上世纪五十年代，最流行的戏剧叫《刘巧儿》，那时候大姑娘最爱哼唱的就是“巧儿我自幼儿许配赵家，如今我可要自己找婆家”，为什么会流行这个呢？因为新中国第一部法律，《婚姻法》颁布了，明文规定男女平等，一夫一妻，结婚自由，离婚自由。旧社会的一夫多妻制，丢进了历史垃圾堆中。
其实，一夫多妻这个说法也不完全准确，应该是一夫一妻多妾制，这个制度始于尧舜时期。而在这之前，一度流行一妻多夫制，这与男人、女人在社会中的地位有关。在古代，妾的地位非常低，没有人身自由，没有个人的私有财产，如果妻子发现自己的男人太宠爱某个小妾，直接掌控生杀大权。当然，有权利也有风险，如果自家男人犯了大错，被诛九族的话，就会波及妻子的娘家，但妾的娘家是没事的。
漫长的封建社会中，妻妾成群也是达官贵人们的专利，普通老百姓基本还是一夫一妻的。但是，遇到战争频发的年代，一夫多妻的情况就会比较普遍，这是因为很多男人都战死了，女人需要一个家庭，社会也需要人口的迅速繁衍，这是一种社会的选择。清朝时候的一夫一妻多妾延续了汉朝的传统，并有所超越。由于从关外而来，大清的掌权者更知道人口的重要性，因此鼓励多纳妾多生孩子。这一时期也有了照相设备，我们也从老照片中感受到了妻妾成群的氛围，感受到妻妾在家中的不同地位。但是还是要强调一点，没有钱，一个媳妇也娶不到了。
目前，很多大学生辩论赛别开生面的设立了题目，正反双方各执一词，辩论究竟是一夫一妻好，还是一夫多妻好。正方说，一个男人一个媳妇，呵护还来不及呢，更别说伸手打骂了，更重要，妻妾少，杜绝了争风吃醋的风险。你看看清宫戏里的勾心斗角，不利于家庭和谐。反方则说，好几千年了，中国一直就是一夫多妻，存在就有合理性，再说了，引入竞争机制，女人能够更加上进，促进社会发展。目前，还有很多地方存在着一夫多妻制，譬如距离我们比较近的文莱、沙特阿拉伯、阿联酋等，譬如离我们比较远的喀麦隆、尼日利亚等非洲国家。不是因为穷才采取一夫多妻的，而是传统，譬如我们熟悉的钻石王国南非，就非常有钱，但这里男人是可以娶几个老婆的。（配图源于网络）
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