我们本文不谈匈奴人的前世，而从那个叫冒顿的单于谈起。
1、冒顿继位之前的状态
战国时李牧“大破杀匈奴十馀万骑。灭襜褴，破东胡，降林胡，单于奔走。”，乃至“其後十馀岁，匈奴不敢近赵边城。”。秦始皇统一中国的时候，匈奴人已经再次越过黄河，重新占领的阴山南麓的“河南地”。已经严重威胁到秦帝国边郡的安全。按照《史记》的说法，燕人卢生一句话“亡秦者胡也”，“始皇乃使将军蒙恬发兵三十万人北击胡，略取河南地。”，之后“使蒙恬北筑长城而守籓篱，卻匈奴七百馀里，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨”。
2、冒顿的辉煌成就
面对匈奴疲弱的状态，极度好胜的冒顿弑父夺位，大破东胡王、西败月氏、，南并楼烦、白羊两个河南王，后北服浑庾、屈射、丁零、鬲昆、薪犁之国。于是“匈奴贵人大臣皆服，以冒顿单于为贤”。祭祖敬天、立法养兵。乃成“百蛮之国”(班固汉书里定义的)。在雄才大略的冒顿单于带领下，一个强大的奴隶制帝国在短时间内屹立于汉帝国北部，成为汉帝国开国以来最大的威胁。
匈奴区域示意图
上面这张图就是匈奴帝国区域的示意图，匈奴人的防御虽然不及汉帝国的严密和精细。但的确也并非我们想象的那样原始不堪，在那个年代，没有汉人兵法理论的基础，却也有着原始军事战略布局。后文我们讲述汉武大军踏平匈奴王庭战役时候会详解。
1、“白登”山地望详考
白登之战是汉匈两个帝国，在建国之初的一次强强对撞，从战争规模到对双方历史的影响都值得大书特书。而“白登”这个名字及其地望所在。古今的“学者”们说法不一，未有定论。随着现代考古的逐渐发展以及学者们孜孜以求的努力，白登地望的确切位置在学界基本上取得了共识。白登之战的主战场就在陕西省大同市西北的采凉山上。但具体位置也颇有异议。我们先看下示意图
白登山地望示意图
白登山局部示意图
古代文献有关白登的描述众多，这里不一一列举了，我本人还是相信郦道元的定位。
“一水南径白登山西，服虔曰：白登，台名也，去平城七里。如淳曰：平城旁之高城若丘陵矣。今平城东十七里有台，即白登台也，台南对冈阜，即白登山也。故《汉书》称上遂至平城，上白登者也。”
郦道元先生认为白登分为二处，一为白登台，在南坡顶处，一为白登山，指的就是马铺山。西侧之水当为御河。我们知道几千年下来，山峰的结构变化不大，但河流常会有不小的变化。这个相关考证文献非常多，我们这里不做细考了。在这个位置附近想是没有什么问题，图中绿色圆圈就是匈奴围困刘邦的地方“白登”。
2、白登之战的起因
上文我们讲过代地防御体系，大同盆地的重要性已经做过解读，而“平城”作为这个位置最重要的军事重镇，对于北部的防守至关重要，汉王庭对此地也是不遗余力。
高祖二年，“更立韩太尉信为韩王。诸将以万人若以一郡降者，封万户。缮治河上塞”，并且“令祠官祀天地四方上帝山川，以时祀之。兴关内卒乘塞”。看似毫无破绽的防御布局，但一颗关键棋子的改变，直接让棋局发生了天翻地覆的变化。见《三家注史记·韩信卢绾列传第三十三》
“明年春，上以韩信材武，所王北近巩、洛，南迫宛、叶，东有淮阳，皆天下劲兵处，乃诏徙韩王信王太原以北，备御胡，都晋阳。信上书曰：“国被边，匈奴数入，晋阳，去塞远，请治马邑。”上许之，信乃徙治马邑。秋，匈奴冒顿大围信，信数使使胡求和解。汉发兵救之，疑信数间使，有二心，使人责让信。信恐诛，因与匈奴约共攻汉，反，以马邑降胡，击太原。”
我这里简单翻译下，高帝认为韩王信勇武，所封王地是重兵布防的重地，有点大材小用了，就下诏让韩王信迁徙到太原的北面，来抵御北方的胡人，定都于晋阳(我们上文谈到的大三角布局的一个顶点，属于重镇)。韩王信后来上书说，“匈奴屡次犯边，晋阳离边塞太原，请求将治所定在马邑。”，高帝同意，韩王信于是迁到马邑。秋天，冒顿单于大兵围困韩王信，韩王信派人与胡人议和。汉军出兵救助韩王信，高帝怀疑韩王信有二心，派人去责怪韩王信。韩王信害怕被高帝诛杀，所以和匈奴约好了一起攻打汉，连同马邑这座大城一起投降匈奴人，并合兵攻打太原。
韩王信迁徙示意图
韩王信的投降，让大同盆地的防御体系彻底失效，大三角布局的两个顶点和两条边彻底落到匈奴人的手里。河东河北之地门户大开，一马平川的平原地带成了匈奴人嘴边的肥肉。
高帝惊呼：“代地吾所急也”，遂引兵三十万，浩浩荡荡向雁北进军。
3、高祖皇帝大风未起险些夭折
看下《史记》上如何描写的，字不多，我这里全文摘引一下。不喜欢看古文的朋友可以直接看后面的翻译。
“七年冬，上自往击，破信军铜鞮，信亡走匈奴。其与白土人曼丘臣、王黄等立赵苗裔赵利为王，复收信败散兵，而与信及冒顿谋攻汉。匈奴仗左右贤王将万馀骑与王黄等屯广武以南，至晋阳，与汉兵战，汉大破之，追至于离石。匈奴复聚兵楼烦。西北，汉令车骑击破匈奴。匈奴常败走，汉乘胜追北，闻冒顿居代谷，高皇帝居晋阳，使人视冒顿，还报曰“可击”。上遂至平城。上出白登，如淳曰：“平城旁之高地，若丘陵也。”，匈奴骑围上，上乃使人厚遗阏氏。阏氏乃说冒顿曰：“今得汉地，犹不能居；且两主不相戹。”居七日，胡骑稍引去。时天大雾，汉使人往来，胡不觉。护军中尉陈平言上曰：“胡者全兵，集请令彊弩傅两矢外乡，徐行出围。”入平城，汉救兵亦到，胡骑遂解去。汉亦罢兵归。韩信为匈奴将兵往来击边。”
简单做下翻译
汉高祖七年冬天，高帝亲自引兵出击，在“铜鞮”处大破韩王信军队，信战败后逃往匈奴。“白土”人曼丘臣、王黄等人立原赵国的后裔赵利为王，收敛韩王信败逃的散兵并和韩王信与冒顿单于共谋攻击汉帝国。匈奴帅左右贤王一万多铁骑和王黄的叛军屯兵在广武的南边，在晋阳与汉军狭路相逢，被汉军击溃。汉军趁胜追击到离石，匈奴又聚集楼烦与汉军对决，被汉军击败后向北逃去。汉军依旧趁胜追击，听说冒顿在代谷一带，高帝落驾晋阳，派人去探查冒顿，得到回报说“可击”。高帝于是进军平城，到达白登台。匈奴铁骑将白登合围。高帝没办法突围，于是派人给单于的皇后阏氏送去厚礼，阏氏劝说冒顿：“就算得到汉人的土地，我们也不能居住，汉主有神灵保佑啊”，围困了七日以后，匈奴人逐渐撤走，汉军陆续突围返回平城，汉帝国的救兵也赶到了，匈奴人于是撤走，汉军也罢兵还朝。此后韩王信作为匈奴的大将，经常领兵骚扰汉帝国的边郡。
匈奴与王黄叛军退逃路线
匈奴人与王黄叛军与汉军在晋阳交战，匈奴联军败退离石(估计原路被汉军封锁，所以向西败退，端倪可见周勃世家)，走灰河河谷入宁武关到达楼烦，在此又败于汉军。
雁北逃亡路线及汉军前进路线
匈奴联军在楼烦再次败于汉军，沿桑干河退至代谷。汉军进驻平城，高帝帅部分军队去白登。
白登被围困示意图
我们看下《史记·匈奴列传》里的描写
“高帝自将兵往击之。会冬大寒雨雪，卒之堕指者十二三，於是冒顿佯败走，诱汉兵。汉兵逐击冒顿，冒顿匿其精兵，见其羸弱，於是汉悉兵，多步兵，三十二万，北逐之。高帝先至平城，步兵未尽到，冒顿纵精兵四十万骑围高帝於白登，七日，汉兵中外不得相救饷。匈奴骑，其西方尽白马，东方尽青駹马，、北方尽乌骊马，南方尽骍马”
由此可见，匈奴人实际上的是佯败，说白了就是诱敌深入，将汉高祖引诱到白登山上，然后重兵围困，兵强马壮的四十万匈奴铁骑几个方向竟然是不同颜色的马，在几十万军队的大作战中尚能保持严整的军容，冒顿单于的匈奴军队的确不可小觑，难怪一代帝王汉高祖也掉入冒顿的计策中。
从包括白登之战的一系列事件中我们可以看到冒顿单于精明的军事指挥技术和领先于时代的战略眼光，按照有些学者的分析，冒顿不可能因为皇后的一句话就放弃歼灭汉军的机会，事实上，放过汉朝皇帝，换来汉朝长期的赐贡与和亲，是符合匈奴的最大利益的。匈奴人本已经地域广阔，堵塞住汉人西近的通道，在汉帝国与西域诸国之间建立经济交往的掌控者，一手掌握了匈奴人利益的最大化。等于在匈奴巨大的包围圈里留下了一个随时贡献生产资料的庞大群体。所以冒顿单于冒险在严冬季节与汉军决战，由于刘邦决策的失误，让匈奴人取得了最终完美的胜利。后来匈奴人用这招屡试不爽，不仅获得了财富，而且极大的打击了汉帝国的雄心，短期内汉的萎靡，匈奴的持续强势成为中国大地上显著的特点。但长期的安稳却埋葬了匈奴人尚武的血性，几十年的安稳生活，在汉武帝的铁腕强势下灰飞烟灭，为匈奴人带来了灭顶之灾。白登之后至汉武帝元朔二年千里出击这段时间大概有六七十年。这中间史籍中记载了多次汉匈战争，但规模都非常小，我们简单列举下
汉高后六年(公元前128年)四月, 匈奴寇狄道 , 攻阿阳 .
汉高后七年(公元前81年) 十 二 月 , 匈奴寇狄道 , 掠去二千余人。
汉文帝前元三 年 (公元前17 7年) 五月, 匈奴右贤王将兵入居北地、 河南地为寇，侵上郡，捕杀隶卒，汉文帝派灌英一万五千骑反击之。右贤于退走出塞文帝前元十年(公元前169年)， 匈奴寇狄道。
文帝前元十四年，十四万匈奴人入侵朝那萧关。
汉文帝后元二年(公元前162年), 匈奴连岁入边, 杀略人民、 畜产甚多. 云中、辽东二郡各被掠万余人.
汉文帝后元六年(公元前185 年), 匈奴三万骑入上郡, 三万骑入云中.
汉军屯句注、 细柳以备胡
汉景帝中元二年 ( 公元前148年 ) 二月，匈奴入燕。
汉景帝中元六年(公元前14 4年)六 匈奴入雁 门, 至武泉, 侵上郡 , 取苑马，汉将李广击退之.
汉景帝后元二年(公元前14 2年)，三月，匈奴入雁门，太守冯敬战死，汉发车骑、屯雁门。
匈奴历次入侵示意图
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