这是一座不可复制的城市，你可以对它竖起大拇指，或者中指。1931年，《赌博合法议案》的通过让拉斯维加斯幸运逃脱了普通采矿城镇终将被遗弃的命运。一场戏剧性的城市变革就此开始。1956年，一场名为“这就是明天”的展览在伦敦举行，以波普艺术为代表的通俗商业文化登堂入室，整个西方世界开始摆脱精神内涵的枷锁，纷纷投入到追求“视觉至上”的大潮中。
此时的拉斯维加斯已经发展成一座热闹的沙漠汽车城。密集的赌场夜总会、破旧的汽车旅馆、艳俗的霓虹灯、醒目夸张的街边路牌构成了奇特的城市肌理，那是一种杂乱无章的新秩序。这座被主流卫道人士所唾弃的下流城市让建筑师文丘里无比着迷。对他来说，拉斯维加斯蕴涵了一种鲜活且从未被人有意识关注过的建筑形式，它是一种通俗、直白、商业的表达方式，建筑的空间被弱化并受附着于建筑身上的标志物所支配，甚至建筑本身也成为了标志物。Landmark酒店飞碟状的大楼顶部，Shell加油站高耸的广告牌，Sand旅馆的巨型霓虹灯，恺撒赌场门前的古罗马雕塑，无不透露着“标志高于一切”的信息。
文丘里试图将拉斯维加斯的各种商业文化转化为一种崭新的建筑语言，并使之与优雅厚重的古典主义艺术相媲美，一个新的建筑时代似乎即将到来。1972年，《向拉斯维加斯学习》横空出世，文丘里在书中不仅批判了现代主义建筑的过度抽象与沉闷，强调了商业文化在建筑设计中的重要作用，更是重新定义了所谓“丑陋”建筑的存在价值。这无疑给现代主义建筑当道的时代抛了一颗重磅炸弹，后现代主义建筑的兴起悄然拉开帷幕。而拉斯维加斯亦由原先的“低俗城市”一夜之间被提升到“先锋都市”的高度。
如今的拉斯维加斯已经被豪华赌场、高级夜总会、巨型霓虹灯所淹没。一种近乎疯狂的波普式建筑拼贴吞噬了单个建筑的存在意义。自由女神像、艾菲尔铁塔、凯旋门、比萨斜塔等世界各地的标志性建筑复制品几乎都汇集于此。这些荒诞的具象式建筑在被当作炫耀金钱与权力的工具的同时，也积极参与了一场无意识的极度反讽的行为艺术表演：Excaliber酒店犹如梦幻的童话式城堡，世界各地的赌客聚集在这座儿童乐园般的建筑物里挥金如土。而Luxor赌场酒店更是凭着巨型的玻璃金字塔主体建筑加上一个花哨版的狮身人面像的酒店大门成为旅客的必游之地。夜幕降临之时，金字塔顶端一束强光直冲云霄使得整个建筑仿佛在庄重地诏告天下：“我以神的名义存在！”而与此同时，金字塔的内部，灯红酒绿，纸醉金迷的夜生活也刚刚开始。暂且不去猜测里面的人是否能沾到“神”的仙气，光是那些输得一无所有的赌徒，从塔顶跳下而去追随“神”之感召的壮举已让人佩服得五体投地。
有人说拉斯维加斯是一座没有明天的城市，因为它已经发展到一个不可逾越的巅峰。但是谁能保证将不会出现新一轮的城市大洗牌。所以，对拉斯维加斯爱之深切的人，请继续拥抱它，因为那里是天堂；对它恨之入骨的人，请不要过于杞人忧天，毕竟这是一个群魔乱舞的时代。
