北上门位于神武门之北、景山南门之南，面阔五间，黄琉璃瓦顶，于1956年拆除。1925年故宫博物院成立后，北上门成了故宫博物院的正门。据专家考证北上门的历史要早于现在故宫的建筑，应该是金代太宁宫枢纽位置上的紫宸门。如果按照金代的历史为节点，北上门已经有了800余年，比紫禁城的建筑要早200年左右。
按照“天子居于五重”的说法，北上门实际上是内皇城的城门，属于第二重城的北门。五重城从中心向外延展：一是宫城（紫禁城），二是内皇城，三是外皇城，四是大城内城，五是大城外城。天子正居于五重城之中，于古礼相合。
北上门是内皇城的北门，按照开门的习惯应向北开门，而北上门却是向南开，原因何在？专家们考证，按照风水学说，开门不能向山，山有煞气，对山开门于门中之家不利。而故宫的北上门正对着的是“镇山”的景山，所以北上门虽是紫禁城的正北门，但它却南向开门。看着向南开的北上门图片，忽想起，单位在京北有一处院落，北门恰正对着天寿山南延余脉的山峰，出门即是山坡，登山至顶仿佛还有一处山亭。印象中这处院落自使用起未曾顺畅盈利，而今已败落至封院停用了。看来山之煞气皇家且避之，小小衙府附院更应退避万里才是啊！

附，摘善士元先生《故宫史话》：
皇城城墙在明清两代都是两重，所谓外皇城和内皇城。……内皇城在筒子河外围，一方面在紫禁城和各离宫间起隔离作用，另一方面又使紫禁城和皇城之间增加一道防线。内皇城南起太庙和社稷坛墙，东、西、北三面各辟三门，即北上门、北上东门、北上西门；东上门、东上北门、东上南门；西上门、西上北门、西上南门。除此以外，在内外皇城的相对城门之间，再增筑一个城门。如东上门和东安门之间，有一个东中门；西安门和西上门之间有一个西中门。由于北安门和北上门之间相隔一个景山，所以北中门设在景山之后，在今地安门大街南端的丁字路口处。