据美国“海军时报”网站报道，美国最大的军事造船厂和最大的航空公司将联手为美国海军打造新一代“水下杀手”，英格尔斯造船公司已经和波音公司深入合作，即将向美军交付新型大型水下无人潜航器，军事专家表示，这很可能将改变未来海战的模式，成为中国、俄罗斯等新兴海上强国海军的真正对手。
据报道，这款大型水下无人机被命名为“回声航行者”，长15米，排水量约为50吨，目前正在加利福尼亚沿海的太平洋海域进行测试，美国国防部副部长鲍勃-沃克在视察后表示，该水下潜航器令人印象十分深刻，已经迫不及待想要装备美军。据估计，美军预计将采购最多上百艘“回升航行者”水下潜航器。
据报道，“回声航行者”能够搭载最大11米长度的任务载荷，可根据不同需求配备不同装备，包括布撒水雷，发射导弹以及搜集情报，据介绍，“回声航行者”能在海底潜伏最多几个月时间，能够发射导弹偷袭水面舰艇如航空母舰，还能部署成反潜网络以应对敌方潜艇，美军认为，未来海战中无人系统的重要性将越来越大，相比传统的舰艇，无人水下潜航器的尺寸更小，但由于省去了人员空间，能够装备的装备其实更多，水下的生存能力也更加出色。
美军表示，随着反潜技术的发展，传统常规潜艇或核潜艇的局限性将越来越大，尤其是中国日前打造的海底观测网建成后，将使得东亚周边海域活动的潜艇隐蔽性大大降低，在这种情况下，“回声航行者”这种水下潜航器的出现将提高美军及其盟友水下作战的优势，其噪声相比传统潜艇大大降低，同时能够携带灵活的武器装备，能够有效补充美国核潜艇的数量不足，在必要时多艘潜航器还能进行“联合作战”，对水下或水面目标进行“围猎”。
