胰--人体重要的消化腺

        胰位于左腹中部，能分泌胰液，它是一种消化力极强且极重要的消化液。正常人每天可分泌胰液1～2升，它是无色无味，呈弱碱性（pH7．8～8．4）的液体。胰液富含碳酸氢盐及胰淀粉酶、胰脂肪酶、胰蛋白酶和糜蛋白酶。胰腺分泌的胰液由导管排入十二指肠帮助消化。
        胰液是肠粘膜的“保护神”。胰液中的碳酸氢盐能中和随食物排到小肠的强酸--胃酸。使肠粘膜免遭强酸的侵蚀，有保护小肠粘膜的完整性及消化吸收的能力。
        胰液能为小肠内的消化酶提供适宜的工作环境。小肠内的许多消化酶需要适宜的工作环境--弱碱性（pH7～8）才能正常工作。弱碱性的胰液能中和强酸性的胃液，使小肠中的许多消化酶更好地发挥消化吸收的功能。
        胰液是“强力消化剂”。胰液中有许多消化酶，其消化力最强，能使淀粉、脂肪、蛋白质等营养物质完全消化。如胰淀粉酶可分解淀粉为麦芽糖；胰脂肪酶能将脂肪分解为可被机体吸收的甘油和脂肪酸；胰蛋白酶和糜蛋白酶能将蛋白质分解为小分子多肽和氨基酸，有利于小肠的吸收。
        胰腺是体内重要的消化腺，如果胰腺分泌胰液过少或缺乏，将会出现消化不良，尤其是食物中的脂肪和蛋白质不能被完全消化吸收。

胰岛与胰岛素及胰高血糖素

胰腺除分泌胰液--一种重要的消化腺外，散布在胰腺中的一个个腺细胞团，叫胰岛，它还能分泌胰岛素和胰高血糖素，具有内分泌功能。胰岛素是一种含51个氨基酸的蛋白质，它能促进血糖合成糖元，加速血糖的分解，从而降低血糖的浓度。如果胰岛素分泌过少，会使血糖浓度显著增高，当超过正常水平时，就有一部分糖随尿排出，形成糖尿。糖尿是糖尿病特征之一。胰高血糖素对血糖的影响正好和胰岛素相反，它主要是能促进肝糖元分解为葡萄糖，因而使血糖升高。在胰岛素和胰高血糖素的共同作用下，使人体的血糖浓度维持在0．1％左右。