虽然四大文明古国的说法自古有之，但只有东方大国从一而终，不曾间断。而在其他三大文明中，印度又是最名不符实的一个。
因为印度数千年来的所谓文明阶段，不是类似于我国的朝代更迭，而是外来文明不断入侵并颠覆印度文明的过程。
印度最早的文明时“哈拉巴文化”，作为印度的原生文明，哈拉巴文化”虽然辉煌但终归难逃衰亡厄运。随后在4000年前开始，雅利安人从南亚次大陆西北部的开伯尔山口南下，开启了南亚次大陆被外来民族入侵被殖民的历史。
由于南亚次大陆南北高中间低的特点，这使得外来入侵的文明虽然不断试图征服印度南部但始终难以如愿。
雅利安人的入侵不仅造就了吠陀文化等辉煌的文明，也成就了早期的种姓制度。而因为这一时期佛教发源于尼泊尔，南亚次大陆随即成为佛教圣地。
吠陀文化衰落后，南亚次大陆进入分裂时代，随后遭遇波斯与马其顿入侵，为南亚次大陆带来了希腊文明。
随后除了孔雀王朝和笈多王朝相对统一和强大， 其他时期几乎都是外来文明入侵建立的帝国，例如被匈奴人驱逐的大月氏人南下南亚建立的贵霜帝国。
后笈多王朝灭亡后，被中原王朝击败的突厥人开始南下入侵南亚，在被印度建立了德里苏丹国，开启了印度的突厥化进程。
而后蒙古人后裔南下南亚，建立了强大的莫卧儿帝国，印度又开始了伊斯兰化进程。
18世纪开始，葡萄牙、法国和英国先后从海上入侵南亚次大陆，经过激烈的火并，英国最终成为南亚主人。随后莫卧儿帝国灭亡，东印度公司成为南亚的统治者，后转给英国政府。
可以说，印度的历史，就是一部不断被征服和殖民的历史。在西方殖民者到来之前，印度是地理概念而不是国家名称，是英国殖民者最终将所有土邦统一在英属印度的旗帜之下，这是印度最终统一的基础。所以今日印度才高调地以英属印度继承者自居，并对英国300多年的殖民统治感恩戴德。
从印度在历史上不断被入侵和殖民的悲哀历史来看，印度最悲哀的地方在于它的区位太靠近中东和中亚。因为没有青藏高原等天险的阻挡，印度从开始就处于无险可守的状态。
虽然开伯尔山口最窄处只有600多米，但在技术水平并不发达的古代，印度并不是修不了长城，而是因为印度的纬度太低，尤其是低于青藏高原。这使得古代自西向东征服的强大文明在遭遇了青藏高原的阻挡后，向南进入南亚的难度要远小于向北进入中亚草原。
自中亚南下的文明自不必说，自古北方文明就比南方尤其是热带文明强悍，这是由于恶劣的自然环境决定的。
也正因为青藏高原纬度基本等同于中亚和中东，所以自古以来蒙古高原乃至西伯利亚南部等纬度高于青藏高原的游牧民族始终能穿过阿拉山口、阿尔泰山等更高纬度的山口，进而像掘堤的洪水一样自东向西倾泻，出现一次又一次西征，比如匈奴西遁及蒙古西征等。
而因为南亚纬度低于青藏高原，所以自东向西倾斜的文明几乎不费吹灰之力就征服了南亚。
在这样的情况下，印度即便在开伯尔山口修建长城，也必然难以固守，这是地形和气候条件决定的。
也只有进入工业文明的英国，能够自南向北统一英属印度，并和疯狂南下的沙俄形成对峙态势。
所以，印度始终无法形成统一而强大的帝国。既然如此，加上印度并不在中东这个两洋三洲五海，又距离澳洲和欧洲太过遥远，所以印度自然也不存在地跨几大洲的可能。
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