众所周知，肥胖是导致心血管疾病的一大风险因素，而且还会间接导致2型糖尿病、高血压和睡眠呼吸暂停等一系列疾病。
近日发表在《Science Translational Medicine》上的一项研究中，来自英国牛津大学的研究团队研究了肥胖与动脉粥样硬化之间的联系。他们发现，在肥胖的心脏病患者中，动脉周围的脂肪往往会分泌大量一种名为WNT5A的蛋白质，这与钙化斑块的进展有关，会直接损害动脉并导致心脏病。这项研究有助于阐明脂肪组织与血管之间的相互作用，并确定了心脏代谢疾病的潜在治疗靶点。
研究负责人、牛津大学首席研究员、心血管医学教授Charalams Antoniades说：“如果能开发出一种疗法来‘关闭’产生WNT5A的脂肪细胞，或者阻断其对血管壁的影响，那我们就可以‘中和’肥胖症，预防心脏病发作和中风。”
Antoniades表示，这项研究揭示了肥胖是如何直接损害血管的。
在该研究中，Antoniades团队分析了约1000名接受心脏手术的心脏病患者血液和组织样本。他们发现，总体而言，肥胖患者血液中的WNT5A水平要高得多。
Antoniades说：“这种蛋白质是从血管周围的脂肪中大量释放出来的。”
此外，WNT5A水平较高的患者在未来三到五年内，其动脉中的斑块积聚速度往往更快。斑块是脂肪、钙和其他物质的沉积，堵塞动脉，最终引发心脏病发作或中风。
图片来源：《Science Translational Medicine》
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