今天早上，看到一位朋友介绍了2篇论文，提到生过小孩的妇女罹患乳腺癌的风险是上升的。这就引起了许多人注意，因为这个结论粗看起来，跟以往的大量的研究结果——生育和哺乳会显著降低乳腺癌风险——是“截然相反”的。论文打架，怎么办？
让我们长话短说，事情应该这么看：
1,在第一次生孩子之后10年，罹患乳腺癌的风险真有可能会稍稍上升。上升多少？到41岁时，平均每10万人多2个；到47.5岁，平均每10万人多133个。此外，头胎生育年龄越高的，患癌风险相对越高，同理生育次数越多的，患癌风险也相对越高。
2，但是，过了47.5岁或者生过小孩后24年，患乳腺癌的风险大家都一样；生过小孩34.5年，生过小孩的患癌风险更低。这一点上，新发表的论文与此前结果是一致的。
所以，应该这样一句话总结：
生过孩子的年轻女性的患癌风险是稍稍高出的，但生过孩子会让她们在进入老年以后，患癌风险大幅降低。这篇新论文的作者、美国北卡罗莱纳林伯格大学癌症中心的研究人员也说，分娩仍然是有保护作用的，只不过这种在保护作用要在60岁后或分娩后20年左右才体现出来。
新问题来了：
对乳腺癌来说，是年轻人容易得还是老年人风险更大？
当然是老年女性。乳腺癌是美国女性的高发癌，在老年妇女中非常常见。此前统计结果表明，美国初次诊断为乳腺癌的女性平均年龄为62岁。中国也类似。
原因很简单，以乳腺癌易感基因为例，它们在女性进入老年以后更容易导致癌症发生。这些基因的个数截止到2018年的统计发现，已经至少有48个之多，只有一少部分与遗传相关。
其中，与遗传相关的、最著名的两大乳腺癌易感基因BRCA1和BRCA2，其突变携带者的发病率是按每10年的速度递增的：
其中，BRCA1携带者在31-40岁达到峰值，BRCA2携带者在41~50岁达到峰值，随后均保持相对稳定的增速直到80岁（20~30/1000人年）。至80岁时，BRCA1和BRCA2突变携带者的乳腺癌累积风险分别为72%和69%。
卵巢癌的风险也有此规律：随年龄增长而递增。
BRCA1/2突变携带者的卵巢癌发病风险在61-70岁有所增加，BRCA1携带者高于BRCA2携带者；至80岁时，BRCA1和BRCA2携带者的卵巢癌累积风险分别为44%和17%。
所以，如果仅仅仅仅是从降低乳腺癌风险的出发点看，仍然是老结论：
适龄生育，不要太早也不要太晚。原因是：分娩是一把避雨但会挡住一点阳光的伞，前方有两段路，一段长20年，下大雨的可能性很低很低；另一段路长40年或更长（长到可供一个人走到自然死亡），下大雨的可能性很高很高。怎么选呢？
在保护自己主观自由的同时，也要理解客观规律。从进化的角度来说，分娩更像是保护伞而非其他，因为自然选择会挑出各种机制，来让女性分娩与哺乳、更好照顾后代的同时而活得更久。鱼与熊掌不可兼得，在进化上大抵一直如此。
参考文献：
Hazel B. Nichols et al.,Breast Cancer Risk After Recent Childbirth: A Pooled Analysis of 15 Prospective Studies，2018；
Breast cancer statistics, 2017, racial disparity in mortality by state；
Most Precise Estimates Ever of Cancer Risks WithBRCA
（http://www.medscape.com/viewarticle/881869）；
Risks of Breast,Ovarian, and Contralateral Breast Cancer for BRCA1 and BRCA2MutationCarriers JAMA. 2017;317(23):2402-2416. doi:10.1001/jama.2017.7112；
Lynn C. Hartmann, et al, The Role of Risk-Reducting Surgery in Hereditary Breast andOvarianCancer. NEJM, 2016; 374: 454-68；
undefined undefined et al. A transcriptome-wide association study of 229,000 women identifies new candidate susceptibility genes for breast cancer, Nature Genetics (2018). DOI: 10.1038/s41588-018-0132-x 。
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