2017年，韩国的出生率降至历史新低。
这一年，全国约有36万新生儿，比2016年减少近5万人，新生儿数量第一次降到40万以下。
具体到每名女性的平均生育数量，1.07的生育率比2016年的1.17更加严峻，预计2050年开始，韩国人口将会出现负增长。
越来越多的年轻女性倾向于不生孩子，甚至不结婚，她们的选择中，多多少少也有着社会条件下的无奈。
BBC的采访中，很多女性说出了自己不生孩子的理由。
24岁的Jang Yun-hwa是一位漫画家，互联网的发展给画师们带来了更多展示自己的机会，同时也让行业的竞争更加激烈。
对 Yun-hwa来说，保持自己的爱好与事业是首要目标，而选择生育无疑是与自己的梦想背道而驰。
“我不愿接受怀孕生娃的痛苦，更不愿因为生育而耽误自己的职业发展。”
“或许我会后悔自己的选择，但如今的我只想独自生活。”
“不是融入家庭，去承担作为妻子和母亲的责任的那种生活，而是努力发展，去实现自己的梦想。”
选择职场还是选择家庭的问题并不罕见，除了个人的理想与追逐，职场政策与歧视问题、社会观念的束缚也是拒绝生育的很大一部分原因。
比起让怀孕的员工休产假，很多公司更愿意通过各种方式“迫使”女性辞职。在这种不公平的客观条件下，很多女性更倾向于自己的职业发展。
Choi Moon-jeong是一名税务会计，她怀孕的压力来自自己的老板。
“一旦有了孩子，你的中心会全部放在孩子身上。”
“到那时，你还会像现在一样全神贯注地工作吗？”
和老板的态度转变同来的，是刻意增加的工作量和工作压力。当她选择跟老板沟通时，换来的却是关于她“缺乏对公司的奉献”的批判。
“这并不罕见，‘身为女性本身’，就是限制你职业发展的最大难关。”
“一旦怀孕你就会开始陷入无尽的担忧与焦虑，公司甚至都会通过加大工作量等，逼迫你做出离职的选择。”
“你必须加倍努力，无论是作为职场人，还是作为一名新妈妈。”
老龄化严重的日本，同样存在年轻人不愿生育的“少子化”问题。2017年，日本的新生儿数量为94万，比上一年减少了近4万。
日本厚生劳动省的调查显示，2005年开始，日本的人口出生数就开始低于死亡数。2015年日本女性人均生育数量为1.46人，相比正常的2.1还是低了不少。
年轻人不想生育的原因，从ガールズちゃんねる网站的评论中也能看得出来。
“即使想生育，也没那么多钱养活，并不想让自己孩子在苦难中长大。”
“虽然也算是个富裕的国家了，但是生活压力那么大，和别人竞争起来也不占优势。
自己就过的很难了，对生孩子这件事本身就很害怕啊。”
“那些有孩子，八九十岁一个人孤零零生活的人也不少吧。
作为本身就不喜欢孩子的我，实在想不到有孩子还有什么好处了。”
“我想要孩子，但是却不敢生
总是担心会不会生下有病的孩子、孩子以后会不会出现不上学...这些情况
而且生完之后，直到孩子上大学自己都要照顾，不自由，再加上各种花销，想想就筋疲力尽
如果社会条件能更好点也可以，但是现在要说养孩子真的很难啊。”
日本人口研究所2010年的调查也显示，日本夫妻选择不生育的理由最大部分还是养育孩子的过程中花销太大、工作不便（时间少、女性辞职成本高）、住处太小（无法负担新房）。
育儿时心理、身体的负担和丈夫帮助得太少，也占着很高的比例。
不稳定与不安感、有自己的目标、对生育一事没想法没动力...种种因素促成了当今日本少子化进程的日益加剧。很多年轻人们对生孩子一事都抱着“避之不及”的心态。
为了鼓励年轻人生育，两国政府也采取了各种措施。
2006~2016的十年间，韩国政府已经花费超过102万亿韩元来改善国家的生育问题。
这部分资金用来作为低收入夫妇的生育补贴、扩宽医疗福利的范围、增加产假津贴...
二胎时父亲可以获得陪产假，如果至少有三个孩子，家庭还可以为孩子优先选择托儿所。
2010年时，韩国甚至还推出过“家庭日”的计划，鼓励公司在每个月的第三个周三提前下班，帮助员工专注于“家庭情感培养”。
而未雨绸缪的日本，早从1994年开始就实施了“天使计划”、“新天使计划”等旨在减轻普通家庭育儿负担的政策，借以减少国民对生育经济压力的担忧。
2015年，日本政府投入少子化对策的30亿日元中，甚至还包含了组织相亲活动的费用，从相亲来“催生”的举动一度引起争议。
然而从数据上看，一系列的措施似乎并没有拉动生育率的上升。
虽然经济发展迅速，越来越多的女性开始在职场中担任更加重要的角色，但是传统观念里，女性的社会地位与印象依然难以扭转。
日韩两国根深蒂固的性别与家庭观念，让更多的年轻人对生孩子一事选择了回避。
已婚女性在家庭中的角色依然是“后备支撑”，结婚就意味着回归家庭。无论女性是否还在工作，包括生子带娃家务在内的所有事情，几乎都由女性一手包揽。
住房、教育等抚养孩子的成本，女性职场上的失衡、旧的性别观念根深蒂固，性别差异巨大、改进政策难以落实...每座压在年轻人身上的大山都让人喘不过气。
再加上年轻人对自己的想法、前途与梦想的追求，很多人“不生孩子也能过好一生”的观念，提高生育率远没有那么简单...
在今天看来，老龄化和少子化的趋势依然难以扭转，对日本和韩国来说，让年轻人生孩子真的已经是“国事”了。
而未来人口究竟如何变化，国家的政策和年轻人的选择又该如何考虑，或许是每个步入老龄化、少子化的国家都不得不思考的问题...
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