施郁
(复旦大学物理学系教授)
谢谢悟空小秘书的邀请(回答其他问题时,经常忘记感谢,这里一并感谢)。
首先标题中的“预测”用词不当,应该叫做“预言”。爱因斯坦除了对引力波进行预言,还进行了很多预言。下面就相对论方面举几个例子。
一个是相对论的质量能量等效关系,也就是可能最著名的物理学公式“能量等于质量乘以光速的平方”。爱因斯坦通过假想物体发射出光,论证了这个关系后,写道:“这个预言可能可以通过质量可以作相当程度的变化的物体,比如镭盐来检验”。后来很多原子核过程,包括原子弹爆炸,都检验了这个预言。引力波的观测其实也检验了这一点,因为两个黑洞并合为一个大黑洞,后者的质量小于原来两个黑洞质量之和,差值就是引力波的能量。
在预言引力波之前,爱因斯坦1915年也通过广义相对论计算出水星近日点进动率(每个世纪43”),以及光线在太阳附近的弯曲(1.7”)。前者与已有的天文观测相符,后者是还没有观测到的预言。 更早些,1907年,爱因斯坦就通过广义相对论的等效原理预言了引力红移。引力红移可以理解为时间的弯曲,光线偏折则体现了空间的弯曲。 这三个结果都总结在他的广义相对论论文中。 1916年,爱因斯坦预言引力波。
1919年日食期间,英国天文学家爱丁顿和克罗姆林等人在西班牙和巴西的观测证实光线弯曲。爱因斯坦就通过引力与加速的等效,预言了引力红移,即引力改变时间。但是直到爱因斯坦去世后,引力红移实验才完成。
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