“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树”，“祖先故居叫什么，大槐树下老鹳窝”，也就成了海内外流传千古的民谣和槐乡后裔追根溯源的指南，洪洞县大槐树因此也名扬四海。
2016年9月24日，在上午在参观完令人震撼的壶口瀑布景观之后，我和好友吕宜芳、江永香又驱车沿高速公路前往洪洞县大槐树景区，进入洪洞县境内深深感触到山西平原的广袤。洪洞县在山西省南部，这里仅靠汾河，地域辽阔，人口密集。鳞次栉比的民房、沿途齐发发的槐树，使我们深深地感觉到有进入家乡的感触。
洪洞县大槐树迁民是明朝初年开始。元朝时的黄河，曾有20多年不打口子，任其泛滥自流，致使中下游大片土地沦为沼泽。由于当时黄河、淮河多次决口，淹没州城村寨甚多，漂没民居无算，死亡百姓无数，村庄城邑多成荒墟。
人们被大水撵得东奔西逃，无处安生，不少地方人烟绝迹，村舍变为废墟，良田淤成沙滩，所剩无己的居民，往往又在瘟疫中命丧黄泉。根据《明史》、《明实录》等史书记载，自洪武六年（1373年）到永乐十五年（1417年）近50年内，先后共计从山西移民18次，其中洪武年间10次，永乐年间8次。这些移民迁往北京、河北、河南、山东、安徽、江苏、湖北、陕西、甘肃等十余省，500多个县市。
八十年代初，山西洪洞县征集全国关于移民有关情况资料，我将滕州马氏族谱有关马氏迁移情况写成材料，寄往洪洞县，引起他们的重视，从此该县有关单位将创刊的双月刊《大槐树》杂志，按时寄与我，让我了解了一些当年移民情况的内容，知道了“解手”、“老鸹窝”等有关知识，从此激起我对于民俗文化的研究兴趣。
进入景区，但见一株硕大的大槐树造型横卧景区大门，上书《洪洞县大槐树寻根祭祖园》，景区距汾河仅百米之遥。我们走进大槐树公园，迎面是一面映门墙，上面一个剔透的“根”字，让我们进一步领会到这里是万千移民所系的根源。
树高千丈也忘不了根，大槐树后裔无论走到哪里也不会把祖先忘记。在公园内，我们先后参观了献殿、同源渠、移民实物展、迁民壁画、广济寺、石经幢、洪崖古洞，让我们深刻感受人们对当年移民的怀念，体会出先祖背井离乡从这里前往各地的留恋心情。特别是迁民壁画体现出当年政府决策、动员、办理移民手续、发放补助款，以及在大槐树下不愿离开和折一枝槐枝出走的情景。
一座清末民初建立的碑亭，碑亭飞檐斗拱，碑上镌刻的“古大槐树处”五个大字，虬枝勃发的第一代大槐树造型，吸引了大量游客，大家纷纷前来照相留念，一棵大槐树将多少代人的辛酸、委屈、凄惨与思念都凝固在这里。距古槐遗址几米远的石砌高崖上，是汉槐之根蘖生的“二代古槐”。傍母而立的“三代槐树”已粗壮过围，郁郁葱葱，继续弹拨着生命的琴弦。
晋南是山西人口稠密之处，而洪洞又是当时晋南最大、人口最多的县，当年外迁移民最集中的地区就是洪洞县。在广济寺我们随导游参观，据导游讲：当年洪洞县广济寺，寺院宏大，殿宇巍峨，僧众很多，香客不绝。寺旁有一棵“树身数围，荫遮数亩”长势茂盛的汉槐，车马大道从树荫下通过，因位于空旷的汾河滩上，老鸹便在汉槐树冠上构窝筑巢。
明政府在广济寺设局驻员集中办理移民，大槐树下就成了移民集聚之地。大迁徙所以能够成功，是明朝统治者设下的弥天骗局。迁徙伊始，明政府颁布告示于三晋：“不愿迁徙者，到洪洞大槐树下集合，限3天赶到，愿迁徙者可在家等候。”消息不胫而走，不翼而飞，不愿离开故土的晋北、晋中、晋南民众拖家带口，携儿带女簇拥而来，3日之内，大槐树下呼啦啦集结了10万之众。这时，大队官兵蜂拥而至，把手无寸铁的百姓裹了个严严实实。官员宣布大明皇帝敕命，凡来大槐树下者，一律迁走！官兵先将青壮年带铐上枷，强行登记，强发凭照，一家一户，根绳相拴，如串蚂蚱，10万百姓在刀逼棒喝下，吞声饮恨，踏上了迁徙路途……
大槐树是明朝移民的集合之处，更是移民迁往全国十几个省市的出发点。时间的推移，背井离乡的人们记住的是大槐树，是大槐树上的老鹊窝。因此，大槐树、老鹊窝就成了亿万移民后裔的“根”。
站在大槐树下，我仿佛看到当年先祖拖儿带女，眼含热泪，一步一回头离去的背影，心里感到一阵的酸楚。这时朋友“咔嚓”一声，为我留下了和大槐树的合影。为了不忘记自己的根，他们每到一个地方，就会在房前屋后种下槐树，以此来怀念自己离开时的那个地方。
大槐树迁移史，反映了历史的变迁，也反映了当时社会动荡不安，民不聊生，十屋九空的悲惨境地，长达五十年的迁移计划，不可谓不宏大，对中国社会造成的影响也是深远的。
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散文《寻根之旅，洪洞大槐树情思》选自马西良散文集《眷恋》一书。
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