今天是乙未羊年正月十五，元宵节。古人也称上元节。
说到元宵，人们脑海中马上蹦出一个词：闹元宵。
元宵节之所以要“闹”，原因在古代元宵节是“灯节”。是农耕社会历时半个多月的辞旧迎新的“过年”的尾声。过了今天，新一年的忙碌生产要陆续展开了，一年之计在于春么。
因为是灯节，这一天的高潮在晚上，黄昏后，到处张灯结彩，如同白昼。这在没有电灯、以油灯、蜡烛照明，晚上早早就寝的古代，确实是个很特别的节日。那一晚，普天同乐、同闹，彻夜观灯娱乐，这晚连宵禁都免了。
即使在科学昌明的今天，晚上张灯结彩，仍然是人们愿去“轧闹猛”的地方，比如上海外滩的灯光秀。
关于元宵节的起源说法不一。有种说法说，元宵节原于东汉。据说东汉明帝笃信佛教，诏令士族、庶民在上元夜挂灯礼佛，遂相沿成俗。在这个欢乐、热闹的夜晚，官府取消了“宵禁”，千家万户，扶老携幼，纷纷出来观看彩灯，欣赏歌舞。可以说，元宵节古代中国的嘉年华。
那晚，那些平素被限制在闺房之内的妇女，也都破例能加入赏游的人群。男女青年那晚也因此有了亲近的机会。因此，又有人说，要说情人节，元宵节倒有点像。七夕节，实际上是女儿节。
元宵节除了点灯，最有欢乐气氛的就是放焰火。辛弃疾在《青玉案·元宵》所说的“ 东风夜放花千树，更吹落，星如雨”，说的就是礼炮腾空开花，火星四溅洒落的美景。南社诗人柳亚子在国庆周年元宵节写的《浣溪沙》描绘元宵晚就是一个“火树银花不夜天”夜晚。
照此看来，元宵晚要放的是热闹味更浓的礼炮焰火。
在记忆中，元宵灯节中最普及最著名的一盏灯就是兔子灯。尤其是是孩童用绳拖着走的那种兔子灯。
过去，元宵前到处有卖兔子的。现在据说只有城隍庙附近有一家了。随着老房即将拆迁，这家也保不住了。
元宵节，还要提及的是与灯有关的灯谜。就是把写有谜语的彩色纸条粘在灯下供游人猜谜。这是一项很有文化含量的智慧游戏。
我记得，以往联欢会上都有猜谜的游戏。猜对者会有一个小奖品。
这几天央一综合频道推出了一档中国猜谜会的节目，收视率相当就高，很有人气。看来老百姓很爱猜谜这个游戏。《新民晚报》夜光杯副刊每天有灯谜一则。
就像端午吃粽子，中秋吃月饼，元宵节也有自己的的食品：元宵，其实就是糯米粉汤圆。上海现在流行宁波汤圆，特点是个大，内有黑洋酥馅。
有人说元宵改叫汤圆是袁世凯因忌元宵与“袁消”同音而改的。说到这里，想说一句，中国的“同音文化”相当发达，趋吉避讳，反映了人们对美好生活的向往。
元宵，一个个，团团圆圆、美美满满。吃元宵，像征着家人团圆。中国的节日，很强调团圆的主题。在古代，交通不便，信息闭塞，家人能团圆过节，不是易事。即使在今天，也不是很容的。所以家人团圆，永远是节日美好的主题。
走过街市，商店都已开门，乙未新年将去。辛勤忙碌的劳作又要开始了。人们有劳动中，创造美好的生活。
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