在《明朝那些事儿》里，作者当年明月对他的评价是：
“他不是一个好皇帝，却是一个好人。”
当时看到这里，我是很疑惑的。明月笔下的明朝皇帝每位都很有个性，但明英宗朱祁镇却是唯一一个有着“皇帝——俘虏——囚犯——皇帝”经历的人，当皇帝能当到这份儿上，也是真够奇葩的。可是对于一个一生如此传奇的人而言，他的性格应该是极其复杂的。当年明月却很简单地用好人和坏人来衡量，虽然读者理解起来容易了，但历史却也因此失去了它的厚重性......
后来又有玛丽苏影视剧比如霍建华出演的《女医明妃传》来给朱祁镇洗白，让人万般无语。撇开历史小说和天马行空的剧本不谈，不管怎么讲，我们先来看看朱祁镇的人缘到底怎么个“好”法：
大明正统十四年，瓦剌（蒙古的一支）屡次入侵，骚扰边境。血气方刚的朱祁镇听信宦官王振，御驾亲征：
秋七月己丑，瓦剌也先寇大同，参将吴浩战死，下诏亲征。吏部尚书王直帅群臣谏，不听。癸巳，命郕王（后来抢了朱祁镇位置的朱祁钰）居守。——《明史·本纪第十》
然而由于种种原因，号称五十万的明朝大军却在土木堡全面溃败（其实只有20多万），皇帝朱祁镇本人也被瓦剌俘虏，史称土木堡之变。有很多观点认为大明的衰落自土木堡之变起始，当然这些观点也是错误的。
从堂堂皇帝沦落为敌国的阶下囚，日子本来应当很不好过，然而神奇的是，朱祁镇在瓦剌时却人缘颇好。瓦剌的首领太师也先虽也曾起过杀朱祁镇的念头，后来对朱祁镇却越发客气，时常去看望他，多次特地送牛羊给朱祁镇加餐：
也先每二日进羊一只，七日进牛一只，五日七日十日做筵席一次，逐日进牛乳、马乳。——袁彬《北征事迹》
到朱祁镇生日那天时，也先甚至大摆筵席，特意给朱祁镇祝寿。
最后还把自己的妹妹许配给了朱祁镇——“尝欲以其妹事太上”，对于这个叫“莫鲁”或说“摩罗”的蒙古妹子，朱祁镇有点犹豫，但最终还是在袁彬的劝说下拒绝了。可是之后很有点小后悔：
英宗返正时，诘问达官吴宫保曰：“也先何以失信。当时曾许以妹归朕，今女安在？”——《万历野获编》：
也先的弟弟伯颜帖木儿则更是和朱祁镇结下了深厚的情谊，朱祁镇在瓦剌时一直住在他的营帐中，都快成了好基友了，他的妻子还派贴身侍女去服侍朱祁镇：
“差达妇管起管下。”“伯颜帖木儿妻阿挞刺阿哈剌令侍女设帐迎驾,宰羊,递杯进膳。'
其他瓦剌高层对朱祁镇似乎也颇尊重，也先某次宴请朱祁镇时，大同王和塞刊王（抓到朱祁镇的那个王）都来给朱祁镇敬酒，也先则唱歌弹琴助兴。而瓦剌士兵平时路遇朱祁镇都会向他叩头。
在瓦剌当了整整一年的俘虏，当朱祁镇通过外交斡旋即将被释回大明时，伯颜帖木儿送别时竟然情不自禁的大哭道：“我的皇帝今日进去了，再几时得见？”这话说的确实是情真意切。
最后朱祁镇离开瓦剌，悄咪咪返回明朝时，也先和伯颜帖木儿甚至专门派了亲信的五百骑兵一路护送，直到把他平安送入紫禁城中，这些瓦剌骑兵才安心地离开。
朱祁镇画像
至于他身边的袁彬和哈铭就更不用说了，已经有很多迷妹们“考证”出来朱祁镇非常帅，还写了不少袁彬，哈铭和朱祁镇的耽美文来脑补......但也没办法，谁让朱祁镇的举动那么“特别”呢？
哈铭、袁彬常宿御寝傍,天寒甚,每夜上皇令彬以两胁温足。一日晨起，谓铭曰：“汝知乎？汝夜手压我胸，我俟汝醒乃下手。”——《明史纪事本末》
这里说每天晚上袁彬用腹部帮朱祁镇暖脚，哈铭睡觉不老实，手压着皇帝的胸，朱祁镇就效仿汉哀帝“断袖”，等人醒了再下手。
以上种种，在今天看来确实是匪夷所思——朱祁镇一个阶下囚，又“被退位”成了毫无实权的太上皇，却为何能在敌国瓦剌得到如此礼遇？难道真如当年明月所说，仅仅是因为他的人格魅力吗？
图样图森破啊！
《明朝那些事》对于明朝皇帝的解析过于脸谱化和人性化，过于主观臆测。
没有永远的朋友;也没有永远的敌人;只有永恒的利益——丘吉尔
朱祁镇在瓦剌时究竟为何会有这么好的人缘呢？事实上，瓦剌上下对朱祁镇的态度，必然是经过仔细考量，权衡利弊后为了利益而展现出来的：
1.为了更好地敲诈。
假如劫匪绑了美国总统，你觉得他们会受到虐待吗？
劫匪对肉票态度好证明劫匪厚道，而不是肉票人品好，不信可以看看永历落到缅王手里，人品再好又有什么用？
而朱祁镇这张肉票一开始是很值钱的，也先靠着他叫门，在边关勒索到了不少财物，光大同一次就捞了两万多两，叫门天子的恶名由此流传：
初，英宗过大同，遣人谓登曰：“朕与登有姻，何拒朕若是？”登奏曰：“臣奉命 ... 上曰：勿疑，汝主也。安等伏哭上前。上使入登亦出见，伏器。上曰：【奏报皇太后，朕虏中亡恙，也先欲送朕还。使来厚赏之。迟之益深入矣。】因耴库金二万二千两，以二千赐也先，五千赐伯颜帖木儿、若赛刊、大同王。馀以与虏众。——《明史·郭登传》
之后还敲诈朱祁镇那可怜的钱皇后，她把自己的首饰嫁妆，以及慈宁宫中值钱的东西都卖了，把钱交给了朝廷的大臣，希望能早点凑齐赎金，赎回英宗皇帝，结果当然是肉包子打狗，有去无回。
因此而试想哪个土匪没等到赎金之前会虐待肉票？
2.给自己留后路
土木堡事变之后，瓦剌一直没怎么占到大便宜，在明朝边境长期行军，连粮草都跟不上，因此瓦剌军心渐渐涣散。而明朝虽败了一仗，但元气不损，依然实力强劲（所以后来北京保卫战赢得漂亮）。
也先心里清楚，瓦剌毕竟体量小，并没有一举吞鲸的能力，所以必须做好两手准备，一边继续积极备战，另一方面，还要保留一条畅通的谈判渠道，尽量争取通过谈判获得利益。那么，朱祁镇的存在对瓦剌来说就非常有用了。
也先既可以在攻城时把朱祁镇推到前面，使明军投鼠忌器，不敢猛攻瓦剌；又可以在谈判时以朱祁镇为筹码，向明朝狮子大开口，漫天要价。
朱祁镇既然如此重要，也先对朱祁镇自然会比较客气，给他的待遇很也不错，毕竟朱祁镇是名义上的明朝“太上皇”，若是把他整残了，以后还怎么跟明朝沟通？同时，对朱祁镇态度殷勤，其实也是一种姿态，告诉明廷，己方也有讲和的想法，以此麻痹明朝，顺便为以后与明朝可能的重归于好留下后路。也先可是个实用主义者，为了利益最大化，对朱祁镇好点儿并不是什么了不得的事。
而且，瓦剌内部矛盾不少，也先只是太师，真正的可汗是脱脱不花，他被也先等人架空，常感到十分愤怒；另一瓦剌高层，知院阿剌和也先同样有矛盾。也先与伯颜帖木儿早看出了瓦剌内部的重重矛盾，所以也会考虑为自己留一招后手：如果在内斗中失利，就去投奔明朝：
景泰元年八月，也先最后一次为朱祁镇设宴，亲自弹了一首琵琶曲给朱祁镇践行。在营帐内进酒完毕，伯颜帖木儿屏退旁人，独自对朱祁镇说了一番话，这段话倘若翻译成现代白话，恐怕韵味就减了，因此一字不改，照原文抄录于下：
今我伏侍你一年，太师今日着我送皇帝来，我这等心里的话奏在皇帝心里知道。我每（们）这里（指瓦剌）怎保得长胜长太平？……你若回家去坐了皇帝位时，就是我的主人一般。我这里有些好歹，我便表投你。”
等你做了皇帝，我就去投奔你，话都说到这份儿上了，我只能说，伯颜帖木儿之心真是天地日月可鉴啊。
要知道，也先他俩的祖父和父亲都被明朝册封为顺宁王，因此在此等情况下，他们押宝朱祁钰是很正确的：后来，虽然伯颜帖木儿自己在内乱中被杀，但朱祁镇复位后，即派遣使节夏福前去瓦剌，将好基友伯颜帖木儿的妻儿老小接回明朝居住，厚赏他的遗孀（我们不知道在蒙古究竟发生了什么事情，史书当时是朱祁镇让人编写的，只要和袁彬他们统一口径就好），并给他的几个儿子封了官职，总算保全了伯颜帖木儿这一支的血脉。
3.皇帝奇货可居，伺候好了也许可以升官进爵
漠北严寒，皇帝脚冷，我是袁彬，我该怎办？
朱祁镇南宫复辟后没有忘记袁彬用肚子给自己暖脚的恩情，升之为锦衣卫指挥佥事，之后改为指挥同知。明英宗十分眷待袁彬，袁彬所请之事无不听从。当时内阁首辅商辂罢免，袁彬乞其居所，之后又请别建，都得到批准。袁彬娶妻，英宗命外戚孙显宗主婚。并时常召入宴请，谈论当年患难时事，欢洽如故。天顺五年，因平定曹石之变有功，进升都指挥佥事。
而跟朱祁镇睡一块儿的蒙古人叫哈铭，后来跟朱祁镇回明朝，被朱祁镇赐姓名杨铭，升官做到锦衣卫指挥使，可谓是宠信无比。哈铭老年的回忆录里也曾记下他曾把手放在朱祁镇胸上的历史情节。
就连当时把朱祁镇通过强行嘴炮接回来的杨善，由于代宗朱祁钰本意不想把朱祁镇弄回来，所以没给他准备什么东西（哥哥回来可不是啥好事，死在蒙古才好呢）。杨善情愿自己搭上连路费和赍赏之物，不惜被也先杀掉也硬是把前皇帝弄了回来，大家觉得是为什么呢？
后来朱祁镇重新当回皇帝后，把杨善封为奉天翊卫推诚宣力武臣、特进光禄大夫、柱国、兴济伯，岁禄千二百石，赐世券，掌左军都督府事（军区司令）。
历史是一个任人打扮的小姑娘。——胡适
这下大家看明白了吗？历史中的人和事，永远不止表面上的那么简单。
他是土木堡之变的罪魁祸首，对几十万明军的死伤负有不可推卸责任的朱祁镇；
他是叫门天子，而且还是杀了“粉骨碎身浑不怕，只留清白在人间”的于少保的朱祁镇；
他是发动南宫政变，勒死了自己重病弟弟朱祁钰的朱祁镇；
他是重用门达，给也先立庙，狡兔死走狗烹的朱祁镇；
他，并没有人们心中想象中的人格魅力和好人缘。
而复辟后的明英宗，更谈不上仁义：他杀光了所有让他嫉妒，但实际是为他擦屁股的人，只为了磨平自己心中的嫉妒，迫害了自己的恩人袁彬，想要的也不过是有一条愿为自己办事的狗，甚至连夺门之变的功臣也被他很快清除。
在他的治下，建州女真开始向辽东磨刀霍霍，陕西湖北河南聚集的流民开始准备反旗高举，蒙古人盘踞了河套经常劫掠西北，广西的瑶族，四川的都掌蛮也不在听从大明的指令，甚至那个独立久的越南又开始侵略本就臣服于大明的土司！
宋末崖山之役，宋军将败，陆秀夫说：
“国事至此，陛下当为国死。德祐皇帝辱已甚，陛下不可再辱。”
然后就抱小皇帝跳海了。
后有来者，崇祯皇帝知道闯王破城，先杀儿女，然后吊死煤山。
赵昺和朱由检其实对国事糜烂并无直接责任，尤且知道殉国以报。
而朱祁镇把好端端一个国家搞坏了，居然还有脸苟且偷生，甚至重登大位！
难道他就不知道靖康之耻，徽钦之辱吗！
你可以原谅他，且看瓦木堡的数十万白骨，且看大同、京师被瓦剌人蹂躏的数百万百姓，且看他的祖宗朱元璋、朱棣，且看他的后辈，会不会原谅他！
大明因他由盛转衰，由攻转守，从此疲于备边。勉力维持，终究朽烂无救，使我华夏明珠暗投，屈从夷化。
我读史至此，每常切齿怀恨，岂是赞他几句有情有义就能转变的！
在笔者看来，历史更多的时候是冰凉而沉重的。仅就这个问题而言：
当然史书这样写就不好看了，也就没有那么多所谓的正能量了，让大家心中的美好破灭，真心对不起。
您能在我的长篇历史小说《睥睨天下》中看到“坏皇帝”朱祁镇的“好儿子”朱见深是怎样力挽狂澜，中兴大明的。
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