唐帝国雪崩的第一片雪花，来自广西的一场哗变

大崩溃的前夜

（本文选自范西园《昭昭有唐·帝国的挽歌》）

01 

大唐帝国的第一声丧钟，敲响在了咸通九年（868年）七月。

这个炎热的七月，在帝国遥远的南方，一群从徐州来的戍卒发动了哗变，昭示着一场崩溃的开端。

宣宗时代开始，随着吐蕃帝国灭亡，大唐西南的南诏国开始趁机膨胀，迅速崛起。南诏收降了西南的一些少数民族后，发起了对唐廷的战争，先后攻陷了邕州（今广西南宁）、交州（今越南河内），占据了大唐的安南（今越南北部地区）。此时南方的兵力薄弱，为了遏制南诏的扩张，唐廷在北方招募了两千劲卒，驰援安南。其中就有一支来自徐州的部队，驻守在桂州（今广西桂林），防备南诏的来袭。上百年的藩镇交战中，徐州都是四战之地，因此民风彪悍，多出精兵强卒，调徐州兵来岭南守城，也是唐廷围剿南诏的其中一环。

按照规定，这支徐州兵将守边三年，随后由下一批兵卒接替轮岗。但是由于管理混乱、费用紧张，这支徐州兵迟迟等不到接替他们的部队，所以他们只能这样无限期地继续驻守下去。到了咸通九年，他们已经足足在湿热的南方守了六年时间。当他这群士兵接到命令，他们还是不能回乡时，愤怒终于达到了临界点。

明明说好三年，三年之后又三年，三年之后又三年，何时是个头？

既然朝廷不让他们回老家，那他们就自己回去！在军头庞勋的带领下，这八百徐州兵终于哗变了。他们杀死领军的都将，造起反来。随后，这八百人一路北上，取道湖南、浙西，径自返回徐州。他们沿途一边行军，一边劫掠，一路如入无人之境，队伍不减反增，等到抵达并攻克了徐州时，已经壮大成为了上十万人的大军。

这一番动乱，直接掀开了大唐朝廷最后的遮羞布。

庞勋这伙人为何一路畅行无阻，吃着火锅唱着歌就到了徐州？那是因为，从湖南到徐州的各地藩镇们几乎没有一个想要专门对付叛军。大大小小的节度使、观察使，想的只是本州县的利益，只要保住本境不被贼兵攻陷，实力不受损失，其他事情便都不在乎。就这样，庞勋这伙人翻山越岭，穿越无数险关岩阻，竟然毫发无损，随后便一头扎入了平坦开阔的华北大平原，如困龙入大海，一发不可收拾。

那么，庞勋的徐州兵，又为何越来越多，越打越强？那是因为，随着地主豪强的土地兼并日益激烈，加上水旱灾荒频仍，大江南北的百姓们都破产了。大量原本过着安定生活的良民、顺民，一下子变得一无所有，只能为了活下去而投靠了作乱的庞勋。

从宣宗大中年间以来，唐廷的君臣们都沉迷在太平之世的幻梦里。从士族、官宦，到僧侣、文人，都一个劲儿地歌颂着皇帝的英明和大唐的繁荣，四海一片升平，到处都是欢乐的赞歌。但是，这些都是有资格被朝廷听见、有资格写入史书之人所说的话，而那些没有资格开口的人，始终不能开口，痛苦地沉默着。

他们是农民、商贩、劳工、佃户，他们默默忍受着社会的不公，经历着豪强兼并、社会瓦解所带来的的时代的阵痛。他们不是不想说话，而是没有人给他们说话的机会。

事实证明，这无声的沉默之下，是日积月累的愤怒，当他们忍受不了这一切的时候，他们会砸烂阻挡他们开口的一切桎梏，用血与火来回敬这片黑暗的重压！

02

在河南的长垣县，一个叫王仙芝的人看到了机会。

王仙芝是一位土豪，也就是势力强大的草根一族。早年间，王仙芝贩卖私盐，积累下了一笔不菲的财富。贩私盐，其实就是行走江湖，需要纠集一伙人，结成帮派来行动，既是为了方便拉运货物，也是为了武装抵抗打劫的匪徒，甚至可以打退执法的官兵。王仙芝就这样在江湖上混出了名堂，做了一大帮绿林豪杰的老大。后世有《水浒传》说尽了草莽英雄故事，王仙芝的江湖地位，就像是东溪村的托塔天王晁盖一般，路见不平一声吼，整个江湖抖三抖。

当庞勋带领着乌泱泱的叛军队伍转站在淮泗之间的数千里地域，朝廷时而围剿，时而安抚，却总是平定不了庞勋这伙人。而朝廷的孱弱和腐朽，也在一次次招安和平叛中一览无遗。这场变乱延续了一年多的时间，唐廷不得不发动了诸道兵马，还带上沙陀族的朱邪赤心等蕃兵联合围剿，总算是在咸通十年（869年）扑灭了这场叛乱。庞勋也在沙陀骑兵的围追堵截下突围失败战死。

可庞勋虽然败死，却实实在在地让当权者们到，庶人一怒，究竟是血溅五步，还是伏尸百万。

而那十万部下也不可能都跟着庞勋一起共赴黄泉。不少人马逃了出来，流窜于江湖之中。上万人落草为寇，这可不是小事，这对中原黑社会来说是一次大洗牌。而王仙芝趁机便抓住了这次洗牌的机会，收纳了不少落草的庞勋旧部，一时间，王仙芝在长垣的势力暴涨到了数千人，已经是一个名副其实的地下黑社会大头领，隐然间有着绿林盟主的地位。

有了这点实力，王仙芝自然要做些有意义的事情，干他一笔大生意！

而天下最好的生意是什么呢？自然是造反了。开局一把刀，混得好便是身价暴涨，甚至有机会问鼎中原，混不好那就大不了一死了之。王仙芝便给自己定了一个小目标：等待时机，随时骑兵，先攻他几个州县！

03

这时的大唐帝国，政局已是日益黑暗。

咸通皇帝李漼并不是像后世评价的那样，是一个昏庸的皇帝，至少是一个中等才能的君王。他未必不想有什么作为。他在位期间，通过积极地调度，唐廷成功地打赢了与南诏的战争，收复了安南地区，将南诏死死按在东南亚的内陆地区，不使其掌握出海口。在政治上，李漼也实现了朝局的稳定，牢牢地把控住了朝政。

可是，他终究不能改变大唐江河日下的趋势。

对于逐渐瓦解的基层统治、日益强大的地方土豪、愈发离心的藩镇节帅、全面走向崩盘的经济形势，咸通皇帝李漼没有丝毫的办法。他只能像平定庞勋之乱那样，东拼西凑地填补着帝国四处露出的窟窿。可是整间屋子已经千疮百孔，他这一个裱糊匠修补再多的窗户纸，又怎能修好这四处漏风的屋墙？

晚年的李漼似乎也放弃了对大唐的治疗，他开始消极怠政，沉迷享乐，游宴无度，崇佞佛教，花大把大把的前迎接佛骨舍利，安放在法门寺。在位十四年后，李漼开始病重，并在这年七月病逝，享年四十岁，庙号为“懿宗”。

宦官田令孜、刘行深等人拥立十二岁的普王李儇为皇太子，两天后，在懿宗皇帝的灵柩前登位，次年改元乾符。一朝天子一朝臣，自小陪伴李儇玩耍的宦官田令孜成为了新的朝廷红人。小皇帝连青春期都没有步入，还是个懵懂的孩子，生长在孤独的深宫，扶养他长大的宦官田令孜就是他最大的依靠。他称呼田令孜为“阿父”，登位以后，凡是要他来决定的国家大事，自然都依赖这位半是仆人、半是慈父的田令孜。

小皇帝李儇有自己的爱好。他是一个出色的运动健将，在毬场上英姿勃发，斗鸡、赌鹅、骑射、剑槊、法算、音乐、围棋、赌博等等才艺爱好样样精通。他在肆意的放飞中纪念着自己的少年时代，丝毫不知道此时的大唐，经过了庞勋的叛乱后，已经到了崩溃的前夜。

从庞勋之乱平定，到乾符二年（875年）那场浩大的动乱来临前的这五年，像是暴风雨来临前的宁静，又像是一场盛大演出的开幕，所有演员在后台悉数就位。

各路大军用血腥手段平定庞勋之乱后，便各自回到各自的属地。在这场平叛中，从代北的云州（今山西大同）赶来的沙陀部立下了大功。沙陀部是西突厥别部，归顺唐廷七十余年，在屡次作战中表现优异，尤其是这次平叛，更是成为了击破庞勋的主力。唐廷特地为沙陀部首领朱邪赤心加封为单于大都护、振武军节度使，赐名“李国昌”，入了皇室谱牒。

在返回代北的路上，一个年轻人志得意满。他被沙陀部的将士们称作“鸦儿”，是朱邪赤心（也就是赐名后的李国昌）的儿子。刚刚结束的这场平叛，他冲锋陷阵均在众将领之前，军中视他为“飞虎子”，他也因此随着他的父亲，晋升为云中牙将。

此时他仍是一个不到二十岁的青年，但日后却将会威震天下，无人不知，无人不晓。他的名字叫——李克用。

04

长安城又到了秋天时节，一年一度的科考放榜，依然在按部就班地进行着。

科举制是唐廷网罗天下人才的重要手段，同时也是京城官场百态的一个缩影。当政治清明时，自然群贤毕至，殿试之中尽是各地精英；可到了朝政昏暗、人人腐败的时候，科场也一样是藏污纳垢，黑臭难闻。每一场科举，都有不知多少走后门进入官场的举子。也就是在这时候的科举考试中，主考官、中书侍郎兼工部尚书崔沆公然作弊，录用了亲族崔瀣，一时舆论哗然，骂他们是“沆瀣一气”。而像这样靠着裙带关系一举登科的世族子弟，又何止沆瀣二人？看看满朝公卿，除了崔卢王郑、韦柳裴薛这样的世族门阀之外，还有多少职位留给寒窗苦读的普通子弟？

观看放榜的举子中，有一个叫黄巢的年轻人，他查遍了榜文，还是没有找到自己的名字。他沮丧地明白，自己又一次名落孙山了。

在家乡，黄巢从小就有诗才，五岁时侍奉祖父，便可对诗。周围的人都说，这小子将来一定大有前途。可是，黄巢考了几次，每一次都不幸没有考上。这说明什么？自然不是自己的水平或是文才有限，而一定是体制有问题！那些走后门的考生，挤占了他本应考上的名额！

他的家族只是一个世代贩卖私盐的地头蛇、打土豪，不像长安城的世族门阀这样，有着通天的门路。多少年来，老黄家就出了他这么一个读书的苗子，他背负着家族几代人从良的愿望。可是这么一点愿望，也因为黑暗的时局而化为了泡影。

沮丧渐渐转化为愤怒，黄巢独自一人留在破旧简陋的寓所，望着门前的菊花盆栽发呆。已经临近重阳佳节，家家户户都在忙着过节，欢声笑语从左右邻里屋中传来，更显得他孤单一人的样子凄凉无比。这气氛，仿佛全世界都将他抛弃了。

是的，他们老黄家虽然有几个钱，但和关东郡姓、关陇望族这些高门大户比起来，那就是个屁，什么都不是。人家这些家族几百年、几代人积累下的人脉、资源、知识、背景，就凭黄巢寒窗苦读十余年就可以走在同一条赛道上，凭什么？

他配么？

可难道他不配么？？

黄巢想反问这些高高在上的门阀们一句，就因为门第背景不同，普通人家的子弟就再无金榜题名的机会，这一切又凭什么！

黄巢的心中只有无比的戾气，他愤而作诗一首：

待到秋来九月八，我花开后百花杀。

冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。

写完时候，笔掷于地。黄巢动身开始返回曹州老家（今山东菏泽），他已经做好了决定，既然科举入仕这条路走不通，他自有别的门路，他可以作奸犯科，贩卖私盐，甚至武装起义，推翻官府，这么做，他照样可以一鸣惊人！

从此之后，大唐少了一个热衷功名的勤奋学子，江湖上却多了一个叱咤风云的枭雄。

05

多年以后，史官在书中留下一句话：“唐亡于黄巢，而祸基于桂林。”

桂林之祸，就是那起庞勋之乱了。之所以这么说，是因为庞勋之乱直接暴露出了帝国积攒已久的沉疴，暴露出了帝国统治者们的贪婪、愚蠢、迟钝、以及傲慢，大唐就此走上了崩溃的快车道。最终，底层积攒下的怨恨和怒火，通过黄巢彻底爆发，推翻了整个大唐帝国的统治。

下一个乱世叱咤风云的枭雄们，也从此之后，逐渐在时代的熔炉里被锤炼成钢铁，终于成长为豪杰。

乾符二年（875年）动乱的前夜，私盐贩子王仙芝发出英雄帖，斥责唐朝官吏贪赋重税，赏罚不平，自称天补平均大将军、兼海内诸豪都统，号令天下豪杰起兵响应。英雄帖发出后，远近的绿林豪杰们争相来投，向着长垣聚集。

而此时此刻，在数百里外的砀山县午沟里，一个名叫朱温的二十三岁青年、未来的后梁太祖皇帝也在仰头沉思。那双如鹰视、如狼顾的狠厉双目仰望着空中唳转的飞鹰，正在缥缈难测的宿命中等待乱世的到来。