诗歌起源于劳动。原始的诗歌与舞蹈、音乐结合在一起,三者密不可分,诗是可以歌唱的,具有音乐美的特点。中国的旧体诗词是特别讲究音乐美的艺术。我们平常所说的旧体诗,实际上包括古体诗和近体诗两大类。一般来说,人们习惯把唐朝以前的诗称为古体诗或古风,古体诗要求押韵,不太讲究平仄和对仗,形势比较自故此也有人说,古体诗就是古代的自由诗。
近体诗又称【今体诗】,萌芽于南北朝,南朝梁文学家【沈约】倡导诗歌的声律,提出【四声八病】的观点。自觉地运用平、上、去、入四声来协调诗的音律,主张作诗应力求做到【一简之内,音韵尽殊;两句之中,轻重悉异】。这是一大创举,到唐初就形成了近体诗。