【古今中外】
1521年，一位从湖北安陆来的少年站立在偌大的北京城下，望着这座古老而雄伟的帝都，这位少年似乎雄心勃勃，想一展自己的才能，中兴处于颓势的大明帝国，那一年，他仅仅才14岁，然而，他即将统治整个大明帝国整整46年，成为明朝历史上在位时间第二长的皇帝（第一为万历皇帝）。同时，他也将成为大明历代以来最聪明的皇帝，接下来我们来看看他的一生。
1520年，明武宗朱厚照驾崩，由于这位仁兄好玩，玩到最后忘记了生孩子。于是杨廷和根据《皇明祖训》中的兄终弟及的原则，准备立藩王为帝。然而当时的兴王已经驾崩，于是便由其儿子朱厚熜承袭爵位，同时入京继位为帝。这位皇帝，就是嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝自小便受到其父亲良好的教育，朱厚熜幼时就聪敏过人，兴王教他读诗几次后就能准确背诵。各种儒家经典和礼仪也是一看就懂。然而在他12岁时，他的父亲去世了，年仅12岁的朱厚熜便承担起了管理王府的大任，然而，上天似乎注定要让这位天资聪慧的少年成就更大的事业。于是在第二年，大明武庙朱厚照驾崩，这位八竿子打不到的藩王才得以遇到如此的机会，这也是大明历史上第二次藩王入主皇位的典范（第一次是朱棣）。
这位少年一进北京，碰到了他遇到的第一个麻烦，而他也展现了极为不平凡的一面。根据杨廷和的安排，要礼部用太子的礼仪迎接朱厚熜，即由东华门入，居文华殿（太子承袭皇位的流程）。但朱厚熜并不接受这种方案，他认为自己是皇帝，应该从大明门入，在奉天殿即位。其实这也是在宣誓自己的主人翁地位，面对在官场沉浮了一辈子的老牌政治高手，朱厚熜不惜以放弃帝位相要挟，终于迫使满朝文武相妥协。然而满朝文武不甘心就这样被这位年仅14岁的少年相要挟，于是以杨廷和为首的文官集团与嘉靖皇帝爆发了历史上著名的“大礼议事件”，这场事件长达三年多，其中的奥秘不仅仅只是一个牌位之争，更重要的是背后的权力问题的斗争，一切政治问题其实都可以简化为政治问题。在这场事件中，嘉靖皇帝运用了超强的政治手段和耐力，斗败了权倾天下的杨廷和，维护了自己至高无上的权力地位。而这让我们很难想象是一个14岁～17岁少年所拥有的政治天赋。也牢牢地稳固了自己的地位。
在彻底掌权后，他没有忘记他父亲对他的教诲，也想做一代明君。于是他改革武宗时期的朝政，大刀阔斧推行了改革，政治上勤于政务，打击权臣和封建地主贵族势力，大赦天下，诛杀了钱宁、江彬等佞臣，整顿朝纲，总揽内外大政，推行新政，裁抑司礼监的权力，撤废镇守太监，严肃监察制度，严分厂、卫与法司职权，重视任用张璁、夏言等贤臣，使朝政为之一新。经济上也推行新政，减轻赋税，这种种作为，称为“嘉靖新政”也称“嘉靖中兴”。一片的大好景象，如果这样下去，大明将有望回到巅峰状态，重开盛世。
然而，别忘了标题中有一个最自私，这便是他的缺点了。
一个人聪明是好事，可是过于聪明，就是坏事了。嘉靖就是这样的人。极致的聪明带来的是极致的自私。
嘉靖二十一年十月，爆发“壬寅宫变”，几乎丧身于宫女之手。此后嘉靖帝移居西苑，把他的极致聪明用到了修道上，他要去追求长生、追求长寿。于是他不再需要那些贤臣，他需要的是会揣测他心意，能迎合他、帮他做事的小人。于是，明代历史上的一大巨奸严嵩上台，此后，我们熟悉的一个个奸臣轮番上场，搞得朝堂乌烟瘴气。杨继盛、沈炼等朝臣惨遭杀害；吏治败坏，爆发多起民变；边事废弛，甚至爆发了屈辱的庚戌之变，大明在面对蒙古军南下之下，兵部尚书丁汝夔听任严嵩的政策，任由俺答兵在北京城外自由焚掠，蒙古骑兵在掠夺八天之后扬长而去，连一次像样的反击都没有，无数的百姓流离失所遭受磨难被俘而去，堪称是一大耻辱。
而他却任由严党发展，玩着极致的平衡，极致的权术。展现着他那绝顶聪明的头脑，虽然严嵩总揽大政，但实际权力却牢牢掌握在背后的嘉靖手中。终于，徐阶出现了，他用自己聪明智慧打败了严党，成为了新的内阁首辅，国家再次回到了正轨，经济政治方面也有所发展，甚至隆庆年间的重臣高拱和万历年间的明代第一政治家张居正也在这时入阁，他们分别开创了新的时代。而这不得不说跟嘉靖皇帝没有一点儿的关系。
嘉靖年间是一个神奇的时代，这一时期名臣良将辈出，杨廷和、张璁、杨一清、谢迁、夏言、李本、徐阶、高拱、张居正等名臣相继登上朝堂。武将方面戚继光、俞大猷、胡宗宪、谭纶等也赫赫有名。然而造就了一段朝堂不断斗争、相互牵制制衡的局面，这不得不说是嘉靖平衡权术的厉害。然而也是由于他过于自私，在放任严党的时候百姓民不聊生，长期的炼丹修宫殿搞得后期如海瑞口中所说的那样：嘉靖嘉靖，家家干净。他不仅大修道观、大肆封赏财物，甚至滥用民力，搞的后期百姓民不聊生，不得不说，是他在位时期的一大弊病。
当一个人拥有极致的聪明去为民服务时，我们说他是圣人。
而当一个人拥有极致的聪明去贪图享乐时，我们说他是自私的人。
