什么是皴法？

《说文解字》对“皴”的解释是：“皮细起也，从皮龛声。”而“皴”与绘画的关系早在《梁书·武帝纪》中就已经出现：“执笔触寒，手为皴裂。又绘法。”

随着绘画的不断发展，为表现自然山水中山石树木的脉络、纹路、质地，逐渐产生了皴擦的笔法，形成中国画独特的专用名词“皴法”。而且，各时期山水画家们不断对皴法进行j解析、探索和再创造，逐步在山水画皴法上形成一整套完整而独立的技法系统。

此外，皴法也是画家个人审美情感体验的种外部形式表达和传递。画家通过观察山水的形态、特征和表面的肌理，然后概括或抽象出其共同的审美特征，并将他们自己的审美情感融入其中，从而创造出新的皴法形态。

沈周是吴门画派的创始人，弟子有唐伯虎、文征明等，在山水画史上有举足轻重的地位

山水画发展到明代，已经非常成熟，沈周研习传统山水画，对皴法进行了系统的学习与运用，其中有：披麻皴，钉头皴，荷叶皴，牛毛皴，雨点皴，拖泥带水皴，斧劈皴等等，每一种皴法都得学5年才能融会贯通。