我小时候最崇拜的画家就是刘继卣，以致闹了个笑话。我上三年级的时候，曾有一幅儿童画登在《新疆日报》上，那时乌鲁木齐还没有儿童画登报纸，我是第一位。过后两位美术编辑来访我家，以示对“美术儿童”的关怀，看看我的涂鸦，对那些骑马打仗的烂纸片儿大加鼓励，我也请他们当场画一幅，他们拿出毛笔，很快画了一只狗，真棒！笔法怎么那么熟悉？难道他就是……？我充满幸福感地问：叔叔您就是刘继卣吗？叔叔脸红了，说不是，刘继卣是全国级的大画家，我们还差得远。我大失望，不过对这位叔叔的画技也佩服得不得了，我这辈子能画那么好吗？
提起刘继卣，凡是看过小人书《鸡毛信》《东郭先生》《大闹天宫》《武松打虎》等小人书的无不佩服。被公认为“新中国连环画奠基人”“连环画第一人”“泰山北斗”。他的风格特别与众不同：
一是线条断断续续，好像虚线似的，表达一种空虚远渺的意境；
二是动物画得特别生动，比如《鸡毛信》中的羊，《东郭先生》中的狼，《大闹天宫》中的猴，《武松打虎》中的虎。总之，他的作品中必定要有动物，否则显示不出他的优势。后来才知道原来他是天津老国画家刘奎龄的公子，刘老先生就以善画翎毛走兽见长，所以这是刘继卣的家传。
他画动物时尤其出色的是那毛，蓬松，灵动，而筋脉之线正好就运用了他的虚线技法，所以影响到画景，画人，画物，无不使用虚线法。
三是早期的人物画得有点怪，大多有点儿驼背，两臂弯着，活像猴子。有时嘴一张开，也像猴子的嘴，眼睛瞪起来也像猴子，总之就好像猴子还没进化成人时的那个样子，特别逗人发笑，更觉有趣。后来逐渐改进，人类终于进化到直立行走了，嘴和眼睛也变成人的了。
四是非常认真细致，一笔不苟。动物就不用说了，活灵活现。画甲胄，一片一片的甲叶，细致极了，尤其那黄金锁子甲，环环相扣。它成了我画骑马打仗的范本，我也成天热衷于画锁子甲的那一片片相扣相锁的甲片，连我妈都看烦了，说：有那闲工夫还不帮我多干点儿家务？
刘继卣除了画连环画，还画插图，中学语文课本里就有好几幅，我想大家还都记得。有：
〈岳飞枪挑小梁王》（岳大爷把枪一起，把个梁王，头望下，脚朝天，挑于马下。）初级中学课本 文学第一册1956年版
《社戏》（鲁迅）（母亲送出来吩咐要小心的时候，我们已经点开船，在桥石上一磕，退后几尺，即又上前出了桥）初级中学课本 文学第一册1956年版
《解珍解宝》（当时顾大嫂手起，早戳翻了三五个小卒子，一齐发喊，从牢里打将出来），初级中学文学课本第三册1956年9月 。
《三顾茅庐》（玄德到庄前下马，叩门问童子曰：“先生今日在庄否？”），初级中学文学课本第四册1956年9月 。
刘继卣连环画的最高峰应该是《大闹天宫》，一共八幅画，画了整整一年。尤其《下界为王会亲朋》那一幅，其复杂和精致的程度，我看不下于俄罗斯名画，列宾的《查波罗什人写信给土耳其苏丹王》。也可算做中国连环画的颠峰名作了。画面安排的井井有条，猴王突出在最高处，下面的牛魔王等等全在热烈庆贺，其中还有顽皮的小猴穿插跳跃。盔甲、毛发、水果、鸡翎，无不纤毫毕现，可以说百看不厌，越看越有东西。
他早期的一些作品全都发在《连环画报》上，我家从五十年代初就长期订阅。其中有刘继卣的《生死缘》，很长，连载了好多期，描绘抗美援朝中朝战友的生死友谊；还有《王秀鸾》，描写解放战争时期的农村妇女干部；《穷棒子扭转乾坤》，歌颂互助组合作化；还有《永不掉队》，表现战争故事。这些作品以人物为主，就不如动物画得那么出色，我所说的“人像猴子”的缺陷比较明显，所以名气和水平不像其它那几套大，但当时给我们的快乐一点儿也不少。
在网上搜一下刘继卣的作品目录，吓我一大跳，怎么那么多？论页数恐怕成千上万！刘大师只65岁不长的一生，怎么能画那么多细致而工整的画来？哪儿那么多时间？可知他把一生全部都投入进去了，怪不得折了寿！
过去了多少年，家里的小人书，连环画报早已不知去向。前些年去潘家园旧书市场，偶尔发现刘继卣的《东郭先生》，大喜过望，赶快买一本，看了一遍又一遍，重温着童年的欢乐。
但其它那些小人书无处寻觅，好在网上能下载到一些电子版小人书，我又想办法把那些名作全部搜罗入囊中，心灵又回到了儿童时光。
虽然刘继卣先生1983年即已过世，但他的作品仍然活在我们读者心中。
2013年1月30日
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