力的传播速度比光速快吗?

在经典力学里面，万有引力的传播速度，被认为是瞬时，这点一直让科学家们困惑不已，因为瞬时的超距作用是不可思议的。

到了1905年，爱因斯坦提出狭义相对论，指出宇宙中有效信息传递的最高速度，就是光速，也暗示着万有引力不可能是瞬时的。

直到1915年，爱因斯坦提出广义相对论，建立了新的引力理论，把万有引力描述为空间弯曲的结果，并给出引力的传播速度为光速。

一直到100多年后的2017年，天文学上发现双中子星合并事件，证实了引力波的速度为光速，也间接证实了引力的传播速度为光速。

牛顿的世界

牛顿的世界中，速度是没有上限的。

举个例子，如果现在太阳质量少了一半。遥远的冥王星和地球上的我们都会同时感受到这一变化。牛顿在《自然哲学的数学原理》一书中只定义了一个绝对空间（以太）和一个绝对时间。并没有提及物体运动的上限。

但是这也带来了很多问题，光行差现象与迈克尔逊试验的矛盾让科学家对是否有以太产生了怀疑。

于是一个科学巨子就此登场

爱因斯坦的世界

根据广义相对论，引力并不是一个力只是一个几何效应。有质量的物体能够改变周围环境的空间结构，使物体运动的方向发生改变。在平坦的时空内，不受力的物体会沿直线运动，在弯曲的空间中就是沿着短程线运动。

同时光速是极限速度任何速度都不可能超过光速，这是狭义相对论中提出的观点。

我曾经在2001年看过一本加拿大人写的书，这个加拿大人是一个工程师，业余喜欢钻研宇宙学，有自己独特的理论，也就是俗称的'民科'。他写的书的名字叫做《终极理论——反思我们的科学遗产》。他在书中提出，宇宙大爆炸理论是错误的，万有引力也是不存在的。他指出，假设一个人在飞机上往地面上跳，人和地面最终会接触，之所以会发生接触，不是因为地面的万有引力把人吸引过去，而是因为人和地面都在膨胀。由于膨胀，人和地面就会最终发生接触。他计算了一下，提出，世界上所有的原子都在膨胀，每时每刻都在膨胀，平均每秒钟要膨胀自己原先尺寸的一百万分之一。

宇宙大爆炸学说认为，是宇宙空间在膨胀，而天体在互相远离，这种天体本身是不膨胀，膨胀的是空间。这个加拿大人认为，这个说法是错误的，膨胀的不是空间，而是物质本身。比如，鲁迅向崔永元脸上打出一拳，这个拳头之所以落在崔永元脸上，是因为鲁迅的拳头和崔永元的脸的尺寸同时发生了膨胀，因为膨胀，所以鲁迅的拳头和崔永元的脸之间的空间距离发生了缩短，并且最终碰撞到一起。

这个加拿大人为了否则万有引力，提出一个疑问，或者叫做物理学上的'漏洞'。他说：

太阳如果突然不存在了，太阳的引力就会消失，地球上的人应该马上就知道这股力没有了。但是，地球上的人必须8分钟后才知道太阳不见了，因为太阳光传递到地球需要8分钟。

加拿大人就说，这证明了万有引力比光速要快，而这种结果就打破了爱因斯坦的相对论。

这本书是90年代出版的，那时候，还不确凿的知道万有引力的速度是不是可以超过光速。之后，科学家们通过天文观测，证明了万有引力的速度就等于光速，这样就推翻了这个加拿大人的假设。万有引力也要传递信息，而信息传递的上限就是光速。