在朝鲜战争中，韩国作为主要参与者经历了整个过程。而在此前对这场战争的解读中，人们的注意力集更多地集中在韩国遭受的重大损失上。但客观的讲，这场战争也为韩国带来了若干宝贵的机遇。
对韩国而言，战争虽使朝鲜半岛短期内和平统一的可能性消失，但韩国却获得了发展完整军备的条件。对美国而言，在朝鲜战争中朝鲜威胁的凸显，使韩国在美国全球战略中的地位获得了提升。对周边而言，朝鲜战争的爆发不仅使日本获得了初步的战后恢复，更为韩日提供了最初区域合作的可能。
首先，朝鲜战争使朝鲜半岛短期内无法和平统一，但使韩国具备了发展完备军备的条件。
众所周知，就国家的具体形式而言，朝韩两国与当年的东西德存在明显区别，而这在很大程度是由朝鲜战争造成的。朝韩两国在这场战争中的交战，使两国不仅在局势紧张的冷战时期，而且在国际形势相对缓和的今天，也基本失去了和平统一的可能性。但需要注意的是，正是朝鲜战争使韩国具备了自行发展完整军备体系的条件。
与昔日的东西德不同，朝韩两国在分裂之前是日本的殖民地，且在世界历史上，韩国一直是世界政治格局的边缘角色。因此，在朝韩分治初期，美国与西方盟国并未将韩国视作可结盟国家。在美国眼中，韩国仅是其扶植下的傀儡政权，其充当的角色，仅仅是美国靠近中苏部署威慑力量的桥头堡，作为跳板国家，没有必要发展国防军备体系。
但美国在朝鲜战争中的挫折却使其重新审视这一地区，认识到无法保证依仗自身力量，在亚太地区随时赢得一场局部战争，且战争也不是迫使类似中国这种发展中大国屈服的手段。因此，在亚太地区扶植更多稳定而强大的盟友，进行地区性遏制才是围堵潜在竞争对手的最佳方式。有鉴于此，截至上世纪80年代末，美国准许韩国发展类似主战坦克这种战术性核心装备，从而使韩国第一次至少在形式上有了立足本国的军备研发能力，在朝韩军备对抗中取得了优势。
从军备研发的基本原则中不难看出，最大的现实需求才能催生最大的发展动力。但需要指出的是，这种现实需求带来的压力，必须是本国政府所能承受的，而朝鲜战争导致的朝鲜半岛分裂，恰恰给予了韩国军备发展巨大而持续的发展动力。尽管朝鲜战争中后期演变为中美的直接对抗，但在战争初期，朝鲜依仗强大的装甲突击兵力，确实对战备不足的韩国造成了巨大损失，且种种迹象表明，朝鲜的这种突击行为，极有可能在日后的某一天重演。
因此，在美军不能大量长期驻扎，军备研发量低于朝鲜的情况下，能否获得西方技术支持，研发符合朝鲜半岛实际作战环境的较为轻型化的陆战装备，就成了韩国军备研发的主要挑战。正是朝鲜战争与朝鲜的持续威胁，不仅使韩国在昔日具备了独立研发军备的条件，同时也在客观上为韩国设定了相对特殊的装备需求，使韩国形成了独特的装备风格。
其次，朝鲜战争使朝鲜对美威胁凸显，使韩国在美国世界战略中的地位获得提升。
众所周知，朝鲜战争的爆发，很大程度上源于美国的战略误判，其不仅低估了中国参战的决心，同时也极大低估了韩国在美国战略布局中的地位。在二战结束至朝鲜战争爆发之前的这段时期内，美国在亚太的战略布局一直经历着严峻的挑战。
国民党在大陆的败退，使美国不得不抛弃之前联合中国遏制苏联的打算，转而大力扶植原本计划极力打压的日本，对中苏进行围堵。此前，美国对东北来地区的冲突模式设想，一直是类似1962年“古巴导弹危机”式的大国间博弈。但朝鲜战争的爆发使美国意识到，以中苏为代表的社会主义阵营在亚洲的力量，完全有能力随时将美国势力逐出亚洲。
而这一驱逐过程无疑会从朝鲜半岛开始。一旦中苏在朝鲜半岛发难，过弱的韩国将无力阻碍中苏的初步战略意图，即使美国能以最快的速度在日本集结并登陆，但也不能保证美国次次都能遇到仁川登陆时的好运气。有鉴于此，在冷战时期，一个强大的韩国无疑有助于美国将中苏的战略意图遏制在萌芽阶段。
作为美国在东北亚地区最靠前的前哨阵地，韩国相比日本能够使美国给予对方更加直接的军事压力。最关键的意义在于，强大的韩国可在最大程度上，抵消朝鲜发动突然袭击的可能性。
原因很简单，韩国在东北亚对于美国的意义，有点类似于英国在二战时期对盟军的意义。韩国的存在不仅使美国获得了必将在朝鲜半岛上与朝鲜死战到底的盟国，更重要的是，一旦战事有从局部战争向全面战争演变的可能性，韩国又是美国及其盟国驰援亚洲的最佳跳板。
毗邻38线的朝韩两国至少在理论上均具备对对方进行突然袭击的可能。且单纯就装备条件而言，韩国发动此类攻击的能力无疑比朝鲜更强。
反之，如果朝鲜占据整个朝鲜半岛，或因韩国军力过弱而在战争初期就被轻松占领，则美国就如同在二战中丧失英国这一盟国，无法在反攻大陆时获得一个稳定的桥头堡与军队集结基地。
仅仅依靠自日本登陆的优先部队，无疑难以在朝鲜重兵设防的区域获得稳定的桥头堡。如果排除运气因素，最有可能的结果就是美国的登陆部队轻易被朝鲜赶下海。有鉴于此，正是朝鲜战争使而美国明白了强大的韩国对其亚洲利益的伸张所起到的关键作用，进而至少在战术上，使韩国在美国的部署体系中的地位逐渐超过了日本，成为美国在东北亚地区最重要的盟国。
第三，朝鲜战争使日本获得首次战后恢复机会，且朝鲜威胁凸显使韩日首次可进行区域合作。
如果站在周边角度来看，朝鲜战争对韩国造成的一个积极影响是，为韩日两国进行平等的区域合作创造了最初的条件。而其中最具代表性的是，美国承认韩国与日本是同样重要的，而日本也认同了韩国在维护日本在亚洲利益中的重要地位。
众所周知，尽管在朝鲜战争的中后期，美国充当了联合国军方面的主要作战力量。但韩国在主要作战中的配合与作用，也获得了盟国的肯定。对韩国的盟国而言，韩国不仅提供了战场，而且所受损失也是最大的。
可以说，韩国虽未能在朝鲜战争中后期起到主导作用，但其不懈的坚持也为盟国作战提供了良好基础。而站在日本的角度上讲，尽管其在二战结束前曾长期侵占韩国，导致现今韩日两国积怨依旧很深，但韩国在本国领土上的坚持，确实在客观上极大抵消了当时中苏朝三国对日本的压力。正是朝韩这场持久战，使日本成为了联合国军的集结与补给基地，这也使日本首次获得了战后恢复的宝贵机会。由此，韩国不仅获得了日本的认可，也获得了美国对韩日同等地位的承认。
朝鲜战争预示中苏朝三国社会主义制度在亚洲的全面确立，美国从此在该地区的博弈中处于劣势。国民党下台后，中国不再是美国的盟友，美国不得不选择日本作为稳定亚洲利益的最重要基石。
而日本自19世纪末的明治维新至二战结束，一直是亚洲的头号强国。此时美国的依靠与辅助，无疑为日本重新夺回亚洲头把交椅创造了条件。但面对中苏两大“宿敌”，日本在可预见的时期所能达到的最大目标，就是在东北亚保持最大限度的经济、政治与军事优势，进而在非战争环境中获得东北亚事务的最大发言权。但日本要达到这一目的，必须最大限度的远离来自中苏朝三国的压力，在相对缓和的环境中发展自身实力。
因此，韩国在日本维护其在亚洲利益中的重要地位迅速凸显。而近期韩日“准军事同盟”关系的建立恰恰说明，日本越是身处内外交困，越是需要韩国从旁为其分担压力。
综上所述，不难看出，尽管朝鲜战争为韩国造成了巨大损失，更使朝鲜半岛在可预见的时期内无法获得和平统一，但正是因为这场战争，在朝鲜半岛与东北亚地区的紧张而敏感的局势下，韩国得到了地区与主要盟国的承认与重视，逐渐获得了相对独立发展的能力。
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