肾脏肩负起人体的新陈代谢循环机能，负责过滤血液中的杂质、维持体液及电解质的平衡；人体中的两个肾脏，体积虽然不大，却要应付每分钟通过约600cc血液的过滤，一旦机能出现问题，对血液组成、血压调节、骨骼发育及代谢功能等，都可引发重要影响，而慢性肾病更会令肾脏机能逐渐衰退，严重甚至可致死亡！
在介绍慢性肾病的成因前，让我们先了解一下我们的肾脏︰人体中的两个肾脏，各自有逾六十万个肾小球，功用就如过滤器般，负责将血液中的废物及多余液体变为尿液，贮存在膀胱并经尿道排出体外。每一天，人体内约有
除此以外，肾脏还具有调节体内水分、电解质浓度及血浆的酸硷度等功能，并会分泌内分泌激素，制造及调节荷尔蒙，以控制血压、制造红血球，并帮助形成健康的骨骼。因此，肾脏可说是「多功能」的器官，维持身体新陈代谢机能可正常进行。
而所谓慢性肾病，指的是肾细胞组织在一段长时期中逐渐受损害，以及肾脏机能受破坏的过程。多数情况下，慢性肾病会缓慢地开始及进展，过程可能持续多年，在早期阶段更可能没有任何明显病徵。
早期徵状不明显
直至超过半数的肾单位受损时，病徵才逐渐浮现，经血液检验及尿液量度检查，发现患者的肾功能下跌至30%以下时，他们可能已出现各类明显病徵，包括足踝及双足水肿、气促、疲倦、记忆力及集中力变差、心情焦躁、皮肤痕痒、双脚持续摆动、食慾不振、体重下降以至性慾及性功能减退等，并可能有夜尿频密、蛋白尿、血尿等情况，以及高血压问题。在血液检查中，亦可能发现患者的磷、钾、钠及钙质等指数出现异常。
慢性肾病的诱发因素，可归纳为三大类别，包括受肾脏前的器官机能异常所影响（如心脏病、肝病引发的肾脏问题）、肾脏本身的疾病（如肾小球发炎、急性肾炎、慢性感染等），以及一些阻塞性的因素，如肾石、肾血管阻塞等。临床上，较常见的慢性肾病原因，则包括糖尿病、肾小球发炎以及高血压等。
在本港的五十岁以上人士当中，约5至8%人口有不同程度的慢性肾病问题，但由于发病初期可无任何明显徵状，不少患者往往在肾功能大减逾70%以上时，才会因各种病徵而求医，这时肾病已达较晚期阶段，已丧失的肾脏功能，亦往往难以逆转。
肾病阶段分类法
过往，病人在确诊患上肾病后，并未有具体的分类方法，让病人知道肾功能的受损程度；其后，美国肾脏基金会推出一项新的慢性肾病分类方法，将慢性肾病分为五个不同阶段︰分类是以病人血液中的「肌酐」（Creatinine）指数作参考，同时以肾脏健康人士，肾小球过滤速率（GFR）每分钟100cc的水平作基准。第一阶段的慢性肾病，病人的尿液检查可能出现异常，但肾功能仍属正常，肾小球过滤速率约每分钟90cc以上；第二阶段慢性肾病，肾小球过滤速率，约在每分钟60至89cc之间。
第三阶段是指肾功能出现中等程度的衰退，肾小球过滤速率约在每分钟30至59cc之间；第四阶段患者，肾小球过滤速率在每分钟15至29cc之间。最严重的第五阶段慢性肾病，患者病情已在晚期阶段，肾小球过滤速率在每分钟15cc以下。
简单测试评估患病风险
透过这个肾病的阶段分类法，医生可较具体地让病人知道自己肾病的严重程度，从而加强警觉性，更配合医生的治疗。
慢性肾病的可怕之处，除了在其早期阶段「无声无息」外，也在于晚期病情对全身健康的影响深远。随着肾脏功能衰退，尿毒指数上升，患者可能会出现周边神经发炎，心脏、肠胃及中枢神经等的机能也会受损。有研究发现，大部分慢性肾病患者，都有高尿酸、高血压及高胆固醇等心脏病风险因素，其中约两至三成患者会同时患冠心病；而末期肾衰竭患者同时出现心血管疾病的机会，亦是一般人的三倍以上。超过一半肾病病人死亡个案，其死因都是心脏病及相关的心血管疾病。
医学界鼓励市民透过定期验身方式，及早从一些细微的迹象中，查找患上慢性肾病的可能性。举例，家庭医生可透过简单的小便试纸测试，初步了解测试者有否出现尿蛋白、血尿或糖尿等徵状，若在血压检查中发现持续的高血压问题，亦可能须要接受进一步的肾功能测试。单单透过这几类无创伤、简便的检查，便可初步评估自身的肾病风险，避免要待慢性肾病病徵出现时，才接受诊治。
而治疗方面，医生会先为慢性肾病患者，准确找出致病原因所在，再循「治疗病因」及「控制病徵」两方面帮助病人。但当肾脏机能已达衰竭阶段，患者已无法单靠药物等治疗方式改善病情时，医生便可能须要开始安排他们接受肾脏替代疗法（即包括俗称「洗血」的血液透析及俗称「洗肾」的腹膜透析治疗或肾脏移植），代替肾脏执行清除有害物质的工作，否则病人可因肾衰竭，而出现死亡风险。
至于如何预防慢性肾病的出现呢？简单来说，就是要请大家维持健康的饮食及生活习惯，包括多喝水、少吃高盐、高糖分及高蛋白质食物，并要维持血压在正常水平，同时管理好糖尿病情，防止肾脏血管受损。
肾病的「江湖传闻」Q＆A
Q︰我有尿频情况，是否等于患上肾病？
A︰尿频的成因有很多，例如尿道发炎、男性前列腺肥大、增生，或是糖尿病人喝水多而令尿量增加等，因此尿频并不一定等于患上肾病。如有怀疑，请及早接受医生诊断。
Q︰我有肾病，要多吃动物肾脏「补番吓」！
A︰在西医角度，从来没有「以形补形」这回事。对肾病患者来说，常吃肾脏或其他内脏类食物，尿酸会更高，对肾脏功能有害无益！
Q︰患肾病，是否会「肾亏」？
A︰西医与中医对于「肾」的诠释不同，在西医角度，患上肾病，就是指肾脏的代谢、循环机能受损，与「肾亏」所指的性功能或生育功能受损，没有关联。
联系客服
