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Y Combinator只关注于最早期的创业团队，在创业团队的起步阶段介入并提供相应的帮助。Y Combinator 会定期举行 Funding Application的活动，接受创业团队提交的项目资料。项目如果评审通过的话，Y Combinator 会提供一种“$5000 + $5000n”模式的投资，其中n 指的是愿意参与此项目投资的 Y Combinator 合伙人的人数。比如，如果有 2 个合伙人愿意投资，那么最终的投资额度是$15000；如果有 3 个的话就是 $20000。作为回报，Y Combinator 将占有创业团队 2% 到 10% 的股份，通常是6%。钱虽然不多，但在现今创业公司大量使用 open source，AWS 或者 GAE 的情况下，这些钱也确实够展开工作了。
据说Y Combinator 已经累计投资了 80 多个创业项目，除 reddit 之外，我还算熟悉的另外一个是 Scribd——“YouTube for Documents”。Y Combinator 最初总共为 Scribd 提供了 $12000的投资。Scribd 在 2007 年 5 月正式上线，随即就是飞速地增长，上线一个月之后就完成了 $3.5 million 的 A轮融资，2008 年 12 月又完成了 $9 million 的 B 轮融资，发展得很是不错。一个有意思的事情，Scribd 有一个超级 NB的用户，Barack Obama，对，现任美国总统！
在 Y Combinator 的合伙人中，我个人比较关注的是PaulGraham。他写过一篇流传很广的文章，How to Start a Startup。Paul 在 Anti Spam方面颇有造诣，以前我在研究相关问题时，从他这里学到了很多东西。Paul 是 Lisp 的大牛，另外还是 Arc 语言的设计者，HackerNews 应该就是用 Arc 语言开发的。Paul 始终称自己是一名 programmer，相比于当前乌泱乌泱的架构师，很是洒脱。
2007年冬天，当大家都认为经济环境的确已经步入冬天时，我就完成了一项案例调查??困难时期完全可以成为新公司起步的最佳时机。事实上，在过去的8个月里，经济形势悄然从不良走向了恶化，但是创业的阵阵热潮并未因此而退却。
这需要证明吗？我建议大家花些时间和保罗·格拉汉姆（Paul Graham）沟通，在过去3年里，他一直帮助年轻企业家实现创业梦想。格拉汉姆和他的协办人经营了一家名叫“Y Combinator”的投资公司，主要面对几大创业者温床??硅谷、剑桥以及麻省。
今年夏天，格拉汉姆已经联系到60个创业者，他们代表22家公司，一起来为各自的创业点子工作。而YCombinator一共投资了102个新兴企业??其中不乏一连串赚足了众多资金以及公众关注的企业（例如Loopt）以及被更高一级投资商收购的企业（例如Reddit）。要知道，当这些企业刚开始起步时，格拉汉姆就看到了一切。
对于那些想要成为“名副其实的激进派”年轻创业者，格拉汉姆是如何建议的呢？他谈到了一些简练且被证明过的准则，详细介绍了其中哪些适用于新兴企业，哪些又会导致失败。
首先，他提到“做一些客户期望的东西”。这听起来很明显，但是年轻企业家通常会沉迷于对“技术可以做到什么”的思考，这与对“客户需要什么”的考虑形成鲜明对比。在YCombinator的申请表中，我们可以到一个一针见血问题：“什么是你计划书中没有出现，而使得人们现在必须去做的事情？”
其次，企业家应该有“让自己的想法可以发生变化”的意愿。这听起来很奇怪：难道伟大的企业不是因为一个伟大的想法而建立的吗？事实上的确如此，但并不是伟大的想法总是原创的。在YCombinator无数次的经验里，新兴企业都发生了巨大变化，不仅在策略和技术方面，还存在于他们所做的每件事中。令人惊讶的是，格拉汉姆告诉我，Reddit的创办者曾经带着有望帮助人们提高手机订餐速度的计划书去Y Combinator.然而当时YCombinator的每个人都不认为那是一个充满创意的点子，在那之后，为了实现企业的创建成功，创办人不顾一切地寻找新的创意点子。
第三，也可以称为最奇怪的是，格拉汉姆告诉创业者：“不要太过担心资金问题。”这对于第二次网络创业浪潮来说的确有所不同：随着购买设备、接触客户并且在网上汇集人气都变得越来越容易，以至于投资者的力量以及风险资本都在日益衰落。他说，“现在，筹措资金比起一些伟大举措容易得多。”也正如格拉汉姆所提出的，如今，不同于上世纪90年代中期的是，你完全可以让MBA来为技术专家干活，这没什么大不了的。
最后，格拉汉姆鼓励企业创办人要本着“乐好施善”的态度??要为客户提供长期的优质的服务，而不是实现短期的自我利益。换言之，创建企业最为重要的就是，或许是谷歌策略圣典的更新版本??“远离邪恶”。
说到此，为什么善行的力量如此之大呢？首先，它保证了亢奋的志气和巨大的能量。在破坏和重整持续交替的年代，员工期望成为自己行业的“出色者”，因此，企业家带着这个想法去经营企业也是必要的。
其次，越来越多的成功企业需要客户、供应商和行业热心人的主动参与。“如果你乐善好施，这些人就会围绕你的左右”，他们会带给你创意点子、改进建议以及口碑相传的市场，格拉汉姆如是说。
另外，善行使得创业者更加具有决策能力。如果你每做一个决定，都本着“做对于用户最好的所有事情”，那么你的决策就很容易了。
然而，最重要的决策当然是在第一个地方创建企业。一旦你开始了，那么一定要利用两个资源：保罗在斯坦福的创业者学院对于创业者的谈话，以及他的文章“如何创建企业”。
希望创业者开始行动，走向成功。作者：比尔·泰勒（Bill Taylor）
美国风险投资机构Y Combinator合伙人、知名天使投资人Paul Graham日前撰文，首次透露了YCombinator愿意进行投资的30大创意。他的看法或许代表了硅谷风投机构的普遍看法.
1.解决版权纠纷的方法
由索尼和环球提起的音乐版权诉讼不仅给文件共享软件的发展造成障碍，也破坏了自己的业务模型。目前的局面决不是最终的解决方案。除了音乐，电影行业未来也将面临类似问题。
2.简化的浏览
在很多情况下，用户希望极度简化的互联网浏览。例如，老年人和儿童并不需要完整的互联网，他们希望的只是通信或共享照片等。数码相框和火狐浏览器体现了这样的思路，那么未来是否还有类似创意？
3.新新闻
知名互联网专家Marc Andreessen曾指出，传统报纸目前面临困境，问题在于它们的组织结构使它们在面对竞争者时显得无力。互联网使新闻发生了巨大改变，PerezHilton和TechCrunch代表了新闻未来的一种趋势，而Reddit和Digg则是另一种。这一领域才刚刚起步。
4.企业IT外包
大多数企业中，IT部门都是昂贵的瓶颈。然而，随着Wufoo等IT外包服务的出现，企业营销部门只需很短时间就可以完成互联网表格的制作。企业IT部门还有许多其他工作需要完成，外包这些工作将带来巨大商机。
5.企业软件2.0
企业软件厂商目前销售的很多软件都很糟糕，但价格昂贵。它们通过一定程度的垄断来维持自己的地位。然而，软件行业总是在变化的。创业企业可以从给小公司编写软件起步。
6.更多的CRM软件
客户关系管理（CRM）是企业最常用的一类软件之一，该领域仍有潜力可挖。目前的这类软件大多只是完成了邮件列表管理的功能，而未来这类软件应当帮助企业更好的与客户互动。
7.一些企业需要但尚未开发的领域
最成功的创业企业总是能看到有需求存在，但尚未开发的领域。这一条建议或许最为模糊，但却是最有价值的。
8.交友
交友网站目前尚未发展到终点，未来还将有更好的交友网站出现。这类创业企业需解决两大问题：是否拥有不同的交友方式，以及如何解决所有交友网站都面临的“先有鸡还是先有蛋”的问题，即如何普及。而后者更为重要。
9.图片/视频共享
互联网的图片共享网站已经很多，但是许多社区网站也需要图片共享服务，用户也非常乐意使用这样的服务。图片/视频共享服务可能可以划分为30个左右的子服务，其中约有一半还有待开发。
10.在线拍卖
在线拍卖服务的潜力比许多人想象中更大。eBay目前所做的工作并不好，这也导致许多人不看好在线拍卖。如果这一市场有新的进入者，预计情况将比现在好很多。
11.网络Office应用
对于任何希望与微软的桌面软件竞争的创业企业，我们都有兴趣投资。从微软目前的业绩来看，这是一个十分广大的市场，能够获得微软1/10占有率的创业企业就已经可以称作成功。微软本身也可能资助这些企业。
12.广告优化
如果希望使用户更满意，广告行业可以变得更好。我们目前所做的仅仅是使印刷广告和电视广告向网络广告转移，然而真正的解决方法应当是重新考虑广告的目标，并利用新技术实现这一目标。如果创业企业能够开发出新的广告形式，并对广告效果实现有效的衡量，那么将能获得成功。
13.在线学习
美国的学校通常并不好，许多家长也意识到这一点。他们希望有办法使自己的孩子多学到一点。到目前为止，学校和报纸一样，在某一地域内是垄断的。不过，互联网能够改变这种情况。如何让儿童通过互联网进行学习？答案并不是仅仅将书本上传至网络那么简单。考试准备服务目前值得看好。
14.更好的获取数据的工具
由于上网的设备越来越多，如何获得一些数据显得非常重要。如果我们能准确获得一些数据，那么将能够解决许多大问题。例如在大公司中，如何确定谁是最具效率的员工？
15.现场电子安防
ADT等公司在电子安防领域获得成功。随着许多公司都已经上网，创业企业或许可以以较低的成本、现有的硬件和服务找到新的解决方案。
16.设计优秀的搜索引擎
Google并没有太多缺点，但最大的问题在于该网站对设计一窍不通。这方面Google采用了巧妙的方式：尽量简洁。如果在设计方面有所突破，那么创业企业有可能会击败Google。
17.新的支付方式
一些领域无法发展的原因在于无法收费，很多人也没有意识到这一市场有多大的需求。因此，新支付方式的创造者将能看到比预期之中更大的市场。不过需要注意的是，该领域是受到政府监管的。
18.互联网操作系统
互联网操作系统与桌面操作系统并不是完全一致的。随着应用程序从本地计算机移向服务器，服务器已经越来越多的扮演操作系统的角色。YCombinator已经投资了几家这类企业。
19.应用和数据主机服务
这与互联网操作系统类似，但不完全相同。这里的4、18、19条建议都有相似之处，或许有统一的方法来实现。创业企业应当从解决较小的问题起步，就像比尔-盖茨当年从为Altair编写Basic程序起步那样。
20.购物向导
与新闻类似，购物以往也受到地理位置的局限。互联网的发展使购物的范围变得很大，因此用户需要一定的向导。例如，当用户知道要购买什么时，Bountii网站能够帮助搜索到价格最低的地方。
21.为个人和小企业设计的财务软件
这一领域的困难在于创业企业需要获得用户的银行数据。如果企业能够从小范围内起步，并逐渐扩张规模，那么可能会获得成功。
22.基于网络的Excel和数据库
用户通常使用Excel作为小型数据库。用户或许会乐意看到出现一款基于网络的类似程序，更方便的获得数据。不过需要记住，不能将这类应用直接设计成数据库，因为这样会吓跑一般用户。
23.更开放的“维基百科替代者”
维基百科仍然秉承了印刷行业的思维，并删除了大量内容，这降低了网站的吸引力。未来的创业企业有机会击败维基百科，就像维基百科对大英百科全书所做的那样。
24.对糟糕的客户服务的解决方案
许多企业的客户服务都表现不佳，用户在与客服人员联系时存在困难。或许创业企业能够设计一种更加友好的客户服务模型，预计将会有很多人愿意付费使用这种服务。
25.Craiglist的竞争者
Craiglist在发展业务的过程中显得十分矛盾。该网站存在优势，也存在弱点。如果创业企业瞄准Craiglist的弱点，或许能够取得新的进展。
26.更好的视频聊天应用
Skype和Tokbox只是开始，这一领域必将有更多发展，尤其是在移动设备上。
27.软硬件混合
很多黑客都认为难以攻破硬件，不过通过硬件实现很多应用无疑是昂贵、混乱的。将软硬件结合起来是一个较好的解决方案。
28.解决邮件过多问题的方案
许多人目前都感到每天收到过多的电子邮件，因此这样的一个解决方案已经拥有成熟的市场。不过最好的解决方案并不是仅仅拿出一款新的邮件阅读器。或许，将收件箱当作日程表的方式是可行的。
29.为特定行业设计的简便建站工具
目前已经有一些通用建站工具。但是对于房地产、酒店或律师业来说，完全可以设计出简便的建站工具。这一想法的关键在于，让没有设计能力的用户通过软件创造出优秀、或者至少是专业的网站。
30.为创业企业服务的企业
随着创业企业越来越多，为这些企业服务的创业企业也拥有机会。YCombinator自身就是这样一家企业，而TechCrunch则是另一家。创业者或许可以考虑还能在这方面做些什么。
Trevor Blackwell is the founder of Anybots, where he developedthe first dynamically balancing biped robot. He has published papers oncongestion control in high speed wide area networks, signalling protocolarchitecture, and file system performance. For fun hereverse-engineered the Segway, writing all the software in one day. Hehas a BEng from Carleton, and a PhD in Computer Science from Harvard.
PaulGraham is the author of On Lisp (1993), ANSI Common Lisp (1995), andHackers & Painters (2004). In 1995, he and Robert Morris startedViaweb, the first ASP, which in 1998 became Yahoo! Store. In 2002 hediscovered a simple spam filtering algorithm that inspired the currentgeneration of filters. He has an AB from Cornell and a PhD in ComputerScience from Harvard.
Jessica Livingston was previously VP ofmarketing at investment bank Adams Harkness, where she managed anaward-winning rebranding of the company. She is the author of Foundersat Work (2007), a book of interviews with startup founders, and writesregularly about YC on her blog. She has a BA in English from Bucknell.
RobertMorris is an associate professor of computer science at MIT, where heis a member of the PDOS group. He has published extensively on wirelessnetworks, distributed operating systems, and peer-to-peer applications.In 1988 his discovery of buffer overflow first brought the Internet tothe attention of the general public. He has an AB and PhD in ComputerScience from Harvard.
Reddit, Loopt, ClickFacts, TextPayMe, Snipshot, InklingMarkets, Wufoo, LikeBetter, Thinkature, JamGlue, Scribd, Weebly,Virtualmin, Buxfer, Octopart, Heysan, Justin.TV, OMGPOP, Xobni, Zecter,Adpinion, Fuzzwich, Bountii, Songkick, Auctomatic, Disqus, Draftmix,Appjet, Webmynd, RescueTime, Reble, Heroku, Tipjoy, Addmired,Socialbrowse, Kirkland North, Wundrbar, Chatterous, Mixwit, Snaptalent,Clickpass, Insoshi, MightyQuiz, 280 North, Dropbox, Posterous, Anyvite,Slinkset, TicketStumbler, PopCuts, Ididwork, Startuply, Picwing,CO2Stats, PollEverywhere, Backtype, ContestMachine, Frogmetrics, Snipd,ZumoDrive, Heyzap, FathomDB, Foodoro, Divvyshot, Echodio, Cloudkick,AirBnb, TheSixtyOne, Fliggo, and Voxli.
网站：http://ycombinator.com/
http://www.guwendong.cn/post/2009/social_media_algorithm_hackernews.html
http://business.sohu.com/20080801/n258527306.shtml
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