冯友兰在《中国哲学简史》中讲过一个小故事：
王守仁的门人夜间抓到一个盗贼，出于心中正义，他对贼人讲了一番关于良知的道理。但盗贼听后并不为所动，反而轻蔑地问他：“请你告诉我，我的良知在哪了？”
当时正值大热天，他叫盗贼脱光了上衣后，将裤子也脱掉。这时贼犹豫了，觉得这样做不大好。
他向贼人大喝：“这就是你的良知。”
本着良知与道义，直言说理，并不能改变贼人一点点；反倒退一步，让贼人脱衣的方式，能使其自觉羞愧。
这就是中国哲学讲究的方圆之道，于铜钱中取象，追求为人处世做到外圆内方，即内心有正义有原则，处世懂圆融，懂变通。
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立志如山须方，行道如水须圆
纪晓岚是清代才子中最受乾隆皇帝宠信的一位文人，无论是政坛上还是文坛上，他都颇受欢迎。
他四岁开始学习，二十岁成了秀才，而后又考中了进士，顺利地走进了官场，担任礼部官员，主持官方学术事务。
虽是一介儒生，他却有着安邦定国的大志向，所以他常伴君王左右，提利国利民之策，矢志不渝。
一次，纪晓岚与乾隆皇帝在野外散步。乾隆突然问他如何理解“忠”，纪晓岚回答：“君要臣死，臣不得不死，谓之忠”。
于是，乾隆便以君王的身份要求他立即尽忠，看他如何接招。纪晓岚先是一惊，随即答应便离开了。
不久，纪晓岚又回来了，说自己本想跳河尽忠，却被屈原阻拦了。乾隆皇帝不解，纪晓岚又娓娓道来：“屈原说他那时是遇到了楚怀王昏庸无能，才不得不跳河，而此时，听说是开明盛世。让我回来问一问您，看您说自己是不是昏庸无能，如果说是，我再去跳。所以，我这就来问您了。”
乾隆听后，放声大笑称赞纪晓岚机智。
虽是一次玩笑事件，但纪晓岚不丢忠义之本，以迂回之策解了皇上为自己设下的窘境，既表了为臣的忠义之心，也反向给皇上抛了一个只有唯一答案的梗，使一场严肃的忠义讨论，以轻松欢乐的方式结了尾。
纪晓岚心有大志，其忠义之心，皇上心中自是明了。但此时，若是换作常人，恐怕早吓出一身冷汗，急于直言自己如何忠义，那么心中的方义是表明了，但这场郊外散步就得不欢而散了。
《妄谈·疯话:老宣放言录》中说到，“立志要如山，行道要如水，不如山，不能坚定，不如水，不能曲达。”
说的是树立志向要像山一样，但走人生的道路要像水一样。立志向不像山，就不够坚定，做人不像水，就不知道变通，就不能弘扬心中的正道。
所谓“常立志不如立长志”，一个心性稳定的人，不会随意地改变心中志向。只有志向坚定，才能面向噪音杂音不迷惑，才能在迷惑面前不动摇，走出理想的康庄大道；
而只有在时局前懂迂回懂变通，才能将心中志向巧妙地施展于外，收获“曲径通幽”的效果。
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严以律己方，宽以待人圆
对自己的要求须严格，是为方；对他人能宽容大度，是为圆。能在责己与容他之间，成就方圆之说的人，其成就必不在话下。
李泌曾被唐朝四代皇帝所宠信，也为大臣们所尊崇。
唐德宗时，李泌担任宰相。回纥想与唐朝议和，但德宗皇帝因曾受过回纥羞辱，拒不答应。
李泌思量着，议和之事对两国有利，便极力撮合此事，多次向德宗陈述利害关系。但德宗此时仇心深重，严厉斥责了李泌。
朝中有大臣劝李泌不要再自讨没趣，惹祸上身，但李泌坚定地说：“皇上也知议和地好处和必要，只是一时激愤才不允。若我此时不极力促成此时，皇上早晚会怪罪我的。”
果然，过了一段时间，德宗气消后接受了李泌的劝告，并派李泌与回纥首领交涉，终使回纥答应了唐朝的五条要求，且向唐朝皇帝称臣。
这项任务十分艰巨，全凭李泌一己之力完成。可当德宗皇帝询问李泌“回纥为何如此顺从？”之时，李泌却只字未提自己的辛劳，而反过来说是“由于皇上威名远播，回纥人极为敬畏，才会如此行事。”
德宗皇帝高兴异常，从此对李泌更加宠信。
议和之事有利于天下苍生，因此，即使面对皇帝的训斥，李泌也要求自己迎难而上。即使议和之前，回纥曾侵扰过大唐，但李泌却能以长远的眼光，宽容的态度，为老百姓奔走。邀功之时，他只字不提皇上之过，甚至将功劳全部让出。
梁启超先生曾经说过：“君子接物，度量宽厚，尤大地之博，无所不载。责己甚严，责人甚轻。名高任重，气度雍容，望之俨然，即之温然。”
君子应该有严于律己的勇气和宽以待人的度量。待人接物应如大地一般广博宽厚，心中能容纳万千。对自己的要求应严格严厉，凡事从自己身上找原因，少责怪他人。能做到这样的人，即使身处高位，人们也不会因害怕而躲避他，反而会从心里敬重他，希望与之相处。
能坚持尊重自己内心方义的人，才能得到他人的长久尊敬；能容天下的人，才能为天下所容。于方与圆之间，守得内心方义，若于原则无大碍，则应有清浊并容的雅量。
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外圆内方，人生大境界
在《资治通鉴》中记载着这样一个故事。
魏王攻陷了一座城池后，宴请群臣欢庆。在宴席上，魏王问文武百官自己是昏君还是明君。
官员们纷纷称赞大王是明君，而官员任座却直言大王是昏君。
此时的魏王憋着怒火问他缘由，任座回答说：“大王您获得了胜利，攻下了城池，没有按功劳分给您的弟弟，而是分给了您的儿子，可见您是昏君。”
魏王大怒，马上下令，将任座赶出去听候发落。
这位大臣说：“大王是明君。古人经常说，明君的手下多是些直臣，现在大王手下有像任座这样的直臣，可见大王是明君！”魏王听后，立刻把任座重新请进来赴宴。
任座刚正不阿，令人敬佩，但也因过于直率，不给魏王留颜面，导致自己不光没劝谏成功，还差点丢了性命。
而任座之后的大臣则是个外圆内方的通透之人，他明白自己的初衷是要使魏王纳谏，更懂得以委婉的方式，既给魏王台阶下，也让魏王明白如何做一个明君。
《围炉夜话》中说：“正而过则迁，直而过则拙，故迂拙之人，犹不失为正直。高或入于虚，华或入于浮，而虚浮之士，究难指为高华。”
做人太过方正则不通世故人情，行事太过直率则显得有些笨拙，但这两种人还不失为正直的人。但理想太高有时会成为空想，重视华美有时会成为虚浮，这两种人到底不能成为真正高明美好的人。
人最为可贵的，便是心中有正道之光，且能不为世俗所破。但如何使这一光芒照亮一方，则要讲究方式方法。
网上有一句话，“只圆不方则不立，只方不圆易碰壁”。一个人若过度圆滑，行事没有规范，势必会为世人所不齿。但是，也要防止由内而外，太过方正，棱角过多则不通人情，不懂得变通，也会招致祸患，使自己寸步难行。
真正的智者，是能以圆融之道实现心中方义的人，不必过于严肃，也不必过于抨击，言语柔和一些，语气舒缓一些，如此才能于这方圆之间，修得为人处世的大境
界。
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中国哲学讲究变通，变则通，通则顺，顺则心中方义可实现。
方是心中的坚定志向，是做人的脊梁；圆是对外的圆融贯通，是处世的锦囊。
方以立志，圆以行道；方以责己，圆以容他；外圆内方，是人生大境界。
如此，方能无往而不利，寻得属于自己的天地。
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