米芾平生对书法用功最深,成就以行书最大。南宋以来的著名汇帖中,多数刻其法书,流播之广泛,影响之远,在“北宋四大书家”中,首屈一指。康有为曾说:“唐言结构,宋尚意趣。”意为宋代书法家讲求意趣和个性,而米芾在这方面尤其突出。
虽然米芾作品跳跃飞动,潇洒不羁,但是米芾作书其实十分认真,不像某些人想象的那样,不假思索一挥而就。米芾自己说:“余写《海岱诗》,三四次写,间有一两字好,信书亦一难事”(明范明泰《米襄阳外记》)。一首诗,写了三四次,还只有一两字自己满意,其中的甘苦非个中行家里手不能道,也可见他创作态度的严谨。
米芾行书用笔:提按强烈,跳跃飞舞。行笔刷掠奋迅,“刷”字突出。刘熙载讲“凡书要笔笔按,笔笔提。”(《艺概?书概》)。米芾在这方面确实不同非凡。下笔一般比较重,然后迅疾提笔。提按动作特别强烈和频繁,在写写《蜀素帖》时就会体会到,越到后面,提按越强烈,几乎就是刚按下一笔就迅速提笔,笔锋就是在跳芭蕾舞。