广州越秀古书院

广州书院的起源 
    书院，是指古代的一种有别于传统官学(国学、乡学、社学)和私人授徒
(私塾)性质的教育机构和教育制度。


    “书院”一词最早出现在唐朝，本义是指藏书修书及士子读书的地方。


    唐玄宗时的丽正书院，原名修书院，之后又改名集贤殿书院，其职能是用来收藏天子的书籍及修撰史籍。唐末和五代时期战乱，导致官学失修，加上当时佛学兴盛，于是很多学者就效仿佛教徒在山林之中修筑书院讲学，聚书授徒，以补官学的不足。发展到北宋初期已经十分兴盛，当时白鹿洞、岳麓、嵩阳、睢阳四大书院，均有著名学者讲学，聚集了弟子数百甚至过千人在内学习。后来理学兴起，众多理学家借着书院讲学来发扬自己的个人主张，更是促进了书院的发展。书院的制度在两宋时期已经初步完善，设立了山长制。其他招考课试、经费管理、藏书、祭祀等制度也有所订立。两宋书院已经发展成为与官学、私学相提并重的一种新的教育机制。到了元朝，朝廷开始对书院采取支持和直接过问的态度，诏令地方创办书院，书院的山长要通过官方任命和备案，又为书院的学生给予出路，可以为教官，可以为吏属。书院的地位进一步提高，更加速了发展。明朝开始实行八股取士，大办社学。书院在明初受到一定的阻碍，但到了明中后期，理学又开始兴盛，当时北有王阳明，南有湛若水，两派学说针锋相对，各自设立书院讲学。两派门徒众多，其中当官的也很多，他们利用各自的条件创办书院来宣传师承学说，使书院再次兴旺发达起来。到了清代雍正时期，书院教育正式被纳人国家教育体制，官府大力资助书院建设，全国的书院达到数千所，规模空前绝后，书院教育在清代发展到了顶峰。直到20世纪初，在西方教育的冲击下，书院才退出历史的舞台，结束了一千多年的运作。书院是古代教育机制的重要组成部分，在办学目的、经费来源、教学对象、教学内容、教学机制等方面都有别于传统的官学、私学。书院充分发挥了讲学、课试、藏书、祭祀等四大功能，不但为当时的民众提供了学习的基本条件，培养了大量的人才，其作用也远远超出了教育的范畴，对当时的政治、经济、文化、学术等也具有深远的影响。