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“超级地球”在42光年外被发现
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2023.05.03 安徽

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在浩瀚的宇宙当中,没有什么东西能够永远存在,黑洞会蒸发,太阳在50亿年之后会演化,地球更不行。
×更何况除了行星本身的寿命之外,地球还面临着资源危机、战争危机、环境危机等等。
地球虽然是我们唯一的家园,但是为了人类的未来,我们应该在域外星系当中,寻找到一颗可以宜居的星球。
此前,科学家在42光年之外发现了一颗“超级地球”,由于它的存在太过蹊跷,让科学家一度认为,上边可能存在高级智慧生命体。
超级地球与地球
在此之前,我们先来了解一下,什么是超级地球,你就知道它为什么科学家会认为如此蹊跷。
超级地球是指大于地球质量和体积的类地行星,它的质量在地球的1倍~10倍不等。
而类地行星指的又是以硅酸盐石为主要成分的行星,它们的特点是有着岩石的地表结构,或者是有形成岩质地表结构的条件。
这就与宇宙当中的气体行星区分开来,比如太阳系当中的火星就属于类地行星一类,它与地球的诸多特征相似,也被科学家们列入宜居星球的行列。
而木星就是相反的例子,它的内部没有岩石表面,绝大部分由气体组成。
×在木星的内部,有着极端高温高压形成的固态氢,支撑起了木星的质量,使得它的引力范围非常大。
这类星球并不适合人类居住,所以称不上是类地行星。
在类地行星当中,有很多比地球更大的行星,它们有着和地球相似的板块构造,并且,某种意义上就是放大版的地球,所以被称为超级地球。
一些科学家指出,在关于超级地球的定义上,还要看它的表面是否存在类似于地球的大气层,或者是有海洋存在。
根据不同国家天文学领域的发展不同,在这些细节之处可能会有所差异,但大体上相差不大。
自从人类天文学领域发展起来之后,人类就一直致力于“超级地球”的探索。
1955年,科学家通过天文望远镜首次观测到了超级地球的存在,人们惊叹地望着这些神秘的行星,感受宇宙的奥妙。
此后,又陆陆续续发现了上千颗超级地球。
今天,我们的主角HD69830d就是这样一个存在,它的发现,让科学家加深了对宇宙的认知。
×神秘外星
HD69830d是位于HD69830恒星运行系统当中的一颗行星,它和主恒星的关系,就像是地球和太阳。
根据天文学界观察,HD69830恒星的质量大约是太阳的86%,当中铁元素的含量大约是太阳的89%,再根据它的亮度,HD69830恒星的年龄大约为70亿岁。
为什么科学家能够通过质量、体积、亮度的关系,来推断一颗恒星的年龄呢?
因为恒星每时每刻都在进行核聚变反应,所消耗的氢元素量数以百万吨,按照这个发展趋势,恒星的质量和它存在的时间成反比。
而铁元素又是氢核聚变的产物,越到后期,铁元素的含量也就越高,我们可以把地球当作对照物,以此来判断HD69830恒星的寿命。
一般来说,恒星当中的黄矮星寿命在100亿年左右,HD69830恰好属于这一类,它的寿命大约只有30亿年。
按照这样的关系,我们可以简单地将HD69830恒星运行系统认为,这是20亿年后的太阳系模样。
与此同时,我们也可以从所有的数据当中,推导出HD69830恒星系统的宜居带,以及位于宜居带上的行星。
×由于行星本身不发光,我们在42光年之外很难观察到,但是当行星和恒星在我们观察的角度交汇的时候,会产生一个特殊的“黑点”,这就是天文学家观察域外行星的重要手段。
HD69830d行星位于该恒星系统的宜居带,并且是宜居带中的“黄金地段”。
就像是地球在太阳系中的位置那样,接受恒星的光热适中,非常适合孕育生命,如果拥有足够浓郁的大气,它完全就是第二个地球。
高级的外星文明
科学家在庆幸我们找到了另一个“家园”的同时,也不免有所担忧,万一上边居住着更加高级的外星文明,我们会不会成为被侵略的对象呢?
为何科学家会如此担心呢?我们从这几个角度来考虑,你就会发现,其实域外生命并不是什么稀有的存在。
首先是宜居带,宜居带是恒星系统当中,水能够以液态存在的区域,而水又是生命之源,只有液态水,才能够保证生命的诞生和延续。
×HD69830d行星当中是否有液态水,科学家无从得知,但是它所处的位置,是极有可能存在的。
如果该行星上真的存在液态水,那么是否意味着已经诞生了域外生命呢?
其次,HD69830恒星诞生的历史古老,要是该行星存在生命,它们的科技水平又该发展到了怎样的地步呢?
要知道,太阳系拥有大约50亿年的岁月,就已经形成了人类这样的高级智慧生物,我们的宇宙飞船目前已经飞出太阳系,同时实现了地空常态化探索。
如果再给人类20亿年的时间,很难想象我们的科技水平到达了什么程度。
HD69830d行星存在的生命,正如同如今地球再过20亿年之后的人类,恐怕它们已经足够强大到带着所有的生命体离开HD69830恒星系,甚至是离开银河系、本星系群。
这是我们无法想象的,当两个文明交汇的时候,究竟是融洽相处,还是爆发冲突,我们也无从得知。
刘慈欣《三体》当中呈现的黑暗森林法则提醒我们,害人之心不可有,防人之心不可无。
×最后,科学家通过天文望远镜并没有取得关于外星文明的有效数据,这是否表明,它们的文明已经强大到足够隐藏自己?
又或者说,它们已经厌倦了在HD69830d的生活,将整个行星的生命,都迁徙到了其他星系。
就像是《流浪地球》当中,人类带着整个地球“远走”一般,只不过它们拥有更高的科技水平。
域外生命和人类
不过,对于高级外星文明是否存在这个问题,我们也不用太过焦虑。
毕竟宇宙是庞大的,就算是高级文明想要在无数个行星当中,找到我们的地球,也是非常困难的事情。
HD69830d行星距离我们大约42光年,要知道在《流浪地球2》中,人类带着地球“跑路”到4.2光年之外,都要花2000多年的时间。
42光年对于目前的人类来说,完全是遥不可及的数字,相信就算宇宙广泛存在外星文明,真正能够自由穿梭的存在屈指可数。
×当然,在文明如此发达的今天,我们不得不考虑这样一个问题。
将来有一天,我们不得不放弃地球,前往其他行星的时候,我们又该怎样处理人类和该星球原住民的关系呢?
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