过去的12个月，是同时充满失望与希望的季节。
看看角落里只用了3个月的笔记本、堆在桌上还没看完的几本新书、一个月只去一次的健身房会员卡，再想想去年此时立下的目标……于是，你默默换上新年历，“再度”许下心愿：“今年开始，我要每天写笔记！每月读一本书！每周运动两次！”
改变，总让人充满希望。“一天改善1%，1年能力提升37倍”的道理，人人都懂；于是每到岁末年终，我们总要重复这样的仪式，寄望来年能再往上一个台阶，成为更好的自己。
然而改变，也往往令人失望。1月时许下的心愿，经常撑不到半年，就因为“没时间”“没兴趣”“不有趣”等理由，而宣告放弃。
《什么都能改》(Change Anything，暂译)调查发现，87%的上班族曾经因为无法达成主管要求的改变，而与加薪升迁擦身而过。但是，他们失败的原因并非“不想改”，而是“不知该怎么改”。
许多人以为，改变一个多年的习惯，靠的是坚强的意志力；如果还是改不了，就代表软弱、懒惰，决心不足、意志不坚。这种“天生注定论”实在令人沮丧，也使很多人索性放弃改变。
许多人都听过史丹佛大学的“棉花糖实验”(The Marshmallow Experiment)：给孩子一块棉花糖，如果15分钟内不吃掉它，便能获得第二块，以证明能够延迟享乐的孩子，未来会有较高的成就。这个结果也常被用来解释“意志力”的重要。
《什么都能改》作者们认为，这个关于“意志力万能”的假设大错特错。《改变，好容易》(Switch)则指出，意志力代表理智，会使你深思熟虑、考虑未来；天性代表情感，让你感受欢乐痛苦等情绪。
你一定也有这样的经验：明知迟到会被扣薪，但就是起不了床；明知这句话说了很伤人，但就是会冲口而出；明知再拖下去会来不及，但就是迟迟不想动手……当理智与情感的战争开打时，理智往往是输的那一方。
为什么会这样呢？《象与骑象人》中有个有趣的比喻：情感是头大象，理智则是坐在大象肩上的骑象人。表面上，骑象人可以控制大象的行进方向；但大象的力气实在太大了，当两者意见不合时，骑象人就注定要被拖着跑。有时候，骑象人会用力拉着缰绳，好让大象就范(这就是意志力)，但长时间与巨兽拔河，总会使人筋疲力竭。
另一个改变失败的原因是，我们总是给自己定下太多目标，除了要准时上班、交报告，还不能对同事发脾气，下班还要继续上英文课……“我们注定失败，因为根本没有足够的意志力，可以同时完成这么多目标，”《住在大脑里的八个骗子》(A Mind of Its Own)说。原来，只靠意志力改变，就像希腊神话中薛西佛斯(Sisyphus)，一遍又一遍将巨石推上陡峭的山坡，终究要徒劳无功。
因此，为了驯服大象，骑象人需要借助更多的资源──也就是说，其实，你可以透过学习技巧，来强化意志、抵抗诱惑。
《什么都能改》的作者们决定做“棉花糖实验”的续集，来证实这个理论。
他们同样找来一群4岁的孩子，要求他们15分钟后才能吃棉花糖。不同的是，其中一群孩子只被要求要“不能吃”，另一群则被教导了一些小技巧来转移注意力，比如说，“站起来，不要盯着棉花糖看”“默念一个爸妈常说的床边故事”或“跟自己玩个小游戏”。
结果，有技巧的孩子撑过15分钟的人数，竟然是没有技巧的孩子的两倍！
“要改变一个人的行为，除了改变所处的环境，你还得影响他的心灵跟大脑，”《改变，好容易》指出，“指挥理智”“刺激情感”与“营造环境”这三个关键，是脆弱的意志力的最佳帮手──“理智”可以给我们清楚的方向，“情感”可以给我们强烈的动机，“环境”则是我们在意志薄弱时，最可靠的一根浮木。无论是要改变社会制度、启动组织变革，抑或只是想自我管理，都脱离不了这个行动架构。
这三者配合下所产生的改变，你一点也不陌生：公司规定“多益800分以上加薪2000元”(理智)，于是你立刻与两位好友(情感)，一起报名公司旁边的补习班，下班后就能去上课(环境)；主管宣布，“如果所有人都在下班前交出报告，我请大家唱KTV！”(理智)于是人人低头打字，没有人敢落后(情感)，有人甚至拔掉网络线，好更专心工作(环境)……
我们找出了10个最令一般工作者与主管们头痛的习惯：
“拖拖拉拉”
“3分钟热度”
“容易分心”
“无法拒绝”
“负面思考”
“犹豫不决”
“乱发脾气”
“凡事一把抓”
“批评贬抑”
“只说不听”
……
这些习惯或许已经跟着你二、三十年，也不会立即冲击你的绩效；但如果放任它们重复发生，却可能使你原地踏步，与升迁擦肩而过。这些坏习惯，正是阻挡你从A迈向A+的障碍；然而，它们是有方法可以被改变的！
改变，不是件容易的事；但运用我们提供的技巧，至少能让改变比较容易开始。现在是2012年1月，一起为提升1%努力吧──这一次，一定要改变成功！
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