（首发于天津《今晚报》2015-10-10）
太上皇
太上皇有两种类型：一种是自身从未做过皇帝的，另一种是自身做过皇帝的。
楚汉相争时，刘邦的父亲刘煓险遭不测，差一点被楚霸王项羽在阵前支鼎烹食。日后，他做了太上皇，也是徒有虚名，无足轻重。做皇帝也有做累了的，做砸了的，心甘情愿也好，时势所迫也罢，他们让位给站台已久的儿子，举动虽然高调，心情难免复杂。做了太上皇，虚名绝对不缺，至于实惠之大小，实权之有无，则因人而异。
皇帝十有八九死于任上，太上皇这种角色，可谓百年难遇。唐高祖李渊、唐玄宗李隆基、宋徽宗赵佶、宋高宗赵构、宋孝宗赵眘、清高宗爱新觉罗弘历，“朵朵都是奇葩”。
唐高祖李渊精力旺盛，名下有二十二个儿子，长子李建成、次子李世民都是不可多得的文武全才，两人的军功难分高下，但李建成心地仁厚，一旦“开卦”，嫡亲兄弟，明白算账，他就远不如李世民心狠手辣。武德九年（626）夏，突发玄武门之变，这是一场令李渊不忍直视的血光之灾，两个儿子和十个孙子死于非命。《旧唐书》批评李渊“优柔失断”，殊不知，这位开国皇帝比谁都清楚，秦王李世民不惜诉诸武力，杀害太子和齐王，乃是直冲着皇位而来，他可没有多少富余的时间去思考人生。两个月后，李渊被迫下诏禅位。此后九年，尽管唐太宗和长孙皇后对太上皇的饮食起居颇能尽心，孝敬之礼常备不缺，但李渊内心的阴影始终挥之不散，晚景难言幸福。
唐玄宗李隆基原本是一代英主，他诛杀了乱政的韦皇后，赐死了干政的太平公主，缔造了开元盛世。唐睿宗李旦禅位给他，退居幕后。只可惜，唐玄宗重色倾国，养虎贻患，一场席卷全国的安史之乱，既害惨了百姓，也害苦了自己。他痛失爱妃和皇权，僻处四川成都，被迫认领太上皇的尊号。在《长恨歌》中，白居易将李隆基描写成孤苦伶仃的老人，在精神方面，完全依靠回忆充饥。实际情形是，唐玄宗遭到软禁，自由受限，度日如年。
宋徽宗赵佶堪称优秀的艺术家，却是超级的混账皇帝，他穷奢极侈，荒淫无道，重用奸贼，残民以逞。金兵大举南侵，京城危在旦夕，赵佶却撂下挑子禅位，做太上皇，卸肩歇脚，不合时宜。一年后，这位甩手掌柜被金军掳至中都（今北京），虽保住烂命一条，却受够八年折磨，最终沦为异域之鬼。
宋高宗赵构信任奸臣秦桧，杀害名将岳飞，此类大恶手臭名昭著。他主张的和平主义实则为投降主义。绍兴三十二年（1162），赵构以“倦勤”为由，禅位给太子赵眘，此后做了二十五年的太上皇。宋孝宗赵眘与这位干政有瘾的父皇多有周旋，时常闹心。一次，赵构过生日，发现进奉的礼物比往年有所减少，就在宫中大发雷霆。宋孝宗赵眘闻讯之后，窘迫不安。好在宰相虞允文有主意，他出面去向太上皇赔罪。赵构气虎虎地说：“朕老不死，为人所厌！”虞允文解释道：“皇帝圣孝，本不欲如此。臣自作主张，谓陛下圣寿无疆，生民膏血有限，减生民有限之膏血，益陛下无疆之圣寿。”话好听，又能自圆其说，赵构这才转嗔为喜。
宋高宗开了禅让的先例，紧接着，子孙个个有样学样，六十三岁的宋孝宗将皇位禅让给四十三岁的太子赵惇，是公认的大败笔。赵惇性情偏执，是根病秧子，皇后李凤娘极其彪悍，她把持朝政，只为娘家谋福利，恣意妄为，直弄得宫廷之间乌烟瘴气。太上皇赵眘想通过另立皇储来隔山打牛，结果适得其反，宋光宗赵惇与他彻底闹掰，竟不再给父亲请安，这场过宫风波历时数年，杀伤的范围很广。太上皇赵眘肯定把十二指肠都悔青了，早知今日，何必当初？
相比几位前辈“同行”，乾隆皇帝在位的时间最长，共计六十年；做太上皇不算久，只有三年半。禅位之后，弘历的表现极为强势，仍在养心殿掌控军政，他告知属国使臣：“朕虽然归政于皇帝，大事还是我办。”一旦乾隆皇帝龙驭宾天，嘉庆皇帝就狠心收拾太上皇的亲家、首席军机大臣和珅，反弹之强烈，情有可原。
太上皇是中国历史上的怪现象，他们禅位之后，仍旧见猎心喜，过屠门而大嚼。强势的乾隆皇帝专办大事，幸运的宋高宗安享洪福，相比之下，唐高祖李渊的标签是“窝囊”，唐玄宗李隆基的标签是“愧疚”，宋徽宗赵佶的标签是“奇耻大辱”，宋孝宗的标签则是“遗祸无穷”。
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