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【励志】找到你的成功密码

「为什么我不成功?」或许你也常常这么问自己。对于成功的渴求有增无减,但是却距离成功愈来愈远, 因为我们被太多视为理所当然的「常识」给蒙蔽了。《基业长青》的作者之一杰瑞.薄乐斯的《成功人生》,帮助读者破除阻碍成功的绊脚石。

要如何才能成功?为何有人能成功、有人却一再失败?所有人都希望找到成功密码。

畅销书《基业长青》(Built to Last)作者、史丹福大学商学院教授杰瑞.薄乐斯的《成功人生》正好可以回答这个人人亟欲解决的大问题。

1994年杰瑞.薄乐斯与吉姆.柯林斯(Jim Collins)共同合写的《基业长青》轰动整个企业界,成了商学院的教材以及所有领导人必读的管理经典。12年后,薄乐斯则是将焦点转向个人,探讨个人建立长期成功背后的原因。

薄乐斯和其他两位作者采访超过200位的成功者,包括企业或政府领导人、诺贝尔奖得主、体育选手、作家等各行各业人士。然后再依据访谈内容制作问卷,进行网络调查,了解一般人对于成功的看法。

透过大量的访谈与问卷调查,他们找出了5个阻碍成功的陷阱。这200多位在不同领域各自拥有一片天的成功者也不例外,同样面临这些阻碍,但是他们有方法克服。

当然,每个人对于成功的定义各有不同,我们不需要复制这群所谓「成功者」的成就,关键在于他们如何面对这些阻碍因素。

陷阱1:我的梦想根本微不足道,不会有任何成就

每个人心中都有一幅成功蓝图,找到自己真正喜欢的事情,然后达到某种成就。问题是,有时候我们觉得,自己想做的似乎不太可能有什么了不起的成就。难道就得完全放弃梦想?

美国军事小说家、《猎杀红色十月号》作者汤姆.克兰西(Tom Clancy)小时候就非常着迷军事和外太空游戏,长大后更一头钻进海军历史的研究。但是视力不佳,从军梦就此破灭。

大学毕业后,他倒是非常务实地选择成为保险经纪人,加入他妻子的祖父所成立的保险公司,最后并买下这家公司,过着一般人所谓的「成功人生」,至少比起军事研究或写作要有「钱」途。

但是,对军事的热爱仍是他工作之余最重要的休闲活动,研究的工作从未间断过,甚至开始尝试写作,成名作《猎杀红色十月号》就是利用下班时间一点一滴创作而成的,当时他已40多岁。

1997年,在他50岁生日之前,与美国培生教育出版公司(Pearson Education)签订5千万美元(约新台币16亿元)的版权合约,出版公司取得两本小说的英文全球版权。他自己想都没想过,儿时的梦想竟然能有如此大的成就。

什么才是有成就?或许短期内很难有结果,但不代表永远不会,只是我们是否准备好,等待时机的来临?

陷阱2:顺着专长发展才是正确的选择

许多自以为最了解你能力或专长的人,总会不厌其烦地告诉你应该要如何选择自己的未来,要朝哪个方向发展……。如果你真的就这么相信了,便是落入了薄乐斯所说的「能力诱惑」(seduction of competence)。

别人或许看到你现在的能力,但不一定了解你还未被开发的潜力。而且,许多能力或专长是可以培养的。只要你觉得这是对的,是你真正想要做的,就该放手去做。

美国知名户外运动配备与服装公司巴塔哥尼亚(Patagonia)创办人伊凡.邱纳德(Yvon Chouinard)能有现在的成就,简直跌破一堆人的眼镜,根本没人想到他会自行创业,做生意。

伊凡.邱纳德从14岁开始爬山,20岁出头便成为世界顶尖的攀岩高手。1950年代期间,攀岩使用的都是软铁岩钉,只能使用一次,用过之后就留在岩石上,对自然环境造成相当大的伤害。

投身环保运动多年的伊凡.邱纳德决定自行研发,制作出可回收的岩钉,各地攀岩好手闻风而至,抢着购买,他就索性利用后车厢的空间开始销售岩钉,但他压根没想到要赚大钱,只是单纯地用这笔收入支付未来攀岩或是其他户外运动的花费。

但是,谁也料想不到一个热爱户外运动的攀岩好手以及环保运动份子,竟然创办营业额高达数亿美元的公司,当时没有任何人看好,伊凡.邱纳德自己原本也非常排斥,「我实在不愿被称为生意人,就好比有人不愿意承认自己是酒鬼。」

然而,后来他念头一转,创业未尝不能作为实现理想的方法之一。于是他决定创办一家强调环保制作的户外运动配备与服装公司,巧妙结合了他的兴趣与环保理念。

当然,从创业第1天起,伊凡.邱纳德才真正开始学习如何经营一家公司,过程中也曾因为知识和经验不足而重重跌了一跤,1990年代由于策略错误,销售成长停滞,但是营运成本却不断攀高,最后甚至不得不忍痛裁减20%的人力。

如今,搭上绿色企业的全球趋势,巴塔哥尼亚的年营业额已经达到2.3亿美元,每年并固定将其中1%的金额捐给环保团体。

户外运动是伊凡.邱纳德的最爱,环保是他的理想,两者支撑他度过了创业最困难的时期,尽管缺乏任何经营企业的能力,然而他还是做到了。

陷阱3:追逐热门潮流

就好比产品必须满足特定的利基市场,每个人也应该有自己的利基市场,并在这个利基市场上做到最好,而不是盲目追逐潮流。

「人的一生太短暂了,别浪费时间活在别人的价值观之下、屈服于主流价值,」苹果计算机创办人兼执行长史帝夫.贾伯斯(Steve Jobs)去年在史丹福大学毕业典礼上致辞时说。

研发外型酷炫又好用的科技产品一直是史帝夫.贾伯斯的最大梦想,苹果计算机的出现彻底颠覆了计算机产业。但是之后却创新过了头,销售节节败退,他自己也离开了一手创办的苹果计算机。

然而这次的挫败反而更让他确定自己的梦想是对的,只是方向有些偏差,也因此才有日后席卷全球的iPod产品出现,让他再度站上创新龙头的地位,就如同他自己所说的,「别让外在的喧闹掩盖了你内在的声音,跟着你的心和直觉走就对了。」

薄乐斯在分析200多位受访对象的成功经历后发现,他们都能坚持自己的热情,努力成为特定领域的专家,反而不太在意外界环境的潮流改变,很多甚至是在所谓的冷门领域。与其落入热门领域的泛泛之辈,不如成为冷门领域的专家。

陷阱4:有规划的人生才是美好的人生

有目标、有规划或许可以提供我们努力的方向,但往往也限制其他的可能。「很多人眼里只有目标,看不到其他意外的可能,」美国生涯顾问、《没有目标的人生》(Goal-Free Living)作者史蒂芬.夏比洛(Stephen Shapiro)说。

如果仔细研究成功者的生涯经历,你会惊讶地发现,很多都是因为一次偶然的机会,开启了意外的人生。

西南航空创办人赫伯.凯勒赫(Herb Kelleher)原本是一位律师,有一次和朋友聚会时谈到,当时的航空公司只对长途飞行有兴趣,没有公司愿意经营短程航线,如果开一家航空公司专门经营这个市场,必定有利可图,他们当场就在餐巾纸上画出航线图。

短短一两小时的聚餐彻底改变赫伯.凯勒赫的人生,他担任西南航空执行长长达19年的时间,建立了美国史上最成功的航空公司,然而这样的结果完全不在他最初的生涯规划当中。

很多事唯有做了才知道结果。「如果不去尝试、测试自己的极限,就永远不知道还有其他成功的机会,」薄乐斯说。

陷阱5:把自己的缺点当借口

你可能不知道,事业成功的维京集团(Virgin)执行长理查.布兰森(Richard Brandson)从小就患有阅读障碍(dyslexia)。曾是他求学时代最大的痛处,日后却成为他事业成功最关键的因素。

他到8岁时都还不识字,高中也无法念完。当时的高中校长就曾当面对他说:「你不是去坐牢,就是成为百万富翁。」事后证明,这位校长确实有先见之明。

从高中辍学之后,布兰森创办了一本名为《学生》(Student)的摇滚杂志,因为没钱,只好借用免费的教堂地下室作为办公室。结果杂志一炮而红,发行量达到20万份。

后来他的事业版图扩及音乐、航空、电影、电信、金融服务、可乐等市场,理由其实很简单,就是看不惯那些大企业对待消费者的傲慢、无礼、和剥削,他经营事业的原则就是:给消费者方便。

「简单」就是他的核心价值。正因为从小有阅读障碍,所以对他来说,凡事都必须非常简单而直接,「如果连我都看得懂,就表示所有人都能看得懂,」布兰森笑着说。因此,包括管理流程或客户服务流程等,都是简单明了。

薄乐斯表示,许多拥有先天学习障碍或其他缺陷的人,多半能找到创新的方法克服先天障碍,因此日后的成就通常要比正常人来得好。

原本的劣势反成为独特的优势。思科执行长约翰.钱伯斯(John Chambers)同样也有学习障碍,所以非常讨厌写作,都是采取面对面沟通的方式,但反而因此拉近和员工之间的距离。

每个人都有缺点,只是缺点会不会真的成为你的阻碍?就看你用什么样的心态面对自己的缺点。

成功并没有你想象得那样遥不可及,正如同爱迪生所说的,我们总是在距离成功最近的时候选择放弃,其实只要再坚持一下,就成功了。

 《成功人生》(Success Built to Last)

作者:杰瑞.薄乐斯(Jerry Porras)、史都华.艾墨利(Stewart Emery)、马克.汤普森(Mark Thompson)

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