在中国的古建筑中，各种各样的塔修长挺拔，或秀美，或雄壮，十分吸睛，常常给人留下深刻的印象。
苏州虎丘云岩寺塔，始建于五代后周显德六年（959年），落成于北宋建隆二年（961年）
然而，令我们难以想象的是，看起来颇具中国风的塔，这种建筑形式最开始竟是古印度特有的一种佛教建筑，用于收藏供奉佛骨、佛像、佛经、僧人遗体等。
在梵文中，塔被称作“Stūpa”，我国早期翻译为“窣堵波”“浮屠”等，发音和“塔”可谓是一点不沾边。古印度佛塔的形状也不像中国塔那样细高苗条，而是类似一个倒扣过来的碗。后世的建筑史学家们因此非常形象地称这种塔为“覆钵式塔”。
古印度桑奇大塔，建于公元前3世纪，为覆钵式塔
佛教传入中国后，佛塔也在中国各地陆续出现。晋代的佛经翻译者首次给这种建筑物起了一个响亮、简洁的名字——“塔”。此后，在中国历史的发展中，塔这种建筑逐渐中国化，作用也逐渐多样化，出现了很多区别于其他地区的塔形。
亭阁式塔
亭阁式塔的特点是塔体简单，塔身高度一般不大，最大的不过十多米高。塔身呈单层亭子状，因此又称单层塔。
山东济南显通寺四门塔，为隋代的亭阁式塔
亭阁式塔的平面造型多为方形，也有少数六角、八角甚至圆形的，此类塔有的会在顶部加一个小阁楼。塔身内一般会设置龛，安置佛像等塑像供奉，保留了古印度覆钵式塔的一些遗风。
山西运城报国寺泛舟禅师塔，为唐代的亭阁式塔，平面为圆形
亭阁式塔出现的时间比较早，据《洛阳伽蓝记》记载，早在东汉时期，就有人在墓冢上建造亭阁式塔了。在墓上建塔，通常意味着死去的人曾经笃信佛教，是佛教徒，因此，这类塔多见于佛教盛行的魏晋南北朝时期。宋辽以后，佛教逐渐势微，亭阁式塔也就逐渐减少了。
由于木质结构的亭阁式塔不易保存，我们现在能看到的亭阁式塔，大多是隋唐时代或其后的朝代所建造的砖石亭阁式塔，大多是作为僧尼的墓塔而修造的。
楼阁式塔
楼阁式塔是现存中国古塔中为数最多、塔体最为高大的一种。从外形上看，它仿照中国传统楼阁式样，层与层间隔较大，各层逐渐收进，远远看去层次分明，显得古朴厚重。
山西应县佛宫寺释迦塔（应县木塔），辽代楼阁式塔
早期的楼阁式塔是什么样子？我们可以从文献记载，或者是当时的壁画、石窟中窥见一二。例如北魏时期的云冈石窟，就有很多石雕的楼阁式塔形象，比较典型的是第二十一窟里的塔心柱。
云冈石窟第21窟塔心柱（线描图）
这座塔心柱做成一座五层高的高塔形状，每层有五间，每间有一个佛龛。每根柱子上有一个大斗，斗上架了方木，方木上则是斗拱，再上面就是塔檐了。塔顶上有一个很夸张的山花蕉叶式塔刹。塔心柱的形象与文献记载的我国早期楼阁式塔“上累金盘，下为重楼”的形象很吻合。
还是在南北朝时期，高大的楼阁式木塔兴盛一时，北魏洛阳永宁寺塔就是其中之一。但是人们逐渐发现，耗巨资修建的木塔虽然高耸美观，然而容易被损毁、破坏。于是，建筑师们改变了思路，开始以砖石建造塔身，在形制上依旧仿照楼阁式木塔，这就是仿木构楼阁式塔。
泉州镇国塔、仁寿塔，合称“东西塔”，是中国现存最高的一对仿木楼阁式石塔
很多仿木构楼阁式塔，不仅内部设有楼梯，可以供人上下，外表上还用砖砌出或雕出门窗、斗拱等，对当时木结构建筑的模仿，真是细致入微。
密檐式塔
密檐式塔独特的造型使它成为我国古塔中的一个重要的组成部分，它的高度与楼阁式塔差不多，但是形制却完全不一样。
西安小雁塔，为唐代的密檐式塔
这类塔底层塔身高度占据全塔的三分之一左右，是塔身的重点，且装饰较为华丽。底层塔身上是密集的塔檐，通常有9—15层不等。塔檐之间紧密相连，重重叠叠，各层之间距离很短，几乎无法看出楼层的区别。
密檐式塔大多数都是供观赏的塔，里面甚至是实心的，无法上下。
现存的河南嵩岳寺塔是典型的密檐式塔，也是中国最早的砖塔，建造于北魏正光四年（公元523年）。它的平面为圆形，塔身可以明显地看出分为上下两段，与古印度的覆钵式塔仍有相似之处。
河南嵩岳寺塔
经过了唐代的流行，到了辽宋金时期，密檐式塔逐渐发展成熟。与较早期的密檐式塔的简洁塔身不同，辽宋金时期的密檐式塔，塔身上多了很多装饰，并同样出现了仿木构的石雕、砖雕斗拱等部件。
辽宁义县广胜寺塔，为辽代的密檐式塔
喇 嘛 塔
这类塔出现的时间较晚，一般在藏传佛教流行的地区或喇嘛寺中有所建造。它的名称自然也就来自宗教名称。
喇嘛塔的形态一般固定，外形看起来像一个大瓶子，通体刷白色，又称“白塔”或“覆钵式塔”，多作为喇嘛寺的主塔或僧人墓，也有以“过街塔”形式出现的。
五台山塔院寺白塔，始建于元代
内陆的喇嘛塔要晚到元代才出现。明代，喇嘛塔的塔身逐渐向高瘦的方向发展；清代，喇嘛塔上又增加了“焰光门”。
北京北海白塔，上面火焰形的门即为“焰光门”
花 塔
花塔是楼阁式塔的一个分支，形状好像一把巨大的花束。花塔的出现，是受到了印度、东南亚等地佛塔注重雕刻装饰的影响，塔身的上半部也雕刻出各种繁复的花饰。
唐代解脱禅师墓塔
花塔从唐代开始出现，山西五台山解脱禅师墓塔上的重叠莲花瓣可看作是花塔的先声，但是它的真正形成时期是辽宋金时期。我国现存花塔的代表是河北正定广惠寺花塔、曲阳修德塔以及敦煌城子湾花塔等。
河北正定广惠寺花塔
花塔在元代之后濒于绝迹。它在中国历史上的存在时间虽然短暂，但装饰华丽、雕刻手法丰富多彩，也堪称我国古塔发展历史上的一朵奇葩。
傣 族 塔
傣族塔也叫“缅寺塔”，是一种带有显著民族特色的塔形，分布于西南边陲地区，形态与喇嘛塔有一点相似，但是较喇嘛塔更加秀丽，有一种风姿绰约的女性美。
傣族塔一般体型较小，高度通常在十几米左右，不算高大，多为砖砌，基座部分常常被涂上五颜六色的涂料，衬托灰白的塔身，部分塔还用金箔做装饰。
云南西双版纳曼飞龙塔
塔的形状呈葫芦形，塔刹呈尖形，上面有多层圆伞，看起来有些像竹笋，因此又称“笋塔”，有浓郁的傣族地方风格。云南西双版纳的曼飞龙塔，就是傣族塔的典型样式。
除了这些较为常见的，分布较广，保存较多的塔形之外，还有一些造型更加奇特的塔，比如金刚宝座塔、过街塔等等。它们或只是兴起于一段时期，或只是分布于一小片区域内，就不一一详细描述了。
呼和浩特五塔寺金刚宝座塔，清代
随堂小测验时间又到啦！以下图片中的塔，分别是哪种样式的塔呢？评论区里等你哟~
河南安阳修定寺塔
北京天宁寺塔
江西赣州慈云塔
参考文献：
刘敦桢《中国古代建筑史》
刘叙杰、傅熹年、郭黛姮、潘谷西、孙大章 《中国古代建筑史》（多卷本）
雷冬霞编著《中国古典建筑图释》
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