“郑和下西洋”的伟大，足以媲美西方的大航海时代，在郑和七下西洋后，中国再也没有掀起如此宏大的探险浪潮，郑和之后再无郑和。
郑和下西洋，困难之大，不亚于玄奘西天取经，大海上波涛汹涌，各处似乎都潜伏着传说中令人恐惧的生物。
今天，我们将会沿着郑和探险的道路，寻找那些世界各地令人愕然的水怪。
水猴子是在中国东南沿海流传甚广的传说。
如果这种生物存在的话，郑和甚至不需要下大洋，就可以在中国沿海的淡水中看到这些水猴子。
水猴子的体型相当于3岁到10岁的人类小孩儿，身上覆盖着体毛、手脚灵活、水性极好。
他们性格调皮，虽说不以人肉人血为主要食物，但是经常会和下水游泳的人胡闹，并且最终导致人类的死亡。他们似乎也以此取乐。
福建等地如果有人淹死，老人就会解释说“是水猴子把他拖下水害死的”。
如果郑和的士兵在淡水区看到了水猴子，一旦下水，他们还真不一定是这些从小在水中长大的奇特生物的对手。
水猴子在日本叫“河童”。
河童比水猴子长得更加奇怪，背上有龟壳，头上则是秃顶似的头发。
对付水猴子和河童最好的办法就是让他们离开水面。传说让这两种生物离开水面10分钟，他们就四肢乏力动弹不能。
有很多动物专家猜测他们可能是水獭。水獭体型大约相当于人类的婴幼儿，身上覆盖着皮毛，水性也很好。只是他们的力气恐怕还真不足以把一个游泳的成年人拖下水吧！
在中南半岛上的越南、老挝、泰国等地，郑和船队有可能遭遇“龙王那迦”。只要有水的地方就会有龙王那迦，他们神气活现、呲牙裂嘴，看上去凶神恶煞。
那迦（梵语Nāga）这种神话生物最早来自于印度教，他们上半身是人、下半身是蛇，负责掌管井水、泉水和河流。和中国人对龙王的降水期待一样，东南亚人也希望“那迦龙神”能够保佑他们风调雨顺，获得稻米的丰收。
在佛教徒吸收印度教文化的过程中，这些那迦蛇神便被吸收进佛教故事里，受到中国龙文化的影响，东南亚对于龙和蛇神傻傻分不清，因此当佛教典籍传入中南半岛时，东南亚的佛教徒就把那迦和中国的龙混为一谈。两者的形象重合，因此蛇神就变成了龙王。
《西游记》当中狮驼岭那只大鹏金翅鸟最喜欢吃那迦的肉，可是那迦是蛇神，身上有毒，金翅鸟在吃完那迦之后自己也挂了。
那迦族在流行文化中体现最多之处，就是西方奇幻小说中时常会出现的那个那迦族。
最出名的就是《魔兽世界》当中，那些堕落的精灵形成的水下帝国。他们也是人首蛇身，在水中兴风作浪。宝船队遇到这些脾气暴躁的龙王恐怕凶多吉少。
日本的神话传说集《绘本百物语》写到一种奇特的生物，这种生物会在刮北风的日子里袭击近海的渔船。
它从水中跃出，如同龙卷风一般刮过渔船，用尾巴上的细钩将人类带入海中吃掉。由于它这种来去如风的行动速度和奇特的吃人手段，这种海怪被称为“矶龙卷”。
在水中遇到这种力大凶猛的生物，郑和船队恐怕也是凶多吉少。
既然郑和船队没有经过日本，我们为什么又要介绍这种日本的神话生物呢？
这是因为现在很多日本怪物研究者都认为，这种矶龙卷实际上来自于印度洋上两种生物的合体：
它迅猛的速度和强劲的力量来自于活跃在世界各个大洋上的水中霸主虎鲸；而它灵活的尾巴和尾巴上的钩子则来源于从东南亚引进日本的湾鳄。
虎鲸又称杀人鲸，对于水中出现的哺乳动物有天生的捕食倾向。它们性格凶猛、难以驯化，即使是海洋馆中驯化的虎鲸也经常会攻击自己的饲养员。
/虎鲸，为什么看起来萌萌哒？/
在海洋中巡航时，虎鲸经常会跳出水面、用尾巴拍打浪花，或者将头探出水面观察情况，这和“矶龙卷”的攻击方式十分类似。
而湾鳄则在清末的海军史料《巡海记》中，被记载攻击了中国巡航西沙群岛的军舰。
这两种生物合体而成的矶龙卷，恐怖程度可想而知！
当然，如果他们真的胆敢挑战郑和船队，应该也会输得很惨。
根据最新的研究成果，郑和宝船长约140米，相比之下成年的雄性虎鲸也不过十米来长。两厢真的硬碰硬，血肉之躯恐怕打不过宝船。
印度东北部曾经有一种奇异的生物在此繁衍生息。
根据一位英国学者查尔斯?斯托纳（Charles Stonor）在当地的调查报告，很多居民都自称见过这种叫做“布鲁”（Buru）的生物。
它身长约3.5米、背上有三排短而钝的刺、有一个长猪鼻、脚上有利爪、颜色则是深蓝带白。它们旱季隐藏，雨季就在一片泽国中自由嬉戏、祸害人类。其名字“布鲁”来自他们哼哼唧唧的叫声。
这些水怪引起了西方科学家的重视，记者、科学家、探险队进入蛮荒丛林中搜寻，然而却一无所获。于是当地的老人们又强调这种动物早已灭绝了。
今天的动物学家们认为，布鲁很有可能是一种印度当地的鳄鱼。在和印度人争夺生存环境的战争中鳄鱼落败，成为了进化的输家，只能在深山老林、人迹罕至的地方延续着他们的传说。
郑和的船队在孟加拉休整时很有可能就见过这种奇特的生物。
船队一路向西，现在郑和的船队已经进入穆斯林的势力范围。
从第四次到第七次下西洋，郑和的船队都停靠在了伊朗，而这里正是阿拉伯著名故事集《天方夜谭》即《一千零一夜》的诞生地。
在故事《渔夫和雄人鱼》中，雄人鱼就对渔夫讲起了水下世界的一种恐怖的生物叫做“丹东鱼”（Dandan）。这种鱼类：
“身体比陆地上的任何野兽都大，可以吞食骆驼大象，经常和人鱼作对，是人鱼的死敌。他们吃海里的各种生物。甚至可以一张嘴吞下一整艘船。”
很显然，这种阿拉伯世界传说中特别恐怖的巨型海洋生物，其原型应该就是鲸鱼。
不过郑和大可以不必担心这种巨型的鱼类来骚扰他的宝船队，因为根据雄人鱼的介绍，“丹东鱼从来都不会主动攻击人类”，因为“人类的脂肪对它来说是毒药”。
故事中，雄人鱼解释说这是因为“人类是安拉所创造的最令人望而生畏的生物”。后来渔夫跟着人鱼下海，只用了一声怒吼便吓退了丹东鱼。手边有几万雄兵保护的郑和船队估计能吓尿世界上所有的“丹东鱼”。
特伦科（Trunko）是非洲东海岸的一种传奇生物，最早在1924年被人目击。当时，有渔民报告在南非东部的海面上有一种新型生物和两条虎鲸搏斗。
目击者声称，这种从未被人目击过的生物如同一只巨大的北极熊，身上覆盖着白色的皮毛，并有一根象鼻可以用于作战。
总体来说它也如同一头鲸鱼，只是体型比虎鲸更大、跃出水面的距离也更高。可是如同所有的神秘生物一样，目击者只是声称自己目击到了这场争斗，而没有动物尸体或是照片留存。动物学家也因此一直对这种动物的存在持怀疑态度。
这一态度一直保留到了2010年，据说有一只特伦科在南非海岸上搁浅。神秘动物爱好者立刻前往围观，可是当它被送到正牌动物学家手中的时候，却只剩了躯干。甚至那一根具有标志性特色的象鼻也不知所踪。
英国动物学家卡尔?舒克（Karl Shuker）便用“特伦科”这个一语双关的名字为这个尸体命名。（英语中Trunk这个词有“躯干、树干”和“象鼻”双重含意）
如果这种生物真实存在，那么在三宝太监的船队到达东非海岸时很可能会遇到。
不过从目击者的报告来看，它似乎是虎鲸的猎物，估计是一种食草或者吃浮游生物的海洋巨型鱼类。说不定宝船上的人能够有幸看到，这种动物如同海豚一般跃出水面跟人类打招呼呢！
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