清代裹脚女子的油布鞋
所谓油布鞋，就是完全用布做的单鞋。这种做鞋的布一共叠成很多层，每叠一层就用桐油刷几道，达到一定的厚度时，再用针线一针一针地纳好。鞋帮和鞋底的做法一样。这种油布鞋，在当时应该是一种“防水鞋”。一般是下雨时穿，当然，不下雨也能穿。之所以用桐油刷在布上，是为了防止穿时进水，同时也增强鞋子的耐磨性。
司马先生收藏的这双油布鞋，应该是古代裹脚女子穿的油布鞋。因为单只鞋子像一艘军舰。鞋帮高10厘米，鞋帮壁厚为0.8厘米；鞋底长12厘米，厚为2厘米。每只鞋的鞋底上还有10个乳凸状的铁质支钉，支钉的高度为1厘米。这种带支钉的油布鞋，一可防水，二可防滑。这是古代裹小脚女子，雨天时在自家后院赏花游玩时所穿的。
从鞋的形状和大小上，就能反映当时女子裹脚这一变态的社会现象。
裹脚也叫缠足，相传始于五代末。从地下发掘的文物和古文献知道，五代以前男女的鞋子是相同的。五代南唐后主李煜在位期间，一味沉湎于声色、诗词、歌舞之中，整日与后妃们饮酒取乐。
宫中有一位叫窅娘的嫔妃，原是官宦人家女儿，后因家势破败，沦为金陵歌妓。她生得苗条，善于歌舞，受李煜的宠爱。李煜诏令筑金莲台，高六尺，饰以珍宝，台中设置各色瑞莲。窅娘以帛缠足，屈上作新月状，著素袜舞于莲中，回旋有凌云之态。李煜看了，喜不自禁。
此后，窅娘为了保持和提高这种舞蹈的绝技，以稳固受宠的地位，便常用白绫紧裹双足，久而久之，便把脚裹成了“红菱型”“新月型”，时人竞相仿效。
缠小脚这一封建社会的恶俗具有悠久的历史，千百年来残害了数不清的中国妇女。可以说，缠小脚是父权制传统下男尊女卑最突出的表现之一。据记载，缠足开始的年龄，一般从四五岁开始，耗时三四年，到七八岁初具模样。
缠足前以热水烫脚，趁着脚还温热，将除脚拇趾外的四个脚趾向脚底弯曲，紧贴脚底，并在脚下趾间涂上明矾。时间一长，脚缠得弓弯短小，使脚底凹陷，脚背隆起，脚的长度会被缩短。
实际上，以小脚为美是以女性身心被摧残为前提的。缠小脚的方法是通过人为的强力，野蛮地造成女子两脚的跖骨脱位或骨折并将之折压在脚掌底，再用缠脚布一层层裹紧，被缠足的女性步履艰难且疼痛非常，更有可能引发残疾和致死。
民间“小脚一双，眼泪一缸”的说法，就是女性遭受这一苦难的集中反映。而一旦把天然的脚缠成了“三寸金莲”，女性在劳动和交往方面必定是十分不便、大受制约的，惟有困守家中，站立、行走必扶墙靠壁，不仅“男主外、女主内”顺理成章，男强女弱也成了事实。女性若有什么不满，反抗、私奔之类更是难上加难了，惟有忍气吞声，听任摆布。
如今女人放足了，但是，中国女人裹足的疼痛与屈辱实在是不能这样轻轻一笔就从我们的历史中勾去。只有对历史的深刻反思才能让我们克服蒙昧，踏着历史的足迹继续前进。
