清朝末期，在轰轰烈烈的太平天国运动中，不仅诞生了中国历史上的唯一女状元傅善祥，还有一位极为出色女将领洪宣娇，其不仅在太平天国中地位崇高，且作战极为勇猛，曾枪杀清军猛将、刀劈西洋大兵。然而目前关于洪宣娇是否存在仍有争论，关于其结局到底如何，也没有一个明确的说法。

洪宣娇原名是杨云娇，广东花县人，洪宣娇在洪秀全1847年到达紫荆山时，声称在10年前便梦见上帝，告诉她10年后有人来此教人拜上帝，汝当遵从。而洪秀全也自称在同一年发梦，并开始以上帝之子和使者的身份“拯救世人”。两人的梦话重合，使得洪秀全的威望大为提升，因而洪宣娇当上“天父第六女”，洪秀全认她为妹妹，成为上帝会核心人物。

关于洪宣娇的描述，大多数讲她是一个有着美丽容颜的倾城女子，不仅如此，她还是一个巾帛英雄，带领上百女兵冲锋陷阵，对清军造成过数不清的阻碍。“淡妆出阵，挥双刀，锋凛凛落皓雪。乘绛马，鞍腰笼白氍毹，长身白皙，衣裙间青皓色”，这是清朝光绪年间流传的描述洪宣娇的一段话。

洪宣娇后来嫁给了西王萧朝贵，1852年8月，萧朝贵在攻打长沙时中炮身亡，正当盛年的洪宣娇一夜之间成为了寡妇，洪宣娇没有选择改嫁，而是继续统领女营随军征战。太平天国定都天京后，洪宣娇被封为恩赏丞相，西王王爵由长子萧有和继承，称幼西王。奇怪的是，洪宣娇好像从此消失在了人们的视野中，历史上再也没有了关于她的记载。

至于洪宣娇后来的结局，民间的传说大致有以下几点说法：一、洪宣娇后来因劝谏天王洪秀全，让他不要沉迷酒色，使得洪秀全大为恼怒，加上洪宣娇知道洪秀全太多上帝的“秘密”，为了避免泄露，于是杀人灭口，将她处死。二、洪秀全联合北王韦昌辉发动“天京事变”，消灭东王杨秀清，韦昌辉为了剪除洪秀全的亲信，搂草打兔子，将洪宣娇杀死在乱军之中。

也有说她清兵攻陷天京时战死了，但是当时并没有记载说明战死者中有她的尸体。也有其他说法，说她假装成普通妇人逃了出去，而且还逃到美国的旧金山去行医去了，最后死在了异国它乡。