要做成大事，究竟需要哪些力量和资源？简单概括起来，主要是五种人：高人，贵人，家人（内人），敌人（对手），小人。
以晚晴曾国藩，李鸿章、左宗棠、张之洞、刘铭传为例子。
第一：高人指点
第一个成功的人都经历过高人指路。解决人的智慧和觉悟及方向等人生关键问题，是需要有高人指点的。在人的成长过程中，高人开悟应该是成本最低也是最为关键的一步。
李鸿章淮军的建立有赖于恩师曾国藩的提携。曾国藩的确是满清命运的挽救者，而李鸿章则是晚清命运的支持者，二人关系清末五十年的大局。两人都出现在历史舞台上时，正值太平天国上下一片欢欣鼓舞。确切地说，两人都是靠了镇压太平军起家的。两人的关系在当时、后来也被人所重视。确切地说，两人的关系很复杂。他们是晚清那段历史的一个写照，有人说，没有曾国藩就没有李鸿章，没有曾国藩、李鸿章就没有晚清。此言并不为过。湘军攻破安庆后，太平军只好从江宁向东发展，而上海就成了太平军的必争之地。曾国藩就想派人去上海。他首先想到的是自己的弟弟曾国荃，但此人打仗绰绰有余，可在处理人事问题上却不怎么样，到上海，并不是去打仗，而是和当地人打交道。况且，若派他去，必要带走一部分湘军，而眼下的形势，这样做并不合适。权衡良久，他想到了李鸿章，他也该想到李鸿章了。于是上报朝廷在奏折中夸奖李鸿章才大心细，并说，李完全有能力担任江苏巡抚一职。
李鸿章就成立了淮军，过不久，李鸿章又与洋人联合，再创太平军，收复了苏州。与此同时，他被任命为江苏巡抚。这样，李鸿章便成为江苏省的最高行政长官，他可以充分地利用江苏的财力和物力，来精心打造自己的淮军了。
曾国藩曾经问李鸿章：“你跟外国人打交道，打算用什么方法？”李鸿章说：“我跟他们打痞子腔，跟他们耍无赖。”曾国藩说：“不好，你要跟他们用一个‘诚’字，不管是外国人还是中国人都是人，人都讲道理。只要你用一个‘诚’字，该怎样就怎样，对方就不会欺负你；即使他欺负你，那也只是实力差距带来的正常结果，总比你耍无赖、使巧计，最后吃一个大大的暗亏要好得多，对谁我们都应该秉承一个‘诚’字。”
第二：贵人相助
人的成长和追求成功过程中，总会出现若干次拐点，或者低洄处，。这时候，若能得到贵人的真心支持，容易走出困境。
曾国藩指派李鸿章训练淮军时，李鸿章带了三个人求见，请曾国藩分配职务给他们。刚好曾国藩散步归来，对李说无需召见，并说：“站在右边的是个忠厚可靠的人，可委派后勤补给工作；站在中间的是个阳奉险违之人，只能给他无足轻重的工作；站在左边的人是个上上之材，应予重用。”
李惊问道：“您是如何看出来的呢？”
曾笑道：“刚才我散步回来，走过三人的面前时，右边那人垂首不敢仰视，可见他恭谨厚重，故可委派补给工作。中间那人表面上必恭必敬，但我一走过，立刻左顾右盼，可见他阳奉阴违，故不可用。左边那人始终挺直站立，双目正视，不亢不卑，乃大将之材。”
曾国藩所指左边那位“大将之材”，就是后来担任台湾巡抚鼎鼎有名的刘铭传。
刘铭传在曾国藩、李鸿章提携下，从一个六安土匪刘麻子，变成晚晴著名的名臣。
第三：家人支柱
这个道理不言自明。就是每一个成功的男人（女人）后面都有一个杰出的女性为你修筑港湾。港湾是一种精神象征，起着心灵休憩和精神支柱的作用。
据说曾国藩仅在1861年就写了不下253封家书，通过写家书不断训导教育弟弟和子女，在曾国藩的言传身教之下，曾家后人人才辈出。
正所谓习惯决定性格，性格决定命运。曾国藩养成很好的习惯，不仅成就了曾国藩自己，也影响了曾家后人。
第四：对手鼓舞
没有对手，人是不能不断创造、不断开拓的。所以要做成大事请，一定要找到对手。通过对手来鼓舞你的事业。最高境界是没有对手......
一个人想要成就一番大事业，他面对的对手又何止是敌人呢？其实很多表面上跟你在同一个阵线里的队友，有猪一般的队友，有狼一般的队友，有随时准备给你捅刀子的队友，还有随时准备防着你的队友，这些人都是你成就大事过程当中的对手。 在《战天京》中讲到：
按照常理，曾国藩在前线打仗，慈禧太后应该支持他吧？支持没问题。问题是，当天京打下来之后，曾国藩手握几十万湘军，而且全是他的子弟兵，只认曾大帅，不认朝廷，朝廷能放心吗？
原来咸丰皇帝曾说过，谁打下太平天国，我就封他一个王爵。后来没有兑现，就是为了防范曾国藩，只封了他一个一等毅勇侯，连公爵都没有给他。
曾国藩身边的战友，左宗棠、沈葆桢、李鸿章，甚至包括他的亲弟弟曾国荃，都经常在他背后捅刀子。 再比如说他迎聘的幕僚们，按说应该跟自己同生共死，但现实往往是大难来时，树倒猢狲散。《战天京》里面就讲到一个细节，曾国藩在祁门设立大营的时候，《湘军志》的作者王闿运就在营中。当时太平天国的军队将祁门大营四面围住，猛烈攻打，情况非常之危急。
有一天晚上，曾国藩派仆人去看王闿运在干什么。仆人回来说，老人家在读《汉书》，夜半时分，点灯熬油，继续用功。
曾国藩说，你再去看看他的仆人在干什么。一会儿仆人回报说，他的仆人正在收拾行李。曾国藩说，我就说嘛，像王闿运这样的经学大家，《汉书》早就背得滚瓜烂熟了，怎么还会在这么紧急的时候读《汉书》呢？他这是假装镇定，等着仆人收拾好行李好开溜呢。 历史上很多成就了一番事业的大人物，在本质上都是孤独的，谁都靠不住，即便是那些亲如手足的人。
第五：小人成就
如果只想做小事情，小人一定要拒绝。但做大事情则需要小人来成就你。小人让你时时刻刻警觉、清明。没有小人来成就的人，通常容易自满，容易妄自尊大，容易迷失......所以，上帝就制造了小人，小人是用来成就大人物的。
曾国藩认为同僚相处“两虎相斗，胜者也哀”。 据说曾国藩开始同湖南巡抚骆秉章的关系并不好，咸丰三年，曾国藩在长沙初办团练时，骆秉章压根儿就没把曾国藩放在眼里。当绿营与团练闹矛盾时，他总是偏向绿营。 此人也是个势力小人，不停地向朝廷打小报告。
尽管如此，曾国藩采取曲意忍让的态度，在他为父守孝后第二次出山之时，他特意拜访了骆秉章，态度十分谦恭又十分热情，之前的那点事就当没发生一样。这让骆秉章大感意外，当场表态，以后湘军有什么困难，我们湖南当倾力相助。
优秀的且能成大事的人，总是在奋斗的过程中，发现、珍惜这五种人。更加要紧的是，要感谢他们，感谢高人，感谢贵人，感谢内人，感谢对手，感谢折磨你的小人。
六、个人的奋斗
凡是都有成效，成败均有原因，许多失败来于自身努力不够，不够勤勉。
自身努力是得到高人指点之基。自身努力到位了，看问题的眼界有了，做事的基本功有了，做人的基本素养有了，才会筑起与高人交往、沟通的平台。一个人和高人相处的机缘，很难想象会得到高人的点拨，即使遇上了高人，也会因看不出高人的高妙之处，与高人擦肩而过：及时侥幸的得到了告人的点拨，也会因为悟性欠佳，悟不出妙语的的精髓，启而不发，激发不了摆脱迷茫阴影的灵感，灵感来自哪儿？他来自日常一点一滴的积淀，一个人积淀到了一定的程度，就有了一种底蕴，这种底蕴就是一个人的魂。
自身努力是活的贵人相助之本。自身努力到位的人，才是值得帮助的人，一个值得帮助的人，身处困境时，就一定会出现贵人助你一臂之力；一个自身努力的人，才是一个跌到了能扶得起的人，在你跌倒时，就会有贵人出现在你的面前，愿意拉你一把、贵人的可贵之处在于他那一双识别英才的慧眼，一个不值得一帮的人，一个跌到了就扶不起来的人，就是扶不起的阿斗，是不会得到贵人的垂青，贵人的相助的。
曾国藩不管是从科考还是在平定太平军时“屡败屡战”，都有一种精诚所至的信念在支撑他。从各方面下足工夫，功到自然成。
曾国藩说“天下古今之庸人，皆以一“惰”字致败。”以勤治惰，以勤治庸，不管是修身自律，还是为人处世，一勤天下无难事。
曾国藩在军中要求自己早起，不论是什么样的天气，不论是什么样的环境，他一定“闻鸡起舞”，练兵督训，办理各项事务。曾国藩对军中将士说：“练兵之道，必须官弁昼夜从事，乃可渐几于熟。如鸡孵卵，如炉炼丹，未可须臾稍离。”
曾国藩每一天都写日记，曾国藩通过写日记进行修身，反思自己在为人处世等方面存在的不足。
正是由于这些日记，使得我们看到一代名臣是如何炼成的。
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