研究发现，在总体抑郁症患者中，伴有精神病性症状的患者的数量并不少，甚至可以说是常见。据国内的有关报道，由于不同的诊断标准和人口学差异，被诊断为抑郁症伴精神病性症状的患者占总体抑郁症患者的比率，发病率为5%～38%，国外报道发病率为20%～33%。也就是说，占比可达三分之一。
那么很多人就会担心，抑郁症是不是比精神病还可怕，或者抑郁症会不会导致发展成为精神病呢？
抑郁症比较核心的一个特点，就是有极度歪曲的认知，包括自我攻击、自罪、感觉别人对自己不公平的对待等等，即歪曲的认知、以偏概全、非黑即白。
在20世纪80年代前，我国在精神心理障碍方面的临床和科研水平还很落后，大多精神科医生将精神病性症状看作是精神分裂症的专有症状，一发现患者有妄想、幻觉，就条件反射似地认为是精神分裂症。这导致精神分裂症的诊断严重扩大化，甚至可以说是误诊。当一个人的负面认知到一定程度，歪曲地看待世界和自己到极致时就会产生妄想。
在抑郁症中，会出现以下几种妄想：
1.无用妄想
严重的精神性抑郁的患者中48%的人有无用妄想，就是觉得自己没用。
很多抑郁症患者会说：你看，我就告诉你我什么都不行，你还不信，事实看到了吧，我什么都做不好。
其实很多时候，这只是抑郁导致他们行为认知功能下降而已，并非什么都做不好。
2.自罪和自罚妄想
有些人自我攻击惯了，导致完全丧失对自我的认识。一些患者认为自己犯了可怕的罪行所以他们理应受到惩罚。
他们觉得周围发生的所有不好的事情都是因为自己而导致的，患者可无中生有地历数自己的罪状，或尽力搜集以前所做的不当的小事，夸大成罪，自认为应受到惩罚，故常拒食、吃剩饭，甚至自-杀。
有些严重道德焦虑的患者哪怕无意闯个红灯都会觉得自己十恶不赦。所以严重精神性抑郁的患者中，46%的人妄想自己犯有重大罪行。在很多病例中，患者会觉得严苛的惩罚如折磨近在眼前。42%严重抑郁症的患者会想象惩罚有多种形式。
其他许多患者认为自己正在接受惩罚，而医院就是一个刑罚机构。患者痛哭道：“为什么一定要我来接受惩罚？”在一些病例中，患者会认为他们就是魔鬼，严重的精神性抑郁症患者中14%的人有此妄想。
3.虚幻妄想
这种典型的虚幻反应表现在如下的状态中：“没用的，一切都丢失了，这个世界空无一物，昨晚所有人都死了。”
有时患者认为他们自己已经死亡，严重精神性抑郁症的患者中10%的人有此症状。
有这类妄想的人，他们会感觉自己和世界隔绝了，不仅是人事物，甚至有时候感觉自己和声音和空气都已隔绝。有些人会有躯体化症状，具体来到临床上会形容自己感觉身体空了，脑袋木了等等。
4.躯体方面的妄想
这类抑郁症患者可能和疑病症有些像，他们会在各种身体检查都证明无恙后还是感觉自己有问题。临床上他们会形容自己：“我不能吃东西，这些东西在我嘴里的味道很恐怖，我的肠子有问题，无法消化食物”“我不能思考了，我的脑子一团浆糊”“我的肠子都阻塞了，食物无法通过。”
研究显示：严重的抑郁症患者中有24%的人认为自己的身体越来越弱了，感觉自己生病了，整个健康状况很糟糕，或者干脆就觉得自己得了绝症。还有20%的人会认为自己越来越胖了，形容为“很虚、很胖、很难看”。
那么，究竟是为何这些人会产生如此多妄想呢？
临床发现，很多有妄想症状的来访者，都无一例外曾遭受过相应的心理创伤。详细地询问患者的经历时，一般都可以找到一些相应的负性事件，比如遭老师辱骂、遭同学排挤，家长的严厉责骂等。当这些负面感受不断叠加反复出现时，自己内心感受也出现了扭曲。
很多正常的事，患者也会从负面的角度去理解。部分患者总觉得身边人说话是在议论自己，说自己的不是。
所以，精神病性症状是有心理根源的，其发生发展是一个过程，并不是某一天突然出现的。它是病理性记忆的积累，是一个量变到质变的过程。如果能深入地去了解，细细地问询患者的感受，是可以发现这些症状的出现是有其逻辑性的。
