但是，患者面对一包包的中药，常常不知所措，为此向您介绍一些煎中药的知识。
先将一帖中药物放入煎药锅里，然后加入凉的饮用水浸泡，水要没过药物约3~5cm，浸泡时间≥1小时，使药材变软，煎药时易于有效成分析出。再把煎药锅放在火上用大火（中医称之为武火）煎煮。同时应注意加盖煎煮，以防止药物中挥发性成分逸出。煮沸后改用小火（中医称之为文火）煎煮。一般情况分两次煎煮，第一次煎煮后，把药液倒出150～200毫升，叫头煎药。然后，再加温水(若药渣放凉再煎煮时应放凉水)，水仍要没过药物约3~5cm，浸泡时间≥1小时，进行第二次煎煮，把药液倒出150～200毫升，叫二煎药。有时也可以再加水，煎煮第三煎，或是第四煎，这要按照医生的处方要求去做。煎中药的时间也要因药性而有所不同，如解表药通常煮沸后用文火煎10~15分钟即可；普通治病的药物煎15～20分钟；味厚滋养的补益药煮沸后要用文火煎1小时左右。需要注意的是，有些药物在煎制过程中会出现骗人的“假沸”情况，这是因为某些药物中所含化学成分如皂甙，在较低的温度下，就能产生大量泡沫，煎制的药材中如有田七、甘草、桔梗等药物，在煎煮过程中也易产生此种现象。
那么为了要最大限度发挥药效，选用什么器皿煎煮中药汤剂为好呢？前人认为“银为上，磁者次之”，故在杭州胡庆余堂能看到加工中药的银锅,在上海雷允上能看到加工中药的铜锅。在家庭一般通用有盖的陶瓷砂锅，也是较好的选择。因为砂锅的材质稳定不会与药物成分发生化学反应，其传热均匀缓和。此外也可选用搪瓷锅，不沾锅等，但绝对不能使用铁锅和铝锅，主要是因为铁、铝易氧化，在煎煮药时易与中药所含的化学成分发生反应。另外，药罐应及时清洗干净。因为药罐要经常用来煎煮不同的药物，如不及时将原来残存的药垢擦去，药垢就可能会溶解而干扰新药药性，甚至还可能引起毒性反应。
