十年寒窗无人问,一举成名天下知。中国科举时代，经过乡试、省试，最后到殿试夺魁者，方称状元。休宁，位于安徽省最南端，隶属黄山市。近1300年中，全国共出状元800多名，平均每三个市县才有一名；而休宁一县就出了19名状元，无疑是当之无愧的“中国第一状元县”。
我国古代的科举制度,始于隋，历经唐、宋、元、明、清，共产生文武状元886人，而安徽籍历代状元就有41人，占全国状元的6.27%。其中，状元数居首位的是休宁县，本籍加祖籍，共产生了19名状元，其中17个文状元，两个武状元。
休宁是古徽州文化的重要发源地之一，它北倚黄山山脉，是一个不折不扣的山区县，典型的“八山半水半分田，一分道路和庄园”，也是往黄山、皖南古村落宏村与西递、婺源江湾等著名景区的重要通道。
休宁自东汉建安十三年（公元208年）建县，距今已有1800年历史；县名为隋文帝杨坚钦定，取休阳、海宁各一字，含“吉庆平宁”之意。作为古徽州“一府六县”之一，自古以来，休宁便以山水之美、林茶之富、商贾之多、文风之盛而名闻遐迩。
休宁自古是徽州一府六县的地理中心和水陆交通枢纽。齐梁时，休宁人常跑江湖，倒买倒卖谋生。唐宋时，徽州除了竹、木、瓷土和生漆等土产品外，又有了茶、歙砚、徽墨、澄心堂纸、汪伯立笔等新制造品。从明代中叶以后至清代乾隆末年，是徽商在中国商界称雄的黄金时期。
徽商们除了向朝廷“纳税”外,把一部分利润投资教育，培养子弟或者同族子弟，通过科举考试的形式，进入封建王朝的各个政权等级。徽商们还积极捐款兴办义学、资助教育。纵观休宁状元的成功之路，除了两名本籍状元，其他的都是徽商现象的受益者。
汪绎，祖籍休宁西门，生长在富商人家，常随父经商在外；金德瑛，祖籍休宁瓯山，少时随叔父移居浙江仁和经商；汪如洋，祖籍休宁西门，父亲官场失意后在浙江秀水一带经商；王以衔，祖居休宁洽阳，后随父兄徙居浙江归安经商；状元中最有名的商人当属戴兰芬，中状元前，他就在休宁城北开店。中状元后，仍极留意经济，供职之余，时时察访，凡有关国计民生的大事，“辄与地方大吏熟商行之”。
戴有祺，祖籍休宁瑶溪，很小的时候就随父母寄居江苏金山卫，在那里经商。他自小聪明过人，满腹经纶，书法秀丽，名噪郡内，但却无意仕途，只爱琴棋书画。徽商经商致富的目的是“入世”当官，既有钱又有权，这样才体面。
但戴有祺都快30了，还没有取个功名，这可急坏了祖父和父亲。在父祖辈的严厉督促下，戴有祺以童生身份入科场，中秀才第一名。尔后，先后中举人之冠和第一甲第八名，因母亲病故，未能参加殿试。3年后，被恩准补考殿试。殿试中本来戴有祺是榜眼，但是康熙被戴有祺一手漂亮的字折服，于是大笔一挥，点了戴有祺做状元。
徽商子弟跟随父辈出门经商,可以边经商边读书考学。因为父辈有雄厚的经济实力，而他们又“浪迹天涯”，所以能请到各地的名师，广交名士。徽商子弟是边读万卷书，边行万里路，扩大了视野，增长了见识。家庭的财力让徽商子弟接受最好的教育。他们不必为生计操心，有的是时间读书、练字，连赴考时的下榻之处也由父辈生意场上的老乡、朋友安排。
在徽商的意识里，经商只不过是为入世准备资金，他们激励自己的后人：“第一等好事只是读书”。“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，经商致富后的徽商自然要追求自己的文化精神生活。徽州地区浓厚的文化历史气息，赋予了徽商一定的文化根基，而且受到程朱理学的熏染，徽商向来重人伦、重教育。
徽墨创始人胡开文就是典型的“贾而好儒”。乾隆二十年（公元1755年），胡开文在休宁县城“汪启茂墨店”当学徒，由于手脚勤快，不怕吃苦，被师傅招了上门女婿。乾隆四十七年（公元1782年），胡开文接手了岳父的墨店，并将店名改为“胡开文墨庄”。
关于墨店改名,民间一直流传着李廷圭梦点胡开文的传说，话说胡开文接手墨店时，墨店已濒临倒闭，胡开文日夜思索如何振兴墨店。有一次他从老家绩溪上庄村回来,路过一座山。当胡开文爬到半山腰的时候，天已经蒙蒙黑了，胡开文就在附近的山神庙里借宿。睡至半夜，只见一位白发老翁，手托一墨，站在自己身边，笑着说：“我是南唐李廷圭，知你接替汪氏墨店，店业待兴，特来转达神明旨意。你可将店号改为‘开文’，取‘天开文运’之意。”说罢，将一方神墨交给胡开文，飘然而去。从此，胡开文真的探索出一套成功的墨模，震动了制墨界和文坛。
与所有的徽商一样,在胡开文内心中，同样涌动着仕途功名的愿望。因墨致富后，胡开文读书备考，但是却屡试不中。他一看，年龄大了，中状元无望，于是充分利用手中的金钱，从九品开始，一直孜孜不倦地买官，后来终于被赐予奉天大夫，成为正宗的贵族。有了头衔的胡开文十分得意，经常穿着一身官服，在店里晃悠。
汪应铨跟着父亲从休宁走出来,在江苏常熟一带经商，腰缠万贯。40多岁时，高中了状元。一时间，上门提亲要给他做姨太的人络绎不绝，其中就有京城大户陆家小姐。陆小姐平日里就迷恋才子佳人剧，而且汪应铨还是个富商子弟，“才”“财”双拥，绝对的“实力股”。汪应铨见陆小姐情真意切，家世又好，就同意了。
新婚之夜，酣醉淋漓的新郎,揭起新娘的盖头，新娘羞赧地慢慢抬起头。霎时，新娘呆了，只见眼前这位状元郎，脸上长满了麻子，身长腿短，腰腹最少有十围。奇丑无比加之酒后的粗俗，一下子把怀春少女的幻想击得粉碎。陆小姐越想越后悔，五更天时，在新郎的鼾声中悬梁自尽了。这真是“国色太娇难作妾，状元虽好却非郎。”
汪应铨是个特例。如果他长相达到一般水平，那简直什么都有了。“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，对于贫苦的孩子来说，中状元是改变生存状况和身份的途径。
黄轩是休宁状元中两位本籍状元之一。本籍也就意味着他不是商人家庭，他的成名之路也就多了一些凄惨灰暗的色彩。
黄轩家在古林山村,身为农家的穷孩子，却自幼喜好读书。为了集中精力、不受干扰地苦读，他想出一个办法：每天早上用梯子爬上家中堆放柴草的阁楼，然后让家人把梯子撤走，到晚上才让家人送来梯子让他下来。
乾隆三十六年（公元1771年），黄轩中状元后，官至按察使。他精修府第，重整庭园，充分改善了生活环境，而且买下了赫赫有名的“狮子林”。“狮子林”中假山林立，洞壑盘旋，大大小小的奇峰巨石，宛若形态各异的狮子。
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