现代社会，男女平等的观念已经渐渐深入人心，虽然有些农村依然存在重男轻女的现象，但已经不是很普遍，至于嫡子、庶子的区别早已经烟消云散，就算是长子还是次子继承家业也已经没有固定的说法，在法律上，儿子和女儿的继承权是完全平等的。
这种现代的文明方式在古代，特别是封建时期会让人觉得特别的另类，因为古代是一夫一妻多妾制并不是很多人口中的三妻四妾。妻始终是只有一人的，妾则可以多人。
因此妻的地位超然，正妻所生育的子女在家族中的话语权也远超妾生育的子女，这也就是古代的嫡、庶制度。那么在这个嫡庶制度下，大家族的子孙们地位究竟有何区别，笔者来一一为大家解读一下。
首先，嫡子地位最高
嫡子也就是正妻所生育的儿子，他们在家族中的地位最高，且长幼有序，也就是嫡长子拥有优先的家族产业或者说族长位置的继承权，嫡次子以及其他嫡子再顺位继承。
唐太宗李世民的立储就基本遵循了这个规则，第一任太子李承乾就是嫡长子，第二任太子人选李泰也是嫡子（李泰只是候选太子未能如愿），后来继承皇位的李治也是嫡子，在李承乾和李泰相继被废后，李治也就是嫡长子，而皇三子李恪即使被称为最像李世民，才华也很出众也未能被列为太子候选，可见嫡子地位之尊崇。
除了皇室，在大家族中也基本遵循这一原则，比如三国时期的袁家，号称四世三公，袁家庶子袁绍兵强马壮也不被自己的亲弟弟袁术所待见，就因为袁术是正妻所生嫡子，袁绍不过是奴婢所生的庶子。
其他这样的例子还有很多，当然也不排除一些不按礼法强取豪夺的庶子，特别是在北方一些游牧民族中，庶子以暴力手段夺取权位打杀嫡子的事情屡见不鲜，只是按正统文化嫡子是地位高于庶子的。
其次，嫡女同样地位高于庶女
有嫡子，就会有嫡女，在女儿序列中，同样有着嫡庶之分，嫡女往往出嫁的对象也会许以正妻之位，庶女则往往低人一等，这也符合了封建时代的世袭继承规则，也就是母亲是正妻，嫡女成为正妻的可能性也越大。
至于在家族内部，嫡女得到的待遇也是高于庶女的，原因也很简单，正妻是一家主母，很多时候都管理着整个家族的内务，不管是妾还是庶女都在她的管理之下，自然能够对自己嫡出的女儿给予更多的经济和培养方面的资源，久而久之的资源倾斜，使得嫡女也更容易成才。在重男轻女的时代，拥有更多才华的女子往往也是更容易成为正妻的。
再次，问题来了，嫡女和庶子谁的地位高
讨论这个问题，我们要分两个方面来讲，一方面是嫡女出嫁前，这个时期嫡女应该能比庶子获得更多的关爱，毕竟正妻是一家后院之主，爱自己的女儿当然要胜过爱竞争对手的儿子，换句话说，在家族内部未出嫁的嫡女地位应该高于庶子。
另一方面说，嫡女也好庶女也罢基本都是要嫁人的，嫁人后的女儿按照古代礼制基本是随夫家的，也就是说失去了原家族的继承权，但庶子不同，一旦家族中没有嫡子或者嫡子早亡，庶子也是有家族继承权的。
所以当嫡女出嫁后，在原家族的地位就不如庶子了，这个时候即使这位正妻再爱自己的女儿也没有理由忽略本家族的利益，女儿回门省亲也只是短时间的相聚而已对家族地位再无影响。
当然嫡女中也有例外，在唐朝时期，由于女皇武则天的存在，她的嫡女太平公主就破了这个例，她没有因为下嫁薛家而改变她在李家的地位，相反她的地位一直都高于李治的庶子们，即使是嫡子，她也不甘于居下。
结语：这种反常的嫡女地位毕竟还是少数，总的来说，大多数情况下，嫡女出嫁之后，地位就远不如家族中的庶子了，再根据古代重男轻女的规则，家族中的男子地位是显然高于女子的，嫡子地位最高，其次是庶子，然后才是嫡女，庶女地位最低。
这是封建时代的礼制所限，虽不科学，但在当时的时代背景下，有一定的存在价值，至少在很多时候可以规避一下家族内部为了争夺权利的斗争，毕竟有规可依。可有时候又有很大的局限性，就像晋武帝的嫡子是傻子也要继承皇位，这就酿成了不少的悲剧。
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