绝句的得名，是因为古人作诗多以四句为一意思的完结，故四句谓之一绝。绝，是断的意思。近体诗产生之后，一部分的绝句受到近体诗声律的影响，这部分绝句就是所谓的近体绝。而未受近体诗声律影响的绝句，则谓之古绝。七言绝句受近体诗声律影响较深，大多数都符合近体诗声律的规则，五言绝句受近体诗声律影响较小，大多数是不符合近体诗声律规则的古绝。像我们在小学时学过的“春眠不觉晓”“松下问童子”都是古绝，而“众鸟高飞尽”就是近体绝。七绝当中我们非常熟悉的“故人西辞黄鹤楼”也是古绝。
近体诗法度谨严，就像是颜柳褚欧的楷书，结构笔画都十分地讲究，适合初学者入门。
从押韵上说，近体诗只能押平声韵，且必须一韵到底。何谓一韵到底呢？就是韵脚的字，都必须出自同一韵部之中。绝句的第二句第四句的末字，律诗的二、四、六、八句的末字，都得押平声韵且必须是在同一韵部之中。像杜甫的《望岳》：
岱宗夫如何，齐鲁青未了。造化钟神秀，阴阳割昏晓。荡胸生曾云，决眦入归鸟。会当凌绝顶，一览众山小。
尽管中间两联是对仗的，但因为押的是仄声韵，却不能当律诗看，只能归到五言古诗的范畴中去。他的《秋雨叹》：
雨中百草秋烂死，阶下决明颜色鲜。著叶满枝翠羽盖，开花无数黄金钱。凉风萧萧吹汝急，恐汝后时难独立。堂上书生空白头，临风三嗅馨香泣。
由下平声一先韵（鲜、钱）换到了入声十四缉（急、立、泣）的韵，不是一韵到底，也就决不可能是近体诗。
有时候绝句或律诗的第一句末字也收平声，这样第一句的末字可以放宽到邻韵，也即在音韵上相近的韵部。比如林逋的《山园小梅》：
众芳摇落独暄妍。占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。幸有微吟可相狎，不须檀板共金尊。
在我们读来，会觉得妍字与园字押韵，昏字与魂、尊字押韵，但根据口音来判断押韵最是靠不住，必须得依照韵书。在《平水韵》中，妍是下平声一先韵，园、昏、魂、尊都是上平声十三元的韵，上平声的十三元十四寒十五删，以及下平声的一先韵，属于邻韵，所以第一句末字用了妍字。近体诗中首句可押邻韵的现象叫作孤雁出群，我们在创作时尽可放心大胆使用。
必须注意，如果近体诗的第一句末字是平声，就一定得押韵（押本韵或邻韵都可以）。南京师范大学郦波教授在参加《中国诗词大会》节目时，所“秀”的“集句诗”：“人间有味是清欢，照水红蕖细细香。长恨此身非吾有，此心安处是吾乡。”第一句的末字用了平声，所以本该入韵，但欢在上平声十四寒中，与下平声七阳韵中的香、乡，既不在同一韵，又不是邻韵，该押韵而不押，这叫“落韵”。更不必说香、乡同音，是谓之“重韵”，念起来特别地不舒服。有正常的音韵感的人，都不会在相邻的两个韵脚押同一个音。这不但在近体诗中不行，在古体诗中、在词中，一般也不行。唐代诗人韦庄的词《思帝乡》云：“春日游。杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。”休古音许尤切，羞是息流切，声母差别非常大，是不同音的两个字，故可相押。直到今天，在粵语吴语中这两个字的字音仍有较大分别。第三句苏轼原句是“长恨此身非我有”，仄 
平平仄仄，虽然出自词当中，却是一句完全符合近体诗平仄要求的律句，郦教授改成“长恨此身非吾有”，就出律了。北京师范大学康震教授悼念他的导师霍松林先生的“七律”：“八龙是日去秦川，万柳烟浓泣未央。千里未期悲白马，两楹已梦落梁椽。终南皓月垂学海，渭水唐音颂尧天。莫将长歌哭长夜，且扬薪火照杏坛。”其中的川、椽、天是下平声一先韵，而央却是下平声七阳韵，坛是上平声十四寒韵，第二句和第八句都出韵了。
近体诗的平仄排布有着严格的规定。一般来说，五言要符合以下四种基本句式：
前举康震教授的诗，渭水唐音颂尧天是仄仄平平仄平平，莫将长歌哭长夜是仄平平平仄平仄，且扬薪火照杏坛是仄平平仄仄仄平，都不符合近体诗的基本句式，都出律了。
有人认为诗词的声律没有意义，诗词的意境才最重要。不知平仄就相当于楷书的笔画，声律就相当于结构排布，只有经过声律的训练，才能写出好诗，正如只有掌握了用笔使转，间架结构，才能创作出好的书法作品一样。何以会如此？原来，正常人所熟悉的词汇都是日常用语，而日常用语是不宜入诗的，能成为“诗料”的，大多不是日常用语。只有为了符合声律的要求，努力去扩充词汇，寻找合乎声律的词语，才能超离凡庸，写出声韵文辞兼美的诗作。
当代有不少诗词爱好者，信口而道，信笔而写，作出的“诗”也是四句或八句，却没有声韵或基本不考虑声韵。当你指出这样的“诗”不合平仄时，他们一般都会拿自己写的是“古体诗”这一说法来辩解。其实古体诗就像书法中的草书，楷书的基本间架结构、用笔使转都还没掌握，却把自己的一笔丑字说成是草书，谁能认可呢？要知道，字迹潦草和写的是草书，这是两个完全不同的概念呀！
（作者为深圳大学人文学院副教授）
中华读书报
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