进来国外专家对多肉植物土壤介质的介绍已经和20世纪不同，他们不再提出很多配方，可以使用的材料虽然很多，但不再规定什么材料多少比例。
他们认为，没有一种介质是万能的，而是主张介质要根据栽培场所的温度、空气湿度、水质、浇水的频度、花盆的质地和形式来调整。这说明国外专家对介质虽然不罗列许多配方，但认为更应该收到重视，只是把如何配制的主动权交给了栽培者。 因此，如今多肉介质的种类可谓是琳琅满目，而市场上流通且被大部分栽培者所能接受的有沙子、园土、黏土、泥炭、珍珠岩、轻石、蚯蚓土、蛭石、以及一些火山土如：赤玉土、鹿沼土、植金石等等。而通过不断的栽培试验，也发现了很多这些基质的优缺点，也验证了Roger Brown博士的那句话：no one medium is ideal for everyone。 接下来我也将一些介质的优缺点进行了分析，供广大爱好者参考，也希望广大的种植爱好者能够多多交流，共同进步。一、沙子
多肉植物给人的第一印象就是耐旱的沙漠植物，所以，过去栽培者对沙子的热衷程度很高。过去的各种配方中，沙是少不了的。渐渐地，国外专家抛弃了沙的使用，他们认为：沙子太重，混入介质后在以后的浇水过程中会逐步沉积到盆的底部，从而堵塞空隙排斥空气，使厌氧细菌得到繁殖，从腐败根开始继而侵入茎部。仙人球腐烂后发出特殊的酸味就是厌氧细菌所造成的。而通过笔者实验室的数据可得，在选择合适的沙粒情况下可以大大降低栽培成本。首先我们选择的沙粒必须是粗沙，也就是说颗粒度必须有所不同，不能选择颗粒度分布较为均匀的细沙，如此在今后的养护过程中，即使有沉积现象也会应为颗粒度大小不同，延长更换介质的时间。但是沙子最为致命的特点就是跟轻石一样，所含有的养分特别少，可以说是几乎没有，并且阳离子交换能力较弱，所以保肥性能较差。大家不难发现，用来沙培的多肉植物在同等条件下长得较为瘦弱。二、黏土
顾名思义，黏土是一种含沙量较小，具有粘性的土壤。在江南不难找到黏土的身影，大部分江南土壤都称为黏土，当然最有名的那就是景德镇了，黏土是用来制作陶瓷的最重要的原料。而用于栽培多肉植物的黏土其实指的是陶粒。国外专家强调不要在野外去随便挖点土混入多肉植物的介质中，因为野外的土含有杂草种子、细菌，特别是线虫，这是最可怕的。而他们比较推崇的就是一种窑烧的黏土（原先作为水培的材料），我们一般称为陶粒。陶粒作为保持水分的材料混入介质有好的作用，经过烧制呈颗粒状，通透性和保水性都很好。但据测定，国内供应的陶粒呈碱性，因此只能混入泥炭等偏酸的材料中使用。另外，黏土强度虽然大，但是吸水后就无强度可言，常年累月，同样会遇到粉化问题，最终导致土壤保水性能过高，透气性差，大量滋生厌氧细菌的生长。通过实验数据可知，虽然陶粒具有很多空气，但这空隙大多数为闭合孔，联通孔较少，这样会导致整体的基质排水性能太差，保水性能过强。抽样调查发现，不同批次的陶粒闭合孔：联通孔的比值相差较大，这就使得栽培爱好者在按量配比的时候较难控制掺入量。三、泥炭土
一些通气又保水的轻质材料如优质泥炭、松树皮、椰壳纤维、花生壳被用来作为多肉植物的介质。一方面既保证了植物生长所需的一些有机质，另一方面又能使得较园土相比具有一定的孔隙度。在国内，该类介质一直受到推崇，很多栽培爱好者的独门秘籍中都能见到泥炭土的身影。在家庭园艺中，不但能够满足植物生长要求，也能起到美观作用。但就单纯的该类介质很难满足多肉植物一般所需的通气空隙和持水空隙比。而国产的一些椰壳纤维含盐分较多，使用前必须经过脱盐处理，否则介质电导率会远远超过多肉植物所能承受的范围，不利于植物的生长。四、珍珠岩
珍珠岩是保证多肉植物介质空气来源的好材料，其表面的多孔结构一定程度上改善了原有土壤的通气空隙和持水空隙比。一方面保证土壤的持水，另一方面又能满足土壤的通气性。就珍珠岩而言，其缺点是强度低，易粉化。粉化后的珍珠岩容易造成土壤保水性能过高，通气性差，同样能滋生厌氧细菌。其次就是与土壤相容性较差，导致流动性较差，种植时间一久，原本介质中含有的珍珠岩就会悉数浮于表面，所以使用周期基本为一年，一年之后就要进行翻盆，重新混合，以保证介质的优势。五、蛭石
蛭石是一种天然的矿物材料，经高温焙烧后呈片状，比重小，表面积大，吸附能力强。一般采用颗粒直径2-4mm的蛭石作为多肉植物介质，能很好平衡空气和水的比例；同时蛭石有大的阳离子交换能力，比沙高出100倍左右，因而具有很强的保肥能力，亦比珍珠岩强得多。但蛭石pH值较大，最好和泥炭等混合使用。当然，在栽培过程中经常遇到的是蛭石不具有主动吸水的能力，且强度很小，比珍珠岩还小，基本上使用寿命都不足1年。粉化后的蛭石亦不利于多肉植物的生长。六、赤玉土
日本园艺家利用日本境内多火山资源，并结合多肉植物特别是其中仙人掌类的生态特点开发出很多独特的园艺栽培介质，最具有代表性的是赤玉土和鹿沼土。国内大约从2002年起逐步使用，虽然它们也不是万能的，但用以种仙人掌类的球形品种，确实比泥炭为主的介质效果好。赤玉土原料是日本北部地区的火山堆积物，具高通透性，黄色颗粒状，不含细菌。成分中钙、镁、铁均多，pH值6.9，EC值约为0.06mS/cm。小粒的赤玉土（颗粒直径3-6mm）适用性最为广泛。细粒的用作育苗和草坪。国内很多栽培爱好者都喜欢直接食用单纯的赤玉土作为介质来进行栽培，但经过试验和一些专家的种植发现，赤玉土强度虽然较大，但使用寿命一般不会超过两年，基本上一年后就会陆续出现粉化现象，对多肉植物生长不利。且赤玉土所含有的有机质含量较少，在多肉植物生长阶段需补充一定量的废料。很多多肉爱好者认为，纯粹使用赤玉土栽培的多肉植物易度夏，该结论还得靠广大的爱好者再多多摸索，但站在我的角度则认为，土壤对植物的生长具有一定的影响，但起决定性作用的仍然为自然气候。七、鹿沼土
鹿沼土产于日本鹿沼地区，是下层火山土生成的高通透性火山沙，和赤玉土相比：钙多，镁、铁少，pH约为6.1，EC值约为0.005mS/cm。鹿沼土具有很强的蓄水、透气能力，但肥力不足，宜和泥炭、腐叶土等混合使用。在我使用下来，发现鹿沼土强度低，易出现粉化现象，使用寿命较短。此外，日本的介质中还有桐生沙（适合番杏科）、日向石（常作为排水物，起到透水作用）、植金石（常作为排水物，亦可提供一定的养分）和富士砂等。八、玻璃轻石
玻璃轻石是一种新型的园艺材料，早在四年前，日本就大量用于绿化、园艺栽培等领域，在日本较为环保轻石，在日本学习期间就了解了其用于多肉植物栽培介质的优势。它是由废玻璃的回收，经过高温焙烧制成的质轻多孔的材料，外形酷似珍珠岩。但跟珍珠岩相比，其强度远远大于珍珠岩，并且也较好的客服了珍珠岩流动性差的问题。在空隙方面，跟陶粒相比，能够较好地控制通气空隙和持水空隙比，这就方便栽培者定量地进行混合配比。跟赤玉土等火山石相比，其具有较强的阳离子交换能力，具有很好地保肥性能，另外就是其使用寿命远远超过赤玉土等火山石。但在栽培过程中发现，玻璃轻石有机质含量极少，需要跟泥炭土等有机质含量较高的介质进行混合使用。采用玻璃轻石作为多肉植物介质通常采用泥炭土：玻璃轻石：蛭石=5:4:2的配方，改配方不光在实验室还在大棚种植实验时都是最适合多肉植物生长的，数据表明，该配方不光在pH、EC值、通气孔隙和持水空隙比等方面都是最接近多肉植物生长所需的要求的。另外大颗粒的玻璃轻石可作为钵底石，一方面可以增加介质的透气性，另一方面因为玻璃轻石具有较强的主动吸水能力，可以改变栽培者的浇水方式。还有就是该类产品是人工制成的，经过高温焙烧，本身无菌，在成分鉴定是发现该类产品含有微量的CaO，这是一种较为常见的杀菌物质，所以在栽培过程中，可以起到防虫抑菌等作用，大大降低了黑腐等一系列病虫害。最后就是该类产品颜色丰富，可以利用彩色玻璃轻石作为表面铺装用，大大增加了其美观性。
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