令南京城战栗的岁月已经埋在历史的沙土中，那段惨痛的记忆却似乎像幽灵一样久久的萦绕在每个国人的心中。日后，广岛和长崎的两颗原子弹似乎也无法磨平南京城那六朝古都的忧伤。他们的心中只有痛和无尽的恨。
1945年8月6日凌晨，一行14人乘代号为“埃诺拉·盖伊”的B－29轰炸机飞临日本广岛，从将近1万米高空投下一枚代号为“小男孩”的原子弹，致使数万人当天丧生。这是人类首次在战争中使用原子弹。
3天后，第二颗原子弹在日本长崎爆炸，造成长崎数万人当日伤亡。8月15日中午，日本天皇裕仁以广播《终战诏书》的形式，宣布日本无条件投降。
原子弹轰炸造成当时日本数以万计平民伤亡，美国这项战争决策后来遭到人们质疑。蒂贝茨，这位执行日本原子弹投放任务的飞行员也因此数次被推上“风口浪尖”，但他每次都坚定表示，他无悔于当时的行动。
“当我接到这项任务（原子弹轰炸），我就知道这事容易触发人们的感情。”蒂贝茨2005年接受采访时说，“我们这些人也有感情，但你得把这些情感置于一个大背景中。我知道那会造成很多人死亡，但为尽快结束杀戮，这（轰炸）是我能做到的最好的事。这个想法成为我的动力来源。”
当时导弹专家要求飞机投放原子弹后立即偏转159度飞行，所有动作要在一分钟内完成，只有这样才能确保机组成员安全。蒂贝茨带领飞行员团队经过刻苦练习、不断尝试，最终达到专家要求。
蒂贝茨1975年接受采访时说：“从毫无头绪，到列出（飞行）计划，再到最终圆满完成任务，我对此感到骄傲……当时正处在战争状态，你要利用掌握的一切手段（结束战争）。”
曾有传言说，蒂贝茨战后开始酗酒，还试图自杀。他在接受采访时告诉记者，那些纯属无稽之谈，（接受采访时已经85岁高龄，世界军事杂志上还刊登过他教孙子驾驶当年的B29飞行的照片）
“我知道自己所扔下的那颗原子弹杀掉了很多人，但同时也拯救了很多人，所以我和我的同事只痛恨战争，却从来不为1945年8月6日上午8时15分干的那件事后悔。 ”
蒂贝茨还有一番话让人重新思索：“很多日本人主观地认为我会为轰炸广岛内疚，生活在良心的谴责中，事实上，我为什么要内疚？我亲眼看过南京大屠杀的记录片，记录片里日本兵用刺刀把胎儿从中国孕妇肚子里挑出来的暴行并不比我向他们扔原子弹仁慈多少，日本人只强调他们挨了原子弹轰炸，却没有想过为什么挨原子弹。最后，我要告诉你们的是，作为一名5个孩子的父亲、10个孩子的祖父、20个孩子的曾祖父，我现在每天都快活地和我的儿孙们共享着天伦之乐。”
“该死的战争 战争让很多人死掉 那简直糟透了 但是战争毫无道德可言，我从来没把（投放原子弹）和道德等同起来， （所以）我每晚都睡得很香。”
蒂贝茨如今逝世，关于60多年前那次飞行任务的争论却还在继续，正如美国作家鲍勃·格林所说：“蒂贝茨深刻地改变了全世界。只要人类还存在，他的所作所为就将成为我们永恒探讨的话题。”
