1627年，朱由检以信王身份入继大统，是为大明王朝的最后一任皇帝——崇祯！
崇祯皇帝登基的时候，宣布自己要效法尧舜，作一位圣明之君。
当时，大臣们对新皇帝也寄予了很大的期望，言官杨鹤大胆陈述了明朝自建立之后，军队战斗力日渐衰驰的事实，并且断言，使明朝恢复元气的唯一办法，就是坚决消灭腐败现象和朝中的党争。
杨鹤的看法不管有没有引起崇祯的重视，至少和当时崇祯的看法保持了一致。
对崇祯而言，长期在信王的位置上观察朝局，对整个官僚体系中存在的问题有着不同的视角，有句话叫做旁观者清，崇祯对整个天启时期的官僚政治，确实有属于自己的真知灼见。他下定决心，以铲除阉党为契机，一举改变朝廷党争的严峻情况。
毕竟，自嘉靖以来，日趋激烈的党争消耗了大明政治机构的大半生机和活力，大臣们此时不是碌碌无为就是官官相护。这对于力求振作的崇祯来说，是不能接受的，对于内忧外患逐渐升级的大明王朝而言也是致命的。
党争发展到天启一朝，可谓是从量变到质变。而引发党争的根本原因，也就是皇帝权力集中过程中，技术层面的矛盾总爆发。
明清两朝，君主专制的发展超越了中国历史上任何一个朝代，可以说达到了一个顶峰。
清朝在继承明朝的制度基础上又加以发展，基本上达到了皇权压倒一切，造成了“万马齐喑究可哀”的严重后果。
这一切的起点，应该是朱元璋冒天下之大不韪，废除了实行一千多年的丞相和丞相制度。
朱元璋的出发点是保证老朱家天下千秋万代，所以他干脆把对皇权威胁最大的相权从形式上直接取消了。
南京，朱元璋的明孝陵
朱元璋以为这是他的最大胜利，但实际上，他并没有从根本上解决皇权包揽一切的问题。
因为皇帝从主观上想把所有的权力都捏在自己手上，客观上由于人的体力和脑力限制根本不可能事事兼顾。
朱元璋废了丞相，结果所有的事情都集中到了他的手上，根据吴晗统计，当时朱元璋平均每天要处理奏章145件，要决定的事情411件，可以说达到了一个人办公能力的极限。
他后来也没有办法，还是要找人帮忙，无非是客串一下，凭借他的精力和意志，朱元璋这个独裁的皇帝总算是坚持到了最后。他是打天下的，自然是强悍过人，可是到了他的后代，情况就发生了变化。
朱棣
从明成祖开始，以内阁代替丞相，来处理皇帝没有精力顾及的政事。
不过明成祖很聪明，他把权力分给了内阁的阁臣，却又不给他们相应的地位，内阁大学士一般只有五品，所以权力很大，地位却不高。
朱棣的算盘打得精，却没有考虑到地位低的阁臣在处理很多问题的时候存在很大的困难，为了能够使内阁更有效率的运转，阁臣往往又让各部的部长兼任，这样一来，内阁的大臣不仅权力很大，地位也都是很高的，他们实际上仍然和宰相差不多。
明宣宗朱瞻基
随着时间的推移，内阁制度走向成熟，失落的相权又附体到了内阁之上。
老朱家的子孙也不傻，他们依然想方设法削减和制衡威胁皇权的相权，最后又找到了一个能够很好制约内阁的群体，那就是宦官。
对皇帝而言，宦官比大臣可靠多了，宦官是奴才，是没有后代的人，他们只能对主子忠心，此外没有别的出路，不可能出现像王莽、曹操、司马昭那样改朝换代的变故。
从明成祖开始，到明宣宗朱瞻基，宦官逐渐得到重用，并开始作为皇权的代表来制衡相权，形成了皇帝、内阁、司礼监共同决策朝政的三角形权力制衡格局。
明世宗朱厚熜
不过这个三角形是不稳定的，指不定三个角的那个角就会出现状况。
比如嘉靖皇帝自以为聪明，把宦官集团牢牢控制压抑住，把内阁和整个官僚系统玩弄于股掌之上，最后不幸遇到了比他更聪明的人，反被大臣抓住了他的心理，成为了大臣党争倾轧的一个工具。
严嵩斗垮夏言，是揣摩了嘉靖害怕边患的心理，利用嘉靖置夏言于死地；徐阶斗倒严嵩，同样是利用了嘉靖皇帝的心理弱点，诬告严嵩儿子严世藩通倭，谋反，最终将其逼入绝境。
嘉靖之后，隆庆皇帝资质平庸，无法驾驭内阁诸雄，徐阶、高拱、张居正轮番上场，阁臣之间争夺首辅之位，无所不用其极，最后张居正成功胜出。
在隆庆皇帝病逝，万历皇帝年幼的政治格局中，联合司礼监掌印太监冯保，争取万历皇帝生母李太后的支持，成功将三角制衡机制中的皇帝和宦官两个角打平，形成了一相独大的局面，并利用手中掌握的权力推动了变法，留名青史。
张居正
张居正死后，万历皇帝为削弱张居正的影响，利用言官清算张居正的余党，企图将大权收回自己手中，无奈言官一经发动，事实便脱出了万历皇帝的掌控，最终清算完张居正后，开始紧盯万历皇帝。
恰好万历皇帝又是身体不好，自觉性也很差的一个人，渐渐与言官之间矛盾不断激化。
内阁夹在言官与皇帝之间，勉力维持，两边受气，谁当首辅谁倒霉，内阁渐渐式微，皇权亦被反噬，整个官僚机构陷入到一种失序和失控的状态，党争就在这样的背景下逐渐发展到不可收拾。
魏忠贤
先是东林党形成气候，以民间势力左右朝局，在关键位置上逐渐布子，最后居然能够左右皇室，逼得万历皇帝不得不承认皇长子朱常洛的储位，打得朝廷中其他党派如浙党、楚党等翻不了身。
后来，非东林党的朝臣不得不依靠阉党发起反击，魏忠贤借着党争的东风，玩命残害东林党，培植势力，左右政局，在天启一朝几乎成了魏忠贤以阉党操控一切的一边倒局面，皇权和阁权都成了摆设，大明王朝开始加速走向覆灭。
多年来的残酷党争，在天启朝以东林党的流血牺牲，和其他党派对阉党的卖身投靠呈现出来，令朱由检大为震惊。
他对整个官僚系统产生了怀疑，对士大夫的节操产生了怀疑，他是带着这样一种强烈的信念坐上了龙椅的：“朝中大臣几乎都不可信任，他们大多都想结成阴谋集团，同自己作对。”
崇祯不打算对中下层官僚机构进行重大改革，他的注意力始终放在了高级文武大臣身上。
在他的眼中，这些人是不值得信任的。于是，崇祯开始对高级文武大臣开展各种各样的试探和考验，同时，以强大的特务机构和秘密警察严密监视所有高级官员，凡是出现问题的，有结党倾向的，一律严惩不贷。
在崇祯皇帝在位的17年里，先后换了50多个内阁大臣，其中至少有4人被处死，这种更换大臣的频率在整个明王朝的历史上是极为罕见的。
那些能够在崇祯身边干的长的人，都是政治斗争智慧爆棚的人物，比如周延儒，比如温体仁，这些人都是被很多人目为巨奸之辈。北京城破之时，守在崇祯身边的最后一任内阁首辅是魏藻德，他是崇祯钦点的状元，又被崇祯不次提拔为内阁首辅。
然而，在北京沦陷，崇祯自缢，大明覆亡之后，魏藻德居然还想着能在新朝出将入相，不幸被农民军抓进大牢，严刑拷打五昼夜，最后脑裂而死。
崇祯在最后绝望登上煤山自缢的时候，留下了“虽朕薄德藐躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也”的惨痛遗言，想来也是对于整个大明王朝官僚体系由于党争分崩离析的沉痛检讨。
有记录说，崇祯临死前把手指咬破，在衣袂上血书：“朕之失天下，皆因文官不合心，武官不用命，以至如此。文武可杀，百姓不可杀。”
李自成进北京后，在京城的大明朝文武百官中，大约有40人自杀殉国，162人投降。
⊙
⊙版权声明：文章源于网络，如侵权请联系我们删除
联系客服
