唐朝时期，封建王朝国力空前强盛，统治者的治国良策以及封建经济不断发展，唐朝的实力达到了中国封建朝代的顶峰，万国来朝，四海皆服。俗话说得好，枪杆子里出政权，弱国无外交，大唐的强盛不仅仅在于人民的富足与安定，更在于唐朝强大的军事实力，唐朝对外作战基本是处于优势地位的。有唐一代，大唐的铮铮铁蹄踏遍了东亚的大部分角落，覆灭了东北亚的高句丽、埋葬了草原霸主东突厥，但是却和雪域高原兴起的吐蕃缠斗了百余年，打的难解难分，胜负难辨。
▲唐朝疆域图
大唐征战四方，但为何却在吐蕃这里让鹰啄了眼呢？史料记载，吐蕃的人口不足唐王朝的1/6，因此并不是唐朝国力比不过吐蕃。事实证明，在唐与吐蕃的交战中，唐是胜多败少，吐蕃是胜少败多，唐对吐蕃的综合优势一直存在，但却因为不是压倒性的优势而一直不能拿下吐蕃。吐蕃的顽强发展以及兴盛有着深刻的历史原因，而笔者认为以下这四个原因是吐蕃能与大唐缠斗百余年的资本所在。
▲唐朝士兵画像
唐朝时期，吐蕃结束了本部落的混乱割据的状态，成为一个统一的政权。贞观十三年松赞干布即位起，统一邻近诸邦，建立部落大联盟的吐蕃王朝，吐蕃作为一个新生的政权诞生了。其后时间里，松赞干布发展与周边国家的友好关系，对内发展经济，为吐蕃的强盛打下了坚实的基础。据史料记载：
贞观八年十一月，松赞干布派使者至长安与唐通好，唐太宗也立即“遣行人冯德遐往抚慰之”，随后两国使者纷纷交相往还，贞观十五年文成公主入藏结姻松赞干布。
文成公主入藏后，两国邦交正式以和亲形式固定下来，唐朝与吐蕃开始了大规模的政治经济往来，吐蕃在勃兴之初即同唐朝曾经度过一段和谐笃睦的蜜月。在蜜月期内，两国各种层面交流频繁，吐蕃也凭借着这段友好岁月大力的发展经济，实力迅速提升。
▲文成公主入藏
任何初生的政权都会有强大的活力，对内具有足够的凝聚力，能够充分地调动资源，对外来说能够清楚地认识自身的处境，能够营造良好的环境。另外，吐蕃王朝的活力持续时间很长，强盛时期近两百年，而唐朝却在安史之乱后不断地走向衰落，唐朝军队连安史叛军都不能抵抗，又怎么能够抵挡强大的吐蕃军队。唐朝的衰落给了吐蕃发展的机会，吐蕃不断地进行扩张，以至于后来吐蕃兵马竟然能够攻入长安十日。
▲安史之乱形势图
一些人喜欢从肤浅的层面讨论战争，认为战争就是双方人马一对战，打就完事了，这样的想法往往会忽略战争背后深层次的关系。经济实力是战争的决定性因素，大到整个唐蕃战争，小到具体的战役，双方的胜与败都有一定的经济因素在起着作用。孙子兵法曰：
凡用兵之法，驰车千驯，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。
吐蕃与唐王朝的和战，一定是基于一定的经济实力进行的。战争的本质不在于谋略，而在于真正的实力，谋略能赢一时，但却不能动摇战争的基本面，古来如此。唐朝能够打败吐蕃，一定离不开基于这种胜利的强大的经济实力；反过来，吐蕃能够打败唐朝，也不是什么神灵庇佑，而是吐蕃经济社会的发展与进步。
▲唐朝与吐蕃的战争
吐蕃早在松赞干布祖父达布聂塞时，社会经济就有了长足的发展，在松赞干布统一前就出现了升、斗、秤等衡量之器。当时已有了采矿业，可以冶炼金、银、铜、铁、锡等金属。畜牧业的水平比前代大为提高，机能驯化和使用牦牛和马匹。
▲吐蕃建造的攻城器械
吐蕃扩张后所占领的吐谷浑、苏毗、白兰、党项等部落居地，有着卓越的畜牧业生产成就，正因如此，吐蕃的骑兵才能久负盛名，形成强大的战斗力。吐蕃向外扩张，占领河西、陇右地区以后，农业成分大大增加，有力地支持了吐蕃王朝庞大的军事机器和它的向外扩张活动。吐蕃辖下的部落和西域、河陇汉族居地，成为其剥削的重要对象，为其提供赋税和实物，使对唐的战争有了物质保障。
▲唐朝与吐蕃在西域的对立
在唐朝与吐蕃对立的200年左右的时间，吐蕃并不是自身孤立的在于唐王朝对抗，而是尽可能的联合其他力量来对抗唐朝。吐蕃与唐接壤后，其战略是谋取四镇，控制西域，占领河西、陇右，进兵关中与高丽遥相呼应。陈寅格说：
“唐太宗、高宗二朝全盛之世，竭中国之力以取高丽，仅得之后，旋即退出，实由吐蕃炽盛，唐室为西北之强敌所牵制，不得已乃在东北方取消极退守之策略。然则吐蕃虽与高丽不接土壤，而二者间之运环关系，实影响于中夏数百年国运之隆替。”
由此可见，唐在与高丽或者吐蕃作战的时候，总会受到一定的牵制。唐朝作为强大的中央王朝，雄踞中原，不断地进行领土扩张，周边的少数民族自然会感受到唐朝的威胁，自然会联合起来进行自保，抑制唐朝的扩张，这也是吐蕃外交能够一直收到奇效的原因。
▲唐灭高句丽之战
自然条件影响着唐藩战争，并且是影响双方胜利与否的重要因素。唐藩战争中的主要战场在西藏、甘肃等西北各省份之内，地势险要，易守难攻。中国地势呈现西高东低，阶梯状分布，唐军主动进攻需要向上攀爬，而吐蕃主动进攻则可以顺势而下。此外，唐军主要是汉人，对于高原环境的适应性不强，会出现高原反应等问题，而吐蕃军早就适应了青藏高原的环境，显得游刃有余。
▲吐蕃武士
此外，青藏高原在唐朝时期气候湿润，并没有现在的那么恶劣的环境，比较适合粮食生产，吐蕃作战距离粮食供应基地较近，因此有利于吐蕃军方面的作战补给。唐军的主要粮食都来自于长途运输，这不仅需要大量的人力物力，曲折蜿蜒的山路往往还会导致粮食运输到目的地后十不存一。想对比吐蕃军来看，唐军具有很大的后勤压力。
▲古代粮草运输
吐蕃帝国的发展与崛起，有着深刻的历史原因。自然条件的优越以及经济政治的发展，给吐蕃政权的发展提供了良好的契机，也成就了吐蕃与大唐百年缠斗的资本。吐蕃在唐朝忙于剿灭其他地方性政权的时候，凭借着唐政府的鞭长莫及，吐蕃与其他国家远交近攻，通过外交与军事手段，不断地进行领土扩张，最终占领了广袤的疆土，也成就了吐蕃帝国的荣光。对于唐王朝来说，吐蕃就像是疥癣之疾，肘腋之患，虽然看着不顺眼，但也难以清除。吐蕃与唐朝之间的战争，在一定程度上影响了中华文明的走向。
《唐代吐蕃使与西北民族使研究》 张云
《两唐书吐蕃传译注》 罗广武
《旧唐书》
《吐蕃统治河陇西域与汉藏文化交流研究》 陆离
《大唐帝国之风月安西》 王晓东
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