国时期楚国人，他热爱楚国，却换来君主的猜疑与贬谪，眼见楚国覆灭，楚原悲痛欲绝，投汩罗江而死。百姓们感念他对于祖国的忠诚，于是划舟船找寻他的尸体，又将饭团等扔进水中，希望水里的鱼虾不要伤害他的身体。据考证，端午节的“龙舟竞渡”早在屈原出生前就存在，屈原在《楚辞·涉江》中亦有关于龙舟的描写。大街小巷弥漫着一股清香的气味，这是粽叶与糯米蒸煮过才有的味道——粽子。传说端午节吃粽子，是为了纪念屈原，其实不是，粽子最初是祭祖、拜神所用。而如今，粽子被赋予更多的意义，还来到百姓家，每逢端午，都能吃上几个。鲜香软糯的粽子，一口下去，满嘴留香。沁人的糯香味，香而不腻，放凉一些，手抓着粽叶就能吃了。龙舟，就是端午的一条条巨龙。这天，男女老少汇聚江边，吃着粽子听锣鼓，欣赏龙舟的风采。龙舟赛不是普通的竞技比赛，它还寄托着人们渴望风调雨顺、平安健康的美好祝愿。据说屈原在投江自尽后，楚国的百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原，渔夫们撑起船只，在江上来回打捞他的尸身。有位渔夫还拿出事先准备的粽子、鸡蛋等食物往江里面丢，说是让鱼虾吃了，就不会去咬屈大夫尸身。一位老医师则拿了一坛雄黄酒倒进江里，说是用药晕了蛟龙，使它不能伤害屈大夫。过不了多久，水面上浮起了一条昏晕的蛟龙，龙须上还沾着一片屈大夫的衣襟，人们就把这恶龙拉上岸，抽了筋。然后把龙筋缠在孩子们的手、脖子上，又用雄黄酒抹七窍，使那些毒蛇害虫都不敢来伤害这些小孩子。从那之后，端午节就有了喝雄黄酒的习俗。民间使用最为普遍的药用植物就是艾草和菖蒲，它们能够挥发具有芳香气味的植物油脂，对蚊虫有驱赶和杀灭作用，对人有提神理气、通窍消滞等功效。据《荆楚岁时记》载：“五月五日，谓之浴兰节。四民并蹋百草之戏。采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。以菖蒲或镂或屑以泛酒。”人们在端午节这天，采艾草悬于门上，把菖蒲做成宝剑形挂在屋檐下，此俗沿袭至今。“举头三尺有神明”，是中国人的信仰，心头的神明，让我们克制自我的言行，从而问心无愧。“落叶归根”，同样是中国人的信仰，哪怕漂泊到天涯海角，也仍记得自己的归处，因为我们将祖先，放在了根里，一辈子都不会忘。拜神祭祖的仪式，年轻人知之甚少，常常要等到历经沧桑，才懂得它的重要，才明白，原来拜神祭祖，是端午真正的仪式感。其实端午的习俗还有许多，不同的地方，习俗也有差异，每一种习俗，都带有独特的寓意。端午除了纪念，也象征着团圆，最理想的画面，是一家人齐齐整整，吃着粽子，看赛龙舟。但现实往往不如意。要么孩子不在身边，要么父母在远方。几十个端午走过，真正一家人吃粽子的日子，少之又少。这份端午的情谊，许多时候只能化作一通电话，听得见，摸不着。端午节，虽然随处都能买到粽子，甜的、咸的、红豆、绿豆还有花生，各种各样，都是熟悉的口感。起初我们只以为是小贩做得太差，后来才明白，粽子还是那粽子，只是我们远离了家乡，太想家。一颗粽子，带来的是故乡的回忆，勾起的是我们的思念。小孩的端午，是吃不够的粽子；青年的端午，是为了纪念屈原；中年人的端午，成了一场思念。不知道将来的端午，又会是什么？中国人的端午节，既是美食，也是思念；既是童年，也是乡愁。
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