慢性疲劳综合症不再是心理疾病

慢性疲劳综合征（Chronic fatigue syndrome，CFS）或肌痛性脑脊髓炎（Myalgic Encephalomyelitis，ME）是当今最令人困惑的病症之一。它影响多达100万美国人，以及高达2.6％的全球人口，常常导致精疲力尽，以至于患者无法工作或学习。

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几十年来，研究人员一直在努力寻找CFS的潜在原因，导致许多医生认为这不是一种真正的疾病。去年，澳大利亚研究人员首次打破了这种误解，认为CFS与免疫细胞中的有缺陷细胞受体有关。（相关阅读：PNAS: 慢性疲劳综合症不再是心理疾病）

昆士兰科学部长Leeanne Enoch说，“对于所有患有CFS和相关ME的患者来说，这一发现是一个好消息，因为它证实了这些患者长期以来所知道的事情，这是一种‘真正’的疾病，而不是一种心理问题。”“CFS和ME出了名的难以诊断，患者往往会持续多年，但却得不到应有的照顾和关注。”

这不仅是第一个显示错误的细胞受体如何引起CFS / ME中免疫系统变化的研究，它还为研究人员提供了一个长期受欢迎的治疗目标和测试目标。三年前，美国正式将CFS / ME列为疾病，但仍无法检测该疾病，也没有有效的治疗方法。

事实上，两种最常用的治疗方法是认知行为治疗和运动，但这两种疗法都没有任何证据支持，而且很多人认为这实际上弊大于利。

直至去年，这项研究显示，该疾病的核心实际上具有严重的细胞受体功能障碍。这一突破是在格里菲斯大学的研究人员发现CFS / ME患者更可能在某些细胞受体的遗传密码中出现单核苷酸多态性。这种细胞受体被称为“瞬时受体”(TRPM3)，在健康细胞中，它起着至关重要的作用。但在几年前由格里菲斯团队发表的几篇同行评议论文中，他们表明在CFS / ME患者中，TRPM3似乎出了问题。

在2017年的这项研究中，研究小组观察到，CFS/ME患者的免疫细胞的功能TRPM3受体远远少于健康参与者。更糟糕的是TRPM3不仅仅存在于免疫细胞中，几乎在身体的每一个细胞中都能找到，这不仅解释了为什么CFS / ME很难诊断，而且还解释了为什么这是如此严重。

格里菲斯大学国家神经免疫学和新发疾病中心的联合主任Don Staines说，“这种功能障碍会影响大脑、脊髓、胰腺，这就是为什么有这么多不同的疾病表现，有时患者会出现心脏症状，有时会出现肠道症状。”但是新的研究表明，所有常见的CFS / ME症状都可以通过缺陷的钙离子通道来解释。

当然，现在这项研究仍处于早期阶段，还有很多工作要做。他们还在寻找能够作用于这些特定钙离子通道上的药物，希望能找到治疗这种疾病的方法。

慢性疲劳综合征（CFS）或肌痛性脑脊髓炎（ME）比人们想象中还要严重，主要是还没有引起足够的重视。这项新研究也表示，处方锻炼的效果会适得其反，因为这会让身体承受更大的压力。

参考文献

Nguyen T, Johnston S, Clarke L, Smith P, Staines D, Marshall‐Gradisnik S. Impaired calcium mobilization in natural killer cells from chronic fatigue syndrome/myalgic encephalomyelitis patients is associated with transient receptor potential melastatin 3 ion channels. Clinical and Experimental Immunology. 2017;187(2):284-293. doi:10.1111/cei.12882.