1961年，为什么筑起柏林墙？

事件之初

1961年6月3日及4日，美国总统肯尼迪与苏共领导赫鲁晓夫于维也纳举行两天会谈，讨论焦点集中于柏林问题，赫鲁晓夫旧事重提，要求英美法撤出西柏林，否则西方国家进入西柏林都需先得东德同意，肯尼迪断然拒绝。

1961年7月初，苏联宣布暂停复员，并将军费增加三分之一，肯尼迪作出强硬反应，并要求国会增加32.5亿美元的国防预算，征召部分后备役人员及国民警卫队入伍，扩大民防及修筑防空措施，这令美苏关系再次紧张，史称第三次柏林危机。

1961年8月13日，苏联及东德封锁了东西柏林之间的边界，从15日起沿东西柏林分界线在东柏林境内筑起柏林墙，西柏林人进入东柏林都需经过边境站的检查，还需办理入境手续。西方国家无奈接受。

对峙

美军和苏军之间的直接对峙发生在1961年10月27日、腓特烈大街的查理检查站，两方各部署了30辆主战坦克对峙于边界线两侧。然而第二天两方均撤走了坦克。美军这一行动意在宣示对西柏林的管辖权，然而双方都不愿因此使冷战升级。

东德政府称在西柏林边境修筑的隔离墙为“反法西斯防卫墙”（德语：AntifaschistischerSchutzwall），旨在防范西方的潜在侵略威胁，另一个理由是阻挡西方间谍前往东欧。另外，东德政府称西柏林市民在东柏林大量购买受东德政府补贴的低价商品。东德人对这些声明持怀疑态度，因为西柏林居民过境前往东部比东柏林居民前往西部要容易得多。大多数人都认为这是东德政府阻碍公民逃往西柏林的举措。