随着季节变化，气温越来越低，各大医院内科、呼吸科和急诊部慢性咳喘患者日渐增多。这些病人常常因为慢性呼吸衰竭急性加重，或因心肺功能不全而反复住院。当中，有不少是“慢阻肺”患者。什么是“慢阻肺”？该怎样治疗和预防？
空军总医院医务部主任、呼吸内科专家张波介绍：“慢阻肺”全称为“慢性阻塞性肺疾病”，就是老百姓常说的老慢支、肺气肿，是一种很常见的慢性呼吸道疾病，包括气管炎、慢性支气管炎和肺气肿。其主要特点是气道的慢性炎症及进行性气道阻塞，临床上表现为长期反复咳嗽、咳痰、气急、喘息和发烧，有感冒症状，少数人无明显症状。若不及时治疗会发展成肺心病，最终累及全身各系统。此病一般进展到中度状态才被临床识别，因此，也被称为“沉默的疾病”。目前全球40岁以上的成年人中，至少有10％的人患有此病，成为与艾滋病并列的第四大“杀手”。
“慢阻肺”早期症状仅限于活动时气促、轻微咳嗽和粘液痰增多，多与吸烟有关，因此很多人想当然地认为，这是吸烟者的正常现象，或者因为年纪大的缘故。但随着病情发展，这种发作越来越频繁，患者呼吸困难，往往需要依靠吸氧才能维持生命，不仅较早丧失劳动能力，甚至会影响到穿衣、洗澡、交谈和睡眠等日常生活。如果你经常咳嗽、气喘并伴有咳痰，就需要提防“慢阻肺”的发生，抓紧到医院进行必要的身体检查。
吸烟是导致“慢阻肺”的主要原因，几乎所有患者都有长期、大量吸烟史。烟草中含有上百种有毒物质，例如：尼古丁、烃类、酚类、醛类、酮类、一氧化碳等，还有数十种致癌成分。长期吸烟使烟雾中大量有毒气体刺激呼吸道黏膜，使呼吸道分泌过多的粘液，堵塞气道，使其变得狭窄，呼气受阻；烟雾会破坏肺泡结构，形成肺气肿，使肺脏交换气体的面积大大减少，所以“慢阻肺”的患者最常见的症状就是呼吸困难、气短、咳嗽、咳痰，以清晨为重，痰粘稠不易咳出。在感染或受寒后，病情迅速加剧。有的患者终年都会咳嗽、咳痰，而且反复发作。
肺脏的主要功能是进行气体交换，吸入氧气，呼出二氧化碳，由于“慢阻肺”患者肺脏与支气管都出现严重病变，不能进行正常气体交换，病人便出现低氧血症甚至呼吸困难，全身多个脏器功能减退，表现为：消化道缺氧而导致病人腹胀、嗳气、食欲下降；中枢神经系统缺氧可使人感到头晕、头痛、疲倦甚至昏迷；长期缺氧使心脏负担加重，心肌肥厚，最后导致“慢性肺心病”。当心脏功能代偿到极限时，心脏功能就会衰竭，病人会出现胸闷、气短、双下肢浮肿。因此，长期大量吸烟可导致“慢阻肺”，晚期并发症是“慢性肺心病”，患者往往因心肺功能衰竭而死亡。有些患者常年吸烟，平时咳嗽、咳痰却根本不在意，认为吸烟咳嗽是正常的，等出现呼吸困难、气短才想起到医院就诊，一查肺功能已经出现损害，这时再治疗就比较困难了。
张主任提示：目前，诊断患者是否为“慢阻肺”主要是通过肺功能检查来确诊，这是目前诊断“慢阻肺”的“金标准”。另外，还可以进行自我评估，假如你经常咳嗽、咯痰，感到活动气短，年龄大于40岁，烟龄超过20年且每日吸烟1包以上，如果在上述问题中，有3个或3个以上问题与自己相符，就应该到医院进行肺功能等必要检查，以明确诊断。
戒烟、防寒和保暖是预防“慢阻肺”的主要措施。戒烟可以减缓“慢阻肺”的发展速度、减少急性发作次数，这是预防“慢阻肺”急性发作最主要的措施。防寒保暖、预防感冒是预防“慢阻肺”急性加重的关键因素。“慢阻肺”患者在冬天寒潮来临时要提前加衣服，严寒季节应减少外出。避免吸入刺激性气体，例如在厨房炒菜时一定要开油烟机，不到新装修的屋子里去等。在感冒高发期应尽量减少到公共场所，减少感冒的发生。
张主任建议，应提高对“慢阻肺”的认识，一旦患感冒须及时治疗。临床症状中“咳、痰、喘”对判定病情有重要参考价值。患者出现咳嗽加重，痰量增多，痰由粘液性变为脓性，气短的症状加重时，往往提示病情产生或由稳定期突然转变为急性加重期，初患“慢阻肺”病人虽然症状可能较轻或不明显，但不可掉以轻心。要请医师根据情况制定长期治疗方案。服用祛痰药以及家人帮助拍背排痰对于减轻呼吸道的阻塞症状也非常有效。此外，要进行必要的运动和锻炼，强身键体。 （艾素）
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