谈及晚清中兴两名臣曾国藩与胡林翼，有人曾这样评价两者的区别——圣贤而豪杰者，曾公也；豪杰而圣贤者，胡公也。
咱们今天要聊的这段惊心动魄、波澜起伏的历史，即鲜明地印证了他们各自的英雄底蕴，一个贤明在胸，一个豪情向前。
风云变幻间，两公虽有英雄之争，但终究还是英雄惜英雄，震天撼地，泪洒江山。
让我们从胡林翼那曲折沧桑、壮志不灭的英雄之路说起。
少年时的胡林翼异常有光芒。四岁时，父亲即发觉其颖慧过人；八岁时，大名鼎鼎的两江总督陶澍一见惊为伟器，随即便将七女许配给了他；及至成年，豪杰锋芒已出，常有纵言阔步，气豪万夫之举；二十五岁，一举高中进士，锦绣前程已踩脚下——
然而，应向巅峰而去时，胡林翼却从云端坠落了下来。
在京城那几年，他沾染上了纨绔之气，闹出的风流韵事直有此人已毁的恶感。
二十九岁那年，雪上加霜。
赴江南任乡试副主考本是有益仕途升迁的美差，不料迎来的却是人生的重大挫折。乡试主考文庆生病，其下人携人入闱阅卷事发，胡林翼身为副主考，有失察之过，因此受到降一级调用的处分。
这挫折看似不大，但导致的连锁反应很致命。原来，胡林翼父亲胡达源曾高中探花，官至四品，八年前也曾以副主考身份受到主考牵连，被连降三级，从此一蹶不振。
父子两人的遭遇竟如出一辙，难道是胡家两代翰林，过于兴隆，以致月满而亏了？还是胡林翼放浪形骸，招致了天谴？
在诡异的命运面前，胡达源战栗了，因心力憔悴，半年后便撒手人寰。
仕途受挫，又遇丧父之痛，加之甚为欣赏器重他的老岳父、大靠山陶澍在前年也去世了，这一切让胡林翼心灰意冷，身上的豪杰气也荡然无存。
扶父亲灵柩回籍，按惯例，胡林翼在籍守孝二十七个月便可复出，但他却从三十岁守到了三十五岁，整整五年。
这是胡林翼坠入人生低谷的五年，也是他痛定思痛、脱胎换骨的五年。
曾国藩也曾有过这种脱胎换骨的经历，与曾国藩去锋芒不同，重入仕途的胡林翼选择了一条让世人惊愕的道路，到贫瘠困苦之地磨砺自己。
就这样，三十六岁的胡林翼去了贵州。
在随后的六年，胡林翼除尽虚华，励精图治，在地方全力剿匪，因其豪杰作为，他不仅赢得了地方百姓的赞誉，也引起了咸丰帝的注意。
经历如此磨砺，僻远弹丸之地终归难容一代豪杰的雄心壮志！
纵观天下，已重新立起来的胡林翼意识到，要想创下丰功伟业，唯有重回战火纷飞的两湖故土，披挂上阵，与兵势正凶的太平天国一决雌雄。
然而，地方上却不舍他离去，一次次收缴了他的回归之请。
心急如焚时，时任湖广总督吴文镕因深知胡林翼的才干，适时地站了出来，并为他上了一道奏请的折子。
由此，脱胎自苦难的胡林翼终于踏上了一展宏图的豪杰之路。
胡林翼此次出山，所带人马只有六百，三百是他在地方精练的黔勇，另三百是沿途新招的。以区区六百人杀入凶险无处不在的两湖重地，胡林翼接下来将面临什么？
可想而知。
咸丰四年正月十九，即胡林翼动身的第四十天，六百人的队伍刚到湖北簰州镇，一个惊人的噩耗便将他击呆了——他欲投奔的湖广总督吴文镕，已于四天前在黄州堵城之役中因兵败而投塘自尽了。
噩耗之下，胡林翼是悲愤难鸣，走投无路。
没有办法，他只好去投奔只通过几封书信的湖北按察使唐树义，此人正在不远的金口治理水军。
然而，当胡林翼带着六百人来到金口后，见到的唐军却是纪律涣散、毫无斗志。凭借豪杰的直觉，胡林翼当即判下结论，此军不可救药，此地凶险无比。
于是尚未与唐树义会面，胡林翼便立即掉头，带着六百人的队伍迅速撤离了。
豪杰的预感何其之准，四天后，唐树义兵败自杀。
但逃过一劫的胡林翼并没有就此摆脱险境，太平军无处不在，并且近在眼前，只要稍有不慎，露出自家只有六百人的虚实，迎接胡林翼的必是死无葬身之地。
万分危急下，胡林翼只能一边巧摆迷魂阵，一边差人去送求救信。
他要将求救信送给谁呢？
曾国藩。
说到胡林翼和曾国藩的关系，两人在此前并无过深的交往，曾国藩只是在胡达源的葬礼上跟胡林翼有过一面之交，此外就是曾国藩母亲去世时，胡林翼从贵州寄过一封吊唁信。
但泛泛之交从来不是英雄相惜的障碍。
曾国藩虽与胡林翼没有深交，但却是发自内心地大赏其才，在曾国藩眼中，胡林翼鸿才伟抱，足以救今日天下。
所以，在接到胡林翼求救信后，身在长沙的曾国藩立即协调湖南巡抚骆秉章“支给口粮军械”，并派人火速解送火药帐棚以及两千两银子，前往救济。
遗憾的是，曾国藩先救援后与胡林翼回合的计划在半道上就被扼杀了，太平军封死了去路，解送人员根本突不过去。
焦急之下，曾国藩只好派人给胡林翼再送信，在信中，曾国藩告诉胡林翼，湘军将先进攻岳州，胡林翼可撤出湖北，向岳州附近靠拢，以求安全。
因为曾国藩的及时出手，胡林翼转危为安，并由此归入了湘军阵营。
对归入湘军，胡林翼是心悦诚服的，否则他不会将曾国藩尊称为老板。
但两雄相聚，不久就引来了清廷眼线的提防与暗算。
咸丰四年二月末的某一天，曾国藩突然接到咸丰上谕。在这份意在指责的上谕中，咸丰说，据湖北巡抚青麐（满人）奏报，曾国藩带勇已距金口百有余里，胡林翼随同前往，却退往上游。顺流猛击之时，一味退守，是何道理？
对待为清廷打拼的汉臣，咸丰始终有催其以命相搏的心态，有时甚至不顾战场实情，此前，湖广总督吴文镕就是这样被催逼死的。
面对咸丰对胡林翼的指责，曾国藩的表现不负他先是圣贤后是豪杰的胸怀，他当即上疏，除了言明胡林翼未能进击的理由，更针对咸丰的心理对胡林翼毫无保留地褒扬了一番。
曾国藩说，胡林翼之才胜臣十倍；将来可倚以办贼。
不仅如此，此后湘军凡有胜仗，曾国藩无不以胡林翼为首功奏报咸丰，并且一再称赞胡林翼“胆识绝人，威望夙著”、“才大心细，为军中万不可少之员”。
因为曾国藩的大力举荐，胡林翼在躲过责难后升迁的很快，咸丰四年六月，被授予四川按察使，八月，又被补授湖北按察使。
但就在胡林翼一步步升腾而起的时候，曾国藩自己却遭受了惨痛的湖口惨败，并因此陷入了坐困南昌的噩梦。
逢此大困境，照俗人理解，胡林翼理应站曾国藩身旁助其一臂之力。然而，当咸丰五年初武昌被太平军围困时，胡林翼却向曾国藩提出了这样一个请求，想带自家人马驰援武昌。
朝严重了说，胡林翼的这个请求就是危难时刻，自顾前程。
让人感到钦佩的是，曾国藩不仅答应了，而且还给胡林翼拨去了两路人马，从而使胡林翼有了五六千人的劲旅。
这绝不是受清廷压迫后的被迫之举，而是发自内心的英雄惜英雄。因为曾国藩知道，胡林翼乃一代豪杰，在自己这里终归是寄人篱下，像他这样的人一旦捕捉到展翅而去的机会，定会放手一搏，所以与其阻拦，不如成全。
这么做，不仅显格局，而且露胸怀。
胡林翼对此也是心知肚明、感激不尽的，所以才有了他事后的感慨——“昔日本钱，出于老板。”
不过话又说回来，此时的曾国藩想必也没能料到，独自展翅后的胡林翼竟然迎来了一飞冲天的好运势。
此话怎讲呢？
也许是因为武昌的形势太危急了，也许是咸丰的帝王算计太深了，这边胡林翼刚上路，那边清廷的新任命就下来了，胡林翼升任江苏布政使，接着调任湖北布政使。
刚调任湖北布政使，结果武昌就陷落了，湖北巡抚陶恩培就自杀了。紧跟着，新的诏命就下来了，胡林翼代理湖北巡抚。
得知这个消息，坐困南昌的曾国藩既为胡林翼感到高兴，又为自己感到悲哀。
为胡林翼感到高兴可以理解，为自己感到悲哀从何说起呢？
一年前，曾国藩攻克武汉，大喜过望的咸丰当即赏给曾国藩二品顶戴，令其署理湖北巡抚。但仅仅过了几天，咸丰就缓过神来收回了成命，曾国藩拥兵数万，授予地方实权，他若拥兵自重，割据一方，岂不是自取其祸。
因为帝王猜忌，曾国藩打拼多年，却一直只挂个兵部侍郎的空衔。反观胡林翼，回归不过一年，在官位上已后来居上，这让曾国藩怎能不为自己感到悲哀。
悲哀之下还有更严重的，很明显，咸丰这是在借机搞以胡制曾，企图分化湘军的整体实力。
说到这，可能有人会说了，不对，胡林翼乃忠义豪杰，咸丰的算计不可能得逞。
但如果明白了英雄相争，有时候争的是什么？你可能就不会这么看问题了。
有时候，英雄相争，争的不是名，不是利，而是风云本身，这时候，一切的忠义往往都要让位于风云本身。
恰恰，胡林翼就是这种以风云为大的英雄豪杰。
胡林翼初代巡抚，在太平军的凶猛攻势下，不久即连吃败仗，悲愤至极时，胡林翼甚至有怒马加鞭，冲向敌阵，以身殉国的冲动之举。
但被部下拦下，恢复理智后，为了风云大局，胡林翼抛开所谓的忠义，做了一件看上去极其不义之事。
他奏请朝廷，竟要抽走曾国藩苦撑江西危局的唯一一支劲旅，罗泽南所部。
湘军曾有两大支柱，一个是已战死九江的塔齐布，剩下的就是罗泽南。换是顺境主动时，把罗泽南抽调走，曾国藩应付起来或许不难，但深陷如此险境，将罗泽南抽调走，无异于釜底抽薪。
面对胡林翼的这个举动，曾国藩好友刘蓉苦劝说，公所赖以转战者，塔罗两军。今塔将军亡，诸将可恃独罗公，又资之远行，脱有急，谁堪使者？
曾国藩却说，吾极知其然。然计东南大局宜如是，今俱困于此无益。此军幸克武昌，天下大势犹可为，吾虽困犹荣也。
什么是大格局下的圣贤豪杰？
什么是真正的英雄相争下的英雄相惜？
义无反顾将自身置于险境中的曾国藩便是。
如此将自身置于危难，未必能活！但活出来，便是真领袖。
再说胡林翼，只观风云利害，不顾眼前忠义，这何尝又不是他的豪杰壮举！
说到底，曾胡二人都在舍，一个舍性命，一个舍忠义。
他们之所以后来能扭转乾坤，这一点被谈及的太少，也忽略的太多——
罗泽南亦是一位真豪杰，未受世俗忠义的牵绊，他率军迅猛杀去。
可怜曾国藩，被困在南昌及九江的南康一带，文报不通，联系中断，连家书都不得不用蜡丸隐语，化装潜行，就这样，被太平军扑杀者亦在百人之上。
深知曾国藩危在旦夕的胡林翼、罗泽南别无他法，只能舍命猛攻武昌城，以求破城后能快速回援曾国藩。
就这样，在武昌城下，罗泽南率部连打一百多仗，与太平军肉搏，最终左颊被火枪击中，五天后，壮烈死去。
罗泽南之死，让咸丰的算计消解于无形，也让曾国藩与胡林翼之间的英雄相争、英雄相惜溢出了惨烈的鲜血。
这是一场没有赢家的风云奋击！
亦是英雄最终功成必须付出的代价！
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